IPVanish byl založen v roce 2012 v Orlandu na Floridě a od té doby několikrát změnil majitele. Původně provozovaný skupinou Highwinds Network Group byl v roce 2017 převzat společností StackPath a v roce 2019 pak společností J2 Global (nyní Ziff Davis). Ziff Davis je velký konglomerát digitálních médií, který vlastní také publikace jako PCMag, Mashable a různé další technologické značky. Společnost sídlí ve Spojených státech, což ji pevně zařazuje do jurisdikce Five Eyes.
Nejvýznamnější kontroverze v historii IPVanish nastala v roce 2016, kdy společnost, tehdy pod vlastnictvím Highwinds, poskytla záznamy o uživatelských připojeních americkému ministerstvu vnitřní bezpečnosti v rámci trestního vyšetřování – přestože v té době veřejně deklarovala přísnou politiku nulových logů. Tento incident byl zdokumentován v soudních záznamech a zůstává trvalou skvrnou na pověsti služby. Současné vedení pod záštitou Ziff Davis se od této události distancovalo s tím, že k ní došlo za zcela jiného vlastnictví a technického vedení.
Za účelem obnovení důvěry si IPVanish zadal nezávislý audit u společnosti Leviathan Security Group, který byl dokončen v březnu 2022. Audit potvrdil, že infrastruktura IPVanish neuchovává logy uživatelů a že nebyly nalezeny žádné stopy odporující zásadám ochrany soukromí. Je však třeba poznamenat, že se jedná o jednorázový audit provedený v konkrétním časovém okamžiku. Konkurenti jako NordVPN, Surfshark a ExpressVPN přešli na častější nebo průběžné auditorské rámce, čímž nastavují vyšší laťku v oblasti transparentnosti.
Po technické stránce provozuje IPVanish rozsáhlou serverovou síť čítající více než 2 300 serverů ve více než 90 zemích. Charakteristickým rysem je, že společnost vlastní a spravuje značnou část své serverové infrastruktury, místo aby se zcela spoléhala na pronajaté datové centrum. Tento přístup prostřednictvím sítě Tier-1 teoreticky snižuje riziko zásahů třetích stran. Služba podporuje protokoly WireGuard, OpenVPN (TCP i UDP), IKEv2 a IPSec. Šifrování využívá standard AES-256, přičemž prostřednictvím WireGuardu je dostupné také ChaCha20. Kill switch, ochrana proti únikům DNS, ochrana proti únikům IPv6 a dělené tunelování jsou standardní funkcí napříč většinou platforem.
Rychlostní výkon je přiměřený, avšak není na špici třídy. Nezávislé testy ukazují, že rychlosti stahování se typicky pohybují v rozmezí 50–250 Mb/s v závislosti na umístění serveru, přičemž připojení přes WireGuard je výrazně rychlejší než přes OpenVPN. To je dostatečné pro streamování ve vysokém rozlišení, torrenting a videohovory, avšak přední konkurenti jako NordVPN a ExpressVPN dosahují konzistentně rychlejších výsledků na delší vzdálenosti. Zvýšení latence je na vzdálených serverech patrné.
IPVanish podporuje streamování na platformách včetně Netflixu (vybrané servery v USA, Velké Británii, Japonsku a Indii), Disney+, Hulu, HBO Max, ESPN+ a BBC iPlayer. Spolehlivost streamování je však nesrovnaná. Někteří uživatelé uvádějí, že musí procházet více serverů, aby našli funkční, a Amazon Prime Video se ukázal jako zvláště odolný vůči připojení. Torrenting je plně podporován na všech serverech bez omezení šířky pásma a služba zahrnuje přístup k SOCKS5 proxy na více než 20 místech, přičemž přesměrování portů není k dispozici.
Jednou z nejsilnějších předností IPVanish je neomezený počet současných připojení, což z něj činí praktickou volbu pro rodiny nebo uživatele s mnoha zařízeními. Aplikace jsou dostupné pro Windows, macOS, Android, iOS, Linux (pouze příkazový řádek) a Amazon Fire TV. Aplikace pro Fire TV je zvláště dobře hodnocená a vyniká mezi uživateli Kodi a streamovacích klíčů.
Ceny jsou u propagačních plánů konkurenceschopné – dvouletá předplatná se pohybují přibližně od 2,19 do 2,49 USD/měsíc. Ceny při obnově ovšem vyskočí přibližně na 99,99 USD/rok, což je sice běžná, avšak frustrující praxe v odvětví. Možnosti platby zahrnují platební karty, PayPal a Google Pay, bez možnosti platby kryptoměnou, což omezuje volby uživatelů, kteří chtějí platit anonymně. Zákaznická podpora zahrnuje živý chat dostupný 24/7, e-mail a telefonní podporu s obecně pozitivními ohlasy.
Závěrem lze říci, že IPVanish je schopná, středně výkonná VPN se solidními technickými základy a dobrou sadou funkcí, zejména pro domácnosti s více zařízeními. Americká jurisdikce, historický incident s logováním a omezená četnost auditů jsou však oprávněné obavy, které by uživatelé dbající na soukromí měli zvážit oproti alternativám sídlícím v příznivějších jurisdikcích.