Các cuộc thử nghiệm nhận diện khuôn mặt của Coles và Woolworths gây lo ngại

Siêu thị chuyển sang nhận diện khuôn mặt, các nhà bảo vệ quyền riêng tư phản đối

Coles và Woolworths, hai tên tuổi lớn nhất trong lĩnh vực bán lẻ hàng tạp hóa, đã xác nhận họ tiến hành thử nghiệm công nghệ nhận diện khuôn mặt tại các cửa hàng. Hệ thống này hoạt động bằng cách chụp lại khuôn mặt của khách hàng khi họ bước vào hoặc di chuyển trong cửa hàng và đối chiếu những hình ảnh đó với cơ sở dữ liệu nhằm xác định những kẻ phạm tội bạo lực tái phạm. Cả hai chuỗi siêu thị cho biết mục tiêu rất rõ ràng: giữ an toàn cho nhân viên và khách hàng trước nạn trộm cắp và các vụ việc bạo lực.

Nhưng các chuyên gia về quyền riêng tư lại nhìn nhận một bức tranh phức tạp hơn. Theo các bài báo về câu chuyện này, các nhà bảo vệ quyền lợi cảnh báo rằng việc triển khai công nghệ nhận diện khuôn mặt tại quầy thanh toán có nguy cơ 'bình thường hóa việc giám sát' trong những không gian mà hầu hết mọi người coi là tầm thường và ít rủi ro. Một chuyến đi mua hàng tạp hóa, trên thực tế, trở thành một sự kiện thu thập dữ liệu sinh trắc học, dù người mua hàng có nhận ra hay đồng ý hay không.

Sự căng thẳng này, an toàn so với giám sát, nằm ở trung tâm của những gì các nhà bình luận gọi là một tình huống khó xử thực sự về quyền riêng tư. Không ai tranh cãi rằng tội phạm bán lẻ và bạo lực đối với nhân viên là những vấn đề có thật. Câu hỏi đặt ra là liệu việc quét khuôn mặt của mọi khách hàng để bắt một số ít kẻ phạm tội tái phạm có phải là một phản ứng tương xứng hay không, hay liệu nó tạo ra một tiền lệ khó có thể rút lại một khi đã được bình thường hóa.

Vì sao 'Bình thường hóa giám sát' lại quan trọng

Cụm từ mà các chuyên gia đang sử dụng, bình thường hóa giám sát, chỉ ra một mô hình rộng hơn xuất hiện vượt ra ngoài khu vực siêu thị. Một khi công nghệ như nhận diện khuôn mặt trở thành một đặc điểm thường nhật trong các công việc vặt hàng ngày, việc biện minh cho việc mở rộng sử dụng nó ở những nơi khác trở nên dễ dàng hơn nhiều. Các động thái tương tự đã diễn ra trên khắp thế giới. Ví dụ, tại Ấn Độ, xe nhận diện khuôn mặt trực tiếp của Cảnh sát Delhi đã bắt đầu đối chiếu khuôn mặt của những người tại một địa điểm biểu tình lớn, vấp phải sự chỉ trích vì thực chất đã hình sự hóa việc tụ tập công cộng thông qua theo dõi sinh trắc học. Điểm chung là các công cụ giám sát được giới thiệu cho một mục đích hẹp, cụ thể có xu hướng mở rộng phạm vi theo thời gian, thường với rất ít tranh luận công khai về việc ranh giới nên được vẽ ở đâu.

Một tuyên bố chung từ các chuyên gia nhân quyền của Liên Hợp Quốc đã chỉ ra chính xác xu hướng này trên quy mô toàn cầu, cảnh báo rằng các công nghệ giám sát kỹ thuật số xâm nhập đang trở nên nguy hiểm khi bị bình thường hóa trong các bối cảnh hàng ngày. Cảnh báo về giám sát kỹ thuật số đe dọa các quyền tự do toàn cầu đó áp dụng cho lối vào siêu thị cũng như trạm kiểm soát của chính phủ. Cơ sở hạ tầng giám sát hiếm khi tự tuyên bố một cách ồn ào. Nó có xu hướng đến một cách lặng lẽ, được đóng khung như một biện pháp an toàn, và sau đó trở thành vĩnh viễn.

Cũng có câu hỏi về điều gì xảy ra với dữ liệu sau khi được thu thập. Hệ thống nhận diện khuôn mặt phụ thuộc vào cơ sở dữ liệu, và cơ sở dữ liệu có thể bị xâm phạm, quản lý sai, hoặc bị biến đổi mục đích sử dụng. Các vụ lộ dữ liệu quy mô lớn, như vụ việc ảnh hưởng đến hàng triệu hồ sơ từ Cơ quan Đăng ký Dân sự Chile, là một lời nhắc nhở rằng bất kỳ hệ thống nào lưu trữ định danh sinh trắc học đều mang rủi ro bảo mật dài hạn vượt qua lý do ban đầu của việc thu thập dữ liệu.

Điều này có ý nghĩa gì với bạn

Nếu bạn mua sắm tại một cửa hàng sử dụng công nghệ nhận diện khuôn mặt, khuôn mặt của bạn có thể bị chụp lại và xử lý mà không có lời nhắc hoặc biểu mẫu đồng ý rõ ràng, chỉ đơn giản bằng việc bước qua cửa. Hầu hết người mua hàng có rất ít khả năng nhìn thấy dữ liệu đó được lưu giữ trong bao lâu, ai có quyền truy cập vào nó, hoặc hệ thống đối chiếu thực sự chính xác đến mức nào. Khớp sai là một rủi ro đã được ghi nhận với nhận diện khuôn mặt, và việc bị gắn cờ sai là kẻ phạm tội tái phạm trong cơ sở dữ liệu bán lẻ có thể gây ra hậu quả thực sự cho một người vô tội.

Tin tốt là sự giám sát của công chúng có hiệu quả. Các siêu thị đã phải giải thích công khai về việc thử nghiệm của họ, và loại áp lực minh bạch đó chính là điều buộc các công ty phải biện minh cho tính tương xứng và xây dựng các biện pháp bảo vệ, hoặc thu hẹp các triển khai không chịu nổi sự soi xét. Người tiêu dùng, nhà báo và các nhà bảo vệ quyền riêng tư đặt ra những câu hỏi sắc bén là một phần giúp kiểm soát loại công nghệ này.

Hành động chống lại sự lan rộng của giám sát bán lẻ

Bạn không cần phải chấp nhận theo dõi sinh trắc học như một chi phí tất yếu của việc mua hàng tạp hóa. Một vài bước thực tế có thể giúp ích:

• Đặt câu hỏi trực tiếp. Liên hệ với dịch vụ khách hàng tại các cửa hàng bạn thường ghé và hỏi liệu công nghệ nhận diện khuôn mặt có đang được sử dụng không, dữ liệu nào được thu thập và được lưu giữ trong bao lâu.
• Ủng hộ các yêu cầu về minh bạch. Thúc đẩy luật pháp yêu cầu biển báo rõ ràng, cơ chế từ chối tham gia, và công bố công khai bất cứ khi nào công nghệ nhận diện khuôn mặt được triển khai trong không gian thương mại.
• Theo dõi sự mở rộng phạm vi. Công nghệ được giới thiệu để nhắm vào 'kẻ phạm tội bạo lực tái phạm' có thể mở rộng để bao phủ các nhóm người mua hàng rộng hơn nhiều theo thời gian. Các cuộc tranh luận đang diễn ra như các đề xuất Chat Control của EU cho thấy các biện pháp giám sát ban đầu được đưa ra một cách hẹp có thể phát triển thành các chế độ giám sát rộng hơn nhiều.
• Bảo vệ những gì bạn có thể kiểm soát. Trong khi nhận diện khuôn mặt tại các cửa hàng vật lý không thể tránh được bằng VPN, việc sử dụng các công cụ bảo mật cho các tài khoản mua sắm trực tuyến, chương trình khách hàng thân thiết và dữ liệu cá nhân của bạn sẽ giảm lượng thông tin gắn với danh tính của bạn có thể cuối cùng được liên kết với dữ liệu sinh trắc học trong cửa hàng.

Các cuộc thử nghiệm của Coles và Woolworths là một bức tranh thu nhỏ của một xu hướng lớn hơn nhiều: công nghệ giám sát di chuyển từ sân bay và trạm kiểm soát biên giới vào đời sống thương mại hàng ngày. Việc cập nhật thông tin, đặt những câu hỏi khó cho các nhà bán lẻ và ủng hộ các quy định về quyền riêng tư chặt chẽ hơn là những cách rõ ràng nhất để người mua hàng có thể phản đối trước khi công nghệ nhận diện khuôn mặt trở thành một thứ cố định không bị chất vấn tại quầy thanh toán.