Proton Mail е стартиран през 2013 г. в CERN и оттогава се е превърнал в едно от най-разпознаваемите имена в областта на частния имейл. Основната му стойностна proposition е ясна: съобщенията, съхранявани на неговите сървъри, са криптирани по начин, който не позволява дори на самия Proton да има достъп до съдържанието. Тази zero-access архитектура е съществено разграничение от услуги като Gmail, при които достъпът на доставчика до данните е централен за бизнес модела.
Архитектура на сигурността
Услугата използва AES-256 за симетрично криптиране и RSA или ECC за асиметричен обмен на ключове, в зависимост от настройките на акаунта. End-to-end криптирането е автоматично, когато и подателят, и получателят използват Proton Mail. За външни получатели, използващи стандартни имейл клиенти, потребителите могат да изпращат защитени с парола съобщения, които получателят отваря чрез уеб връзка — функционално, но по-малко безпроблемно от нативното криптиране. Proton поддържа също PGP за потребители, които искат оперативно съвместимо криптиране с външни контакти.
Двуфакторното удостоверяване е налично чрез TOTP приложения и хардуерни ключове за сигурност. Приложенията са open source и компанията е преминала одити на сигурността от трети страни, резултатите от които са публично достъпни.
Използваемост
Уеб интерфейсът е изчистен и сравнително интуитивен. Мобилните приложения за Android и iOS са функционални, въпреки че им липсва скоростта и прецизността на основните клиенти. Организацията с папки и етикети работи достатъчно добре, но възможността за криптирано търсене — макар и подобрена в последните версии чрез локално индексиране — остава по-бавна и по-малко способна от това, което потребителите, свикнали с Gmail или Outlook, биха очаквали. Миграцията от други имейл услуги се поддържа чрез инструмент за импортиране, въпреки че импортирането на големи пощенски кутии може да бъде бавно.
Ценообразуване и стойност
Безплатният план включва 1 GB хранилище, един имейл адрес и дневен лимит за изпращане. За случайни потребители, съзнаващи поверителността, това може да е достатъчно. Планът Mail Plus (~$3.99/месец) увеличава хранилището до 15 GB и премахва лимитите за изпращане. Пакетът Proton Unlimited (~$9.99/месец) включва достъп до Proton Drive, VPN, Calendar и мениджъра на пароли Pass, което добавя значителна стойност, ако използвате множество услуги на Proton. В сравнение с алтернативи за поверителност като Tutanota или Fastmail, ценообразуването на Proton е конкурентно за предлаганото, въпреки че не е евтино само за имейл.
Практики за поверителност
Политиката за поверителност на Proton заявява, че събира минимални метаданни, въпреки че признава, че IP адресите могат да бъдат регистрирани за предотвратяване на злоупотреби и могат да бъдат разкрити въз основа на валидно швейцарско съдебно разпореждане — момент, който е бил тестван в поне един документиран правен случай. Потребители, изискващи пълна IP анонимност, трябва да имат достъп до Proton Mail чрез Tor или доверен VPN.
Компанията е регистрирана като нестопанска фондация, което частично я предпазва от чисто печалбарски решения относно данните, въпреки че това не премахва задълженията за правно съответствие.