Vấn Đề Tắt Internet Ngày Càng Nghiêm Trọng Ở Châu Phi

Mỗi năm, Ngày Tự Do Báo Chí Thế Giới thúc đẩy việc xem xét kỹ hơn những nơi mà các chính phủ đang hạn chế dòng chảy thông tin. Dữ liệu năm nay về châu Phi vẽ nên một bức tranh phức tạp: người dân trên khắp lục địa nhìn chung ủng hộ tự do báo chí về mặt nguyên tắc, nhưng nhiều người lại sống ở những quốc gia mà quyền tự do đó thường xuyên bị cắt xén trong thực tế.

Mô hình này diễn ra nhất quán. Trong các cuộc bầu cử, biểu tình, hoặc các giai đoạn bất ổn chính trị, các chính phủ ở nhiều quốc gia châu Phi đã sử dụng lệnh cấm mạng xã hội và tắt internet tạm thời như những công cụ kiểm soát. Đây không phải là những sự kiện đơn lẻ. Chúng đại diện cho một chiến lược được ghi chép rõ ràng nhằm quản lý sự bất đồng bằng cách cắt đứt các kênh kỹ thuật số mà người dân dùng để tổ chức, đưa tin và liên lạc.

Đối với cư dân ở các khu vực bị ảnh hưởng, hậu quả là tức thì và nghiêm trọng. Các nhà báo không thể gửi bài. Các nhà hoạt động không thể phối hợp. Người dân bình thường mất quyền truy cập vào các tin tức về những sự kiện đang diễn ra ngay trong đất nước họ. Và vì internet di động thường là cách chính, hoặc duy nhất, để người dân ở nhiều vùng của châu Phi tiếp cận thông tin, một lệnh tắt mạng gây ra sự gián đoạn lớn hơn nhiều so với nơi khác.

Cách Các Chính Phủ Sử Dụng Lệnh Tắt Mạng Để Kiểm Soát Thông Tin

Các nền tảng mạng xã hội thường là những thứ đầu tiên bị chặn. Trong các cuộc bầu cử hoặc biểu tình đường phố, các nền tảng như Facebook, Twitter/X, WhatsApp và TikTok trở thành mục tiêu vì chúng cho phép chia sẻ video và nhân chứng tại hiện trường một cách nhanh chóng và phi tập trung, điều mà chính quyền khó có thể kiểm duyệt hay trấn áp qua các phương tiện truyền thống.

Đôi khi các hạn chế chỉ mang tính cục bộ, chỉ ảnh hưởng đến một số nền tảng nhất định. Lúc khác, các chính phủ ra lệnh hạ tốc độ internet trên diện rộng hơn, khiến kết nối quá chậm để tải video hoặc chia sẻ hình ảnh một cách hiệu quả. Trong các trường hợp nghiêm trọng hơn, toàn bộ mạng di động bị ngắt kết nối trong nhiều giờ hoặc nhiều ngày.

Lý do mà chính quyền thường đưa ra tập trung vào việc ngăn chặn tin giả hoặc duy trì trật tự công cộng. Những người chỉ trích, bao gồm các tổ chức tự do báo chí và nhân quyền, cho rằng các lệnh tắt mạng này chủ yếu nhằm mục đích ngăn chặn trách nhiệm giải trình và bảo vệ những người đang nắm quyền khỏi sự giám sát trong những thời điểm nhạy cảm.

Điều làm cho xu hướng này trở nên đặc biệt quan trọng là khoảng cách mà nó phơi bày giữa những giá trị được tuyên bố và trải nghiệm thực tế. Dữ liệu khảo sát liên tục cho thấy người dân châu Phi tin vào tự do báo chí. Những hạn chế mà họ phải đối mặt không phản ánh sở thích của công chúng mà phản ánh chính sách của chính phủ.

Điều Này Có Ý Nghĩa Gì Đối Với Bạn

Nếu bạn sống ở, đến thăm, hoặc đưa tin từ một quốc gia có lịch sử tắt internet, việc hiểu rõ các lựa chọn của mình trước khi xảy ra gián đoạn là điều thiết yếu. Các lệnh tắt mạng thường xảy ra nhanh chóng và không có cảnh báo, có nghĩa là sự chuẩn bị rất quan trọng.

Một số điều cần lưu ý thực tế:

Tìm hiểu lịch sử tắt mạng của đất nước bạn. Các tổ chức theo dõi tự do internet công bố hồ sơ về các lần tắt mạng trong quá khứ theo từng quốc gia và khu vực. Xem xét các hồ sơ này sẽ cho bạn thấy thực tế về nguy cơ ở khu vực của mình.

Chuẩn bị tài nguyên ngoại tuyến. Tải xuống các tài liệu quan trọng, danh bạ và bản đồ trước các giai đoạn căng thẳng chính trị cao, chẳng hạn như tuần bầu cử hoặc các ngày biểu tình đã được thông báo. Các ứng dụng có khả năng hoạt động ngoại tuyến có thể giúp duy trì một số chức năng khi kết nối bị cắt.

Hiểu cách VPN hoạt động và giới hạn của chúng. VPN (Mạng Riêng Ảo) mã hóa lưu lượng internet của bạn và định tuyến nó qua các máy chủ ở các quốc gia khác, điều này có thể giúp vượt qua một số lệnh chặn mạng xã hội và hạn chế nội dung. Trong nhiều trường hợp, người dân ở các quốc gia bị cấm một phần các nền tảng đã sử dụng VPN để duy trì quyền truy cập trong thời gian tắt mạng. Tuy nhiên, VPN không phải là giải pháp hoàn chỉnh. Một lệnh tắt mạng hoàn toàn ở cấp độ mạng, nơi dữ liệu di động bị cắt hoàn toàn, không thể được vượt qua bằng VPN vì không có kết nối nào để định tuyến qua. VPN hữu ích nhất đối với các lệnh chặn nền tảng có mục tiêu và lọc nội dung, không phải đối với việc mất kết nối hoàn toàn.

Tải VPN xuống trước khi các hạn chế bắt đầu. Trong một số lần tắt mạng được ghi nhận, chính quyền cũng đã chặn các dịch vụ VPN. Nếu bạn đợi đến khi lệnh tắt mạng đang diễn ra mới tìm kiếm công cụ, các cửa hàng ứng dụng có thể đã bị hạn chế. Cài đặt và kiểm tra VPN trước là cách tiếp cận thực tế hơn.

Cập nhật thông tin qua nhiều kênh. Radio, bao gồm radio sóng ngắn và radio cộng đồng, về mặt lịch sử vẫn có thể truy cập được trong thời gian tắt internet và vẫn là nguồn tin tức dự phòng quan trọng trên nhiều vùng của châu Phi.

Những Gì Đang Bị Đe Dọa Đối Với Quyền Kỹ Thuật Số

Xu hướng được ghi chép trong báo cáo Tự Do Báo Chí Thế Giới năm nay có ý nghĩa vượt ra ngoài bối cảnh khu vực trực tiếp của nó. Khi các chính phủ nhận ra rằng tắt internet là một cách hiệu quả và tương đối ít tốn kém để quản lý các cuộc khủng hoảng chính trị, thực hành này sẽ lan rộng. Các quốc gia quan sát những gì hiệu quả ở nơi khác và áp dụng các phương pháp đó.

Áp lực quốc tế, việc ghi chép của các tổ chức xã hội dân sự và nhận thức ngày càng tăng của công chúng đã có một số tác dụng trong việc nâng cao chi phí của các lệnh tắt mạng, cả về thiệt hại kinh tế lẫn hậu quả về danh tiếng. Nhưng dữ liệu cho thấy rõ ràng rằng tắt mạng vẫn là công cụ được sử dụng thường xuyên trên khắp lục địa.

Đối với bất kỳ ai đang sống hoặc làm việc ở một khu vực nơi quyền truy cập kỹ thuật số phải chịu sự can thiệp của chính trị, bài học thực tế rất đơn giản: hãy coi quyền truy cập internet là thứ không phải lúc nào cũng có sẵn, lên kế hoạch phù hợp và hiểu các công cụ có thể giúp bạn duy trì quyền truy cập khi các hạn chế được áp đặt. Được thông tin và chuẩn bị sẵn sàng là phản ứng hiệu quả nhất đối với một vấn đề không có dấu hiệu tự biến mất.