การตัดอินเทอร์เน็ตของอิหร่านทำลายสถิติอันน่าหดหู่

ขณะนี้อิหร่านกำลังเผชิญกับการตัดอินเทอร์เน็ตทั่วประเทศที่ยาวนานที่สุดเท่าที่เคยมีการบันทึกไว้ ตามข้อมูลขององค์กรติดตามสถานการณ์ NetBlocks การตัดสัญญาณดังกล่าวยืดเยื้อเกิน 37 วัน ตัดขาดประชาชนนับล้านคนจากอินเทอร์เน็ตทั่วโลกท่ามกลางความตึงเครียดที่ทวีความรุนแรงขึ้น อันเชื่อมโยงกับความขัดแย้งระหว่างสหรัฐฯ และอิสราเอลในภูมิภาค นี่คือสถิติที่ไม่มีประเทศใดอยากถือครอง และมันก่อให้เกิดคำถามเร่งด่วนเกี่ยวกับการเข้าถึงข้อมูลข่าวสาร ความปลอดภัยส่วนบุคคล และขีดจำกัดของการควบคุมโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัลโดยรัฐ

NetBlocks ซึ่งติดตามการหยุดชะงักของอินเทอร์เน็ตทั่วโลก ได้ยืนยันว่าการตัดสัญญาณครั้งนี้เป็นการปิดกั้นทั่วประเทศที่รุนแรงที่สุดในประวัติการบันทึกข้อมูล การตัดอินเทอร์เน็ตครั้งก่อนๆ ในอิหร่าน รวมถึงการตัดสัญญาณเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2562 ที่เกิดขึ้นพร้อมกับการประท้วงเรื่องราคาน้ำมัน กินเวลาเพียงไม่กี่วันเท่านั้น สิ่งที่กำลังเกิดขึ้นในขณะนี้แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิงทั้งในด้านขนาดและระยะเวลา

การตัดอินเทอร์เน็ตทั่วประเทศหน้าตาเป็นอย่างไร

การตัดอินเทอร์เน็ตทั่วประเทศไม่ใช่แค่การเชื่อมต่อที่ช้าลงหรือเว็บไซต์ที่ถูกบล็อก แต่หมายความว่าการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตในวงกว้างถูกตัดขาดในระดับโครงสร้างพื้นฐาน ซึ่งโดยทั่วไปเกิดขึ้นผ่านคำสั่งที่รัฐบาลบังคับใช้กับผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ต แอปส่งข้อความ เว็บไซต์ข่าว แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย บริการทางการเงิน และเครื่องมือสื่อสารต่างๆ ล้วนดับมืดพร้อมกัน

สำหรับชาวอิหร่านทั่วไป นั่นหมายถึงการถูกตัดขาดจากสมาชิกในครอบครัวที่อยู่ต่างประเทศ ไม่สามารถเข้าถึงบริการธนาคารที่ต้องอาศัยการยืนยันตัวตนออนไลน์ ถูกปิดกั้นจากข่าวสารระหว่างประเทศ และถูกโดดเดี่ยวจากมุมมองภายนอกเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่กำลังเกิดขึ้นรอบข้าง ธุรกิจที่พึ่งพาเครื่องมือดิจิทัลแทบจะเป็นอัมพาต นักข่าวไม่สามารถส่งรายงาน นักเคลื่อนไหวไม่สามารถจัดระเบียบหรือบันทึกสิ่งที่พวกเขาเป็นพยาน

ต้นทุนด้านมนุษยธรรมจากการตัดอินเทอร์เน็ตเป็นเวลานานได้รับการบันทึกไว้เป็นอย่างดี การเข้าถึงข้อมูลข่าวสารในช่วงความขัดแย้งไม่ใช่สิ่งฟุ่มเฟือย แต่เป็นเรื่องของความปลอดภัย และในบางกรณีคือการอยู่รอด

ประชาชนหันไปใช้ทางเลือกอื่น แต่ความเสี่ยงมีอยู่จริง

เมื่อเผชิญกับการตัดการสื่อสารแทบทั้งหมด ชาวอิหร่านบางส่วนได้หันไปใช้บริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม เช่น Starlink เพื่อรักษาการเชื่อมต่อ Starlink ที่ดำเนินการโดย SpaceX สามารถหลีกเลี่ยงการควบคุมโครงสร้างพื้นฐานระดับพื้นดินได้ เพราะเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตผ่านเครือข่ายดาวเทียมในวงโคจรต่ำรอบโลก แทนที่จะใช้โทรคมนาคมท้องถิ่น

อย่างไรก็ตาม รัฐบาลอิหร่านได้ประกาศอย่างชัดเจนว่าการใช้บริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมที่ไม่ได้รับอนุญาตเป็นสิ่งผิดกฎหมายและมีโทษร้ายแรง เจ้าหน้าที่ได้เตือนว่าผู้ที่ถูกจับได้ว่าใช้ Starlink หรือบริการที่คล้ายกันจะเผชิญกับการจับกุมและโทษทางอาญาที่หนักหน่วง สำหรับประชาชนจำนวนมาก การตัดสินใจจึงเป็นเรื่องที่เจ็บปวด ระหว่างยอมรับการโดดเดี่ยวโดยสิ้นเชิง หรือยอมรับความเสี่ยงทางกฎหมายอย่างร้ายแรงเพื่อยังคงเชื่อมต่อได้

พลวัตนี้แสดงให้เห็นรูปแบบที่พบในการตัดอินเทอร์เน็ตโดยรัฐบาลเผด็จการ รัฐบาลไม่ได้แค่ตัดการเข้าถึงแล้วเดินหน้าต่อไป แต่ยังดำเนินการทำให้เครื่องมือที่ประชาชนใช้หลีกเลี่ยงการปิดกั้นกลายเป็นสิ่งผิดกฎหมาย สร้างผลกระทบที่ขยายขอบเขตของการตัดสัญญาณออกไปเกินขีดจำกัดทางเทคนิค

เทคโนโลยี VPN เคยถูกใช้เป็นทางเลือกบางส่วนในระหว่างเหตุการณ์การเซ็นเซอร์ แม้ประสิทธิภาพจะขึ้นอยู่กับลักษณะของการตัดสัญญาณเองเป็นอย่างมาก ในการตัดสัญญาณระดับโครงสร้างพื้นฐานโดยสมบูรณ์ แม้แต่ VPN ก็เผชิญกับข้อจำกัดอย่างมีนัยสำคัญ กระนั้น ในการตัดสัญญาณบางส่วนหรือในสถานการณ์ที่ยังมีการเชื่อมต่ออยู่บ้าง VPN สามารถช่วยให้ผู้ใช้เข้ารหัสการรับส่งข้อมูลและเข้าถึงเนื้อหาที่ถูกบล็อกได้ ในภูมิภาคนี้และในหลายประเทศที่มีนโยบายอินเทอร์เน็ตที่จำกัด VPN ยังคงเป็นหนึ่งในเครื่องมือไม่กี่อย่างที่ประชาชนทั่วไปสามารถใช้เพื่อเข้าถึงข้อมูลที่ไม่ถูกเซ็นเซอร์

สิ่งที่คุณควรรู้

สำหรับผู้ที่อยู่นอกอิหร่าน การตัดสัญญาณครั้งนี้เป็นเครื่องเตือนใจว่าการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตนั้นเปราะบางเพียงใด เมื่อมันขึ้นอยู่กับโครงสร้างพื้นฐานที่รัฐบาลควบคุมทั้งหมด ในหลายส่วนของโลก การเข้าถึงอินเทอร์เน็ตถูกมองว่าเป็นสาธารณูปโภคเช่นเดียวกับไฟฟ้าหรือน้ำ แต่กลับขาดการคุ้มครองทางกฎหมายในระดับเดียวกันจากการถูกริบไปโดยพลการ

การตัดสัญญาณที่ทำลายสถิตินี้ยังเน้นย้ำถึงความสำคัญที่เพิ่มขึ้นของสิทธิดิจิทัลในฐานะประเด็นสิทธิมนุษยชน องค์กรระหว่างประเทศ กลุ่มเสรีภาพสื่อ และองค์กรสิทธิมนุษยชนต่างยืนยันอย่างสม่ำเสมอว่าการตัดอินเทอร์เน็ตโดยเจตนาละเมิดสิทธิขั้นพื้นฐานในการแสดงออกอย่างเสรีและการเข้าถึงข้อมูลข่าวสาร

สำหรับบุคคลที่อาศัยอยู่หรือเดินทางไปยังประเทศที่มีสภาพแวดล้อมอินเทอร์เน็ตที่จำกัด การทำความเข้าใจเครื่องมือดิจิทัลและข้อจำกัดของมันเป็นสิ่งสำคัญ VPN สามารถให้การป้องกันที่มีความหมายในสถานการณ์การเซ็นเซอร์หลายรูปแบบ แต่ไม่มีเครื่องมือชิ้นเดียวที่เป็นทางออกที่สมบูรณ์ และความเสี่ยงทางกฎหมายจากการใช้เครื่องมือหลีกเลี่ยงการเซ็นเซอร์ก็แตกต่างกันอย่างมากในแต่ละประเทศ

สรุปสาระสำคัญ

  • การตัดอินเทอร์เน็ตของอิหร่านเกิน 37 วันแล้ว ทำให้เป็นการปิดกั้นทั่วประเทศที่ยาวนานที่สุดที่ NetBlocks เคยบันทึกไว้
  • การตัดสัญญาณเชื่อมโยงกับความขัดแย้งในภูมิภาคที่กว้างขึ้นซึ่งเกี่ยวข้องกับสหรัฐฯ และอิสราเอล และส่งผลกระทบต่อประชาชนทั่วไปนับล้านคน
  • ชาวอิหร่านบางส่วนหันไปใช้อินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมอย่าง Starlink แต่การกระทำดังกล่าวมีความเสี่ยงทางกฎหมายจริง รวมถึงการถูกจับกุม
  • การตัดสัญญาณระดับโครงสร้างพื้นฐานโดยสมบูรณ์จำกัดประสิทธิภาพของเครื่องมือหลีกเลี่ยงการเซ็นเซอร์ส่วนใหญ่ รวมถึง VPN
  • การตัดอินเทอร์เน็ตได้รับการยอมรับมากขึ้นว่าเป็นการละเมิดสิทธิมนุษยชน และความตระหนักในสิทธิดิจิทัลมีความสำคัญสำหรับทุกคน ไม่ใช่เฉพาะผู้ที่ได้รับผลกระทบในขณะนี้

เมื่อสถานการณ์นี้ยังคงพัฒนาต่อไป การติดตามข้อมูลผ่านรายงานที่เชื่อถือได้ยังคงเป็นสิ่งสำคัญที่สุดที่ผู้อยู่นอกพื้นที่ที่ถูกตัดสัญญาณสามารถทำได้ สำหรับผู้ที่อยู่ภายใน ให้ให้ความสำคัญกับความปลอดภัยเป็นอันดับแรก และการดำเนินการใดๆ เพื่อเชื่อมต่อควรทำโดยเข้าใจความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องอย่างชัดเจน