เหยื่อนโยบายจากประตูหมุนเวียนที่บ้านเลขที่ 10 ของบริเตน
แอนดี เบิร์นแฮมกำลังจะกลายเป็นนายกรัฐมนตรีคนที่เจ็ดของสหราชอาณาจักรในรอบเพียงสิบปี และหนึ่งในการดำเนินการแรกๆ ในตำแหน่งของเขาดูเหมือนจะเป็นการพักโครงการเทคโนโลยีที่ทะเยอทะยานที่สุดและเป็นที่ถกเถียงมากที่สุดโครงการหนึ่งของพรรคแรงงาน นั่นคือระบบดิจิทัลไอดีระดับชาติ ตามรายงานข่าว เบิร์นแฮมซึ่งได้รับเลือกเป็นหัวหน้าพรรคแรงงานเมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม และเข้ารับตำแหน่งนายกรัฐมนตรีในวันที่ 20 กรกฎาคม กำลังปรับลำดับความสำคัญของไวต์ฮอลล์และดึงปลั๊กโครงการระบุตัวตนที่ผลักดันโดยเคียร์ สตาร์เมอร์ ผู้ดำรงตำแหน่งก่อนหน้าเขา
สำหรับนโยบายที่ถูกนำเสนอในฐานะหัวใจแห่งการทำให้ทันสมัยของรัฐบาลสตาร์เมอร์ ซึ่งบางครั้งถูกเรียกว่า "บัตรบริต" การกลับลำครั้งนี้ถือเป็นช่วงเวลาสำคัญ นอกจากนี้ยังสอดคล้องกับรูปแบบที่กว้างขึ้นในการเมืองสหราชอาณาจักรช่วงที่ผ่านมา นั่นคือโครงการริเริ่มนโยบายดิจิทัลขนาดใหญ่ที่เปิดตัวอย่างยิ่งใหญ่ ก่อนจะถูกทิ้งร้าง ล่าช้า หรือเขียนใหม่เมื่อมีการเปลี่ยนมือผู้นำ ด้วยค่าใช้จ่ายประมาณการที่พุ่งสูงถึงหลายพันล้านปอนด์ในช่วงหลายปีข้างหน้าตามการคาดการณ์งบประมาณอย่างเป็นทางการ โครงการดิจิทัลไอดีนี้ไม่เคยเป็นการทดลองราคาถูก และการยกเลิกโครงการสะท้อนให้เห็นทั้งแรงกดดันทางการคลังและความต้องการของเบิร์นแฮมในการปรับจุดเน้นของรัฐบาลใหม่
สิ่งที่การกลับลำของเบิร์นแฮมเปลี่ยนแปลงจริงๆ
โครงการดิจิทัลไอดีตามแนวคิดดั้งเดิมนั้น จะสร้างระบบรวมศูนย์สำหรับการยืนยันตัวตนของประชาชนทางออนไลน์และอาจรวมถึงแบบต่อหน้าด้วย ครอบคลุมทุกอย่างตั้งแต่การตรวจสอบสิทธิ์การทำงานไปจนถึงการเข้าถึงบริการของรัฐ นักวิจารณ์เตือนตั้งแต่เริ่มต้นว่าการรวมข้อมูลระบุตัวตนจำนวนมากไว้ในระบบที่รัฐบาลควบคุมเพียงระบบเดียวนั้นสร้างจุดล้มเหลวเพียงจุดเดียว ทั้งในทางเทคนิคและทางการเมือง ฝ่ายสนับสนุนโต้แย้งว่ามันจะทำให้ระบบราชการคล่องตัวขึ้นและลดการฉ้อโกง
การตัดสินใจของเบิร์นแฮมที่จะล้มเลิกแผนดังกล่าวส่งสัญญาณว่ารัฐบาลใหม่ตั้งใจที่จะให้ความสำคัญกับสิ่งที่เรียกว่าข้อกังวลเร่งด่วนกว่า เช่น ค่าครองชีพและบริการสาธารณะ มากกว่าการสร้างโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัลขนาดใหญ่ คนวงในไวต์ฮอลล์อาจมองว่านี่เป็นการเคลื่อนไหวที่เน้นความเป็นจริงเมื่อพิจารณาจากป้ายราคาของโครงการ แต่มันยังช่วยขจัด อย่างน้อยก็ในตอนนี้ นโยบายที่กลายเป็นจุดสนใจของความกังวลด้านความเป็นส่วนตัวทั่วประเทศ
ทำไมผู้สนับสนุนความเป็นส่วนตัวจึงจับตาดูอย่างใกล้ชิด
การถกเถียงเรื่องดิจิทัลไอดีไม่เคยเกิดขึ้นในสุญญากาศ ความไม่สบายใจของสาธารณชนเกี่ยวกับการติดตามโดยรัฐบาลก่อตัวขึ้นมาระยะหนึ่งแล้ว ผลสำรวจเมื่อเร็วๆ นี้พบว่าชาวบริเตนส่วนใหญ่หวาดกลัวการถูกติดตามโดยรัฐบาล หากโครงการดำเนินต่อไป ซึ่งสะท้อนถึงความกังขาอย่างลึกซึ้งว่าฐานข้อมูลระบุตัวตนระดับชาติอาจถูกใช้ รักษาความปลอดภัย หรือขยายขอบเขตอย่างไรเมื่อสร้างขึ้นแล้ว
ความกังขานั้นไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะในสหราชอาณาจักร รัฐบาลทั่วโลกกำลังต่อสู้กับคำถามที่คล้ายคลึงกันเกี่ยวกับความสมดุลระหว่างความสะดวกสบายทางดิจิทัลและความเป็นส่วนตัวส่วนบุคคล ตัวอย่างเช่น ในอินเดีย เจ้าหน้าที่ถึงขั้นโต้แย้งในศาลว่า ความเป็นส่วนตัวในพื้นที่สาธารณะนั้นแท้จริงแล้วเป็นคำที่ขัดแย้งกันในตัวเอง ซึ่งเป็นจุดยืนที่แสดงให้เห็นว่าการถกเถียงเรื่องการสอดส่องของรัฐสามารถเบี่ยงเบนไปได้ไกลแค่ไหนเมื่อระบบระบุตัวตนและข้อมูลขยายตัวโดยปราศจากการตรวจสอบ
ความปลอดภัยเป็นอีกครึ่งหนึ่งของสมการ ฐานข้อมูลรวมศูนย์เป็นเป้าหมายที่น่าดึงดูด และสหราชอาณาจักรก็ได้เห็นแล้วว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อข้อมูลส่วนบุคคลที่ละเอียดอ่อนตกไปอยู่ในมือของผู้ไม่หวังดี ผลกระทบจาก การละเมิดข้อมูลของ Synnovis NHS ซึ่งข้อมูลผู้ป่วยที่ถูกขโมยปรากฏบนดาร์กเว็บ เป็นเครื่องเตือนใจว่าแม้แต่ระบบสถาบันที่ได้รับทุนสนับสนุนอย่างดีก็สามารถถูกโจมตีได้ และผลที่ตามมาต่อประชาชนทั่วไปสามารถยืดเยื้อไปอีกนานหลังจากเหตุการณ์เริ่มแรก
สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไรสำหรับคุณ
หากคุณเป็นผู้พำนักในสหราชอาณาจักรที่มีข้อกังวลเกี่ยวกับดิจิทัลไอดีระดับชาติแบบบังคับหรือกึ่งบังคับ ข่าวนี้น่าจะเป็นความโล่งใจ อย่างน้อยก็ในระยะสั้น การล้มเลิกโครงการหมายความว่าจะไม่มีการเปิดตัวฐานข้อมูลระบุตัวตนแบบรวมศูนย์ที่ผูกกับบริการของรัฐในทันที แต่มันไม่ได้หมายความว่าบทสนทนาเกี่ยวกับดิจิทัลไอดีจะจบลง เมื่อพิจารณาจากความถี่ของการเปลี่ยนแปลงผู้นำในเวสต์มินสเตอร์เมื่อเร็วๆ นี้ รัฐบาลในอนาคตสามารถรื้อฟื้นข้อเสนอที่คล้ายคลึงกันได้ ซึ่งอาจใช้ชื่ออื่นและมีมาตรการป้องกันที่แตกต่างออกไป
นอกจากนี้ยังควรค่าแก่การจดจำว่าระบบดิจิทัลไอดีในรูปแบบต่างๆ ได้สัมผัสชีวิตประจำวันอยู่แล้วผ่านแอปธนาคาร พอร์ทัลภาษี และการเข้าสู่ระบบของ NHS การไม่มีโครงการระดับชาติขนาดใหญ่เพียงโครงการเดียวไม่ได้ขจัดความจำเป็นในการคิดอย่างรอบคอบว่าข้อมูลส่วนบุคคลถูกจัดเก็บ แบ่งปัน และปกป้องอย่างไรในระบบย่อยจำนวนมากที่มีอยู่แล้ว
การรับรู้ข้อมูลเมื่อนโยบายเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ
การหมุนเวียนนายกรัฐมนตรีอย่างรวดเร็วของบริเตนทำให้นโยบายเทคโนโลยีระยะยาวยากต่อการวางแผน และโครงการดิจิทัลไอดีก็กลายเป็นเหยื่อรายล่าสุดของความไม่แน่นอนนั้น ในตอนนี้ ความเสี่ยงด้านความเป็นส่วนตัวที่ผูกกับฐานข้อมูลระบุตัวตนระดับชาติแบบรวมศูนย์ดูเหมือนจะถูกยกออกจากโต๊ะไปแล้ว
ในอนาคต จับตาดูว่ารัฐบาลใหม่วางกรอบนโยบายการยืนยันตัวตนและการแบ่งปันข้อมูลอย่างไร เนื่องจากประเด็นเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะปรากฏขึ้นใหม่ในรูปแบบใหม่แทนที่จะหายไปโดยสิ้นเชิง มีส่วนร่วมกับการรับฟังความคิดเห็นสาธารณะหากเกิดขึ้น ถามคำถามเกี่ยวกับการเก็บรักษาข้อมูลและความปลอดภัยเมื่อใดก็ตามที่บริการดิจิทัลใหม่ขอการยืนยันตัวตน และสนับสนุนการรายงานข่าวที่โปร่งใสว่านโยบายเหล่านี้พัฒนาอย่างไรต่อไป การปกป้องความเป็นส่วนตัวนั้นง่ายที่สุดที่จะรักษาไว้ก่อนที่ระบบจะถูกสร้างขึ้น ไม่ใช่หลังจากนั้น
