Die Regierung plant, den rechtlichen Rahmen für die Nutzung von Gesichtserkennung durch die Polizei zu verschärfen, so ein Bericht von The Independent. Der Schritt erfolgt nur wenige Wochen nach der Ankündigung, dass Gesichtserkennungskameras in der Oxford Street installiert werden sollen, und ist von menschenrechtlichen Bedenken getrieben. Für alle, die durch ein britisches Stadtzentrum laufen, könnten die neuen britischen Regeln zur polizeilichen Gesichtserkennung beeinflussen, wie, wann und warum Ihr Gesicht gescannt wird.

Der uns vorliegende Bericht ist kurz, daher sind die Details der vorgeschlagenen Änderungen begrenzt. Dieser Artikel beschränkt sich auf das, was berichtet wurde, und ergänzt allgemeinen Kontext dazu, wie die Technologie funktioniert und wo ein VPN hineinpasst.

Was die Regierung bei der polizeilichen Gesichtserkennung ändert

Der Kern der Geschichte ist die Stoßrichtung: Minister wollen die Regeln verschärfen, die die Polizei bei der Nutzung von Gesichtserkennung befolgen muss. Das Timing ist wichtig. Die Ankündigung zur Oxford Street rückte die Technologie in eine der belebtesten Einkaufsstraßen des Landes, und der Plan zur Verschärfung der Regeln folgte innerhalb von Wochen.

Der Bericht legt in dem uns vorliegenden Teil nicht die konkreten rechtlichen Mechanismen dar, daher werden wir nicht über Schwellenwerte, Aufsichtsgremien oder Sanktionen spekulieren. Klar ist, dass die Regierung anerkennt, dass die aktuelle Regelung berechtigte menschenrechtliche Fragen aufwirft und dass klarere rechtliche Grenzen erwogen werden.

Einige nützliche Hintergrundinformationen stammen aus anderen Berichten. Die Polizei nutzt mehrere Arten der Gesichtserkennung, darunter retrospektive Suchen, bei denen Bilder von Tatorten mit gespeicherten Bildern verglichen werden, und Live-Systeme, die Gesichter in Echtzeit scannen. Die Polizeirichtlinien besagen zudem, dass ein Gesichtserkennungsalarm allein keine vernünftigen Gründe für eine Festnahme darstellt und dass ein Beamter eine Übereinstimmung überprüfen muss. Etwaige neue Regeln würden auf dieser bestehenden Praxis aufbauen.

Wie Live-Gesichtserkennung Menschen in der Öffentlichkeit scannt

Live-Gesichtserkennung (LFR) funktioniert anders als eine Fotosuche nach einer Straftat. Kameras werden an einem öffentlichen Ort aufgestellt, und Gesichter, die das Sichtfeld passieren, werden in numerische Templates umgewandelt. Diese Templates werden mit einer Watchlist verglichen. Wenn das System eine mögliche Übereinstimmung meldet, wird ein Beamter alarmiert und soll prüfen, ob die Person wirklich diejenige ist, die das System vermutet.

Zwei Merkmale unterscheiden dies von gewöhnlicher Videoüberwachung. Erstens ist es biometrisch: Ihr Gesicht ist eine dauerhafte Kennung, die Sie nicht ändern oder zu Hause lassen können. Zweitens ist es von der Konzeption her wahllos: Jeder, der die Kamera passiert, wird gescannt, damit das System die wenigen Personen finden kann, nach denen es sucht. Deshalb wirft eine feste Kamera in einer Straße wie der Oxford Street andere Fragen auf als ein einzelner Van bei einer einmaligen Veranstaltung.

Menschenrechtliche und datenschutzrechtliche Bedenken hinter dem Vorstoß

Die menschenrechtlichen Befürchtungen sind nicht neu. Laut einem Bericht von Sky News bezeichnete die Equality and Human Rights Commission Anfang dieses Jahres die Politik einer Polizeibehörde zur Nutzung von Live-Gesichtserkennung als „rechtswidrig". Diese Art von Kritik setzt Regierungen unter Druck, klarere Regeln gesetzlich festzulegen, anstatt es den Behörden zu überlassen, sich auf ihre eigenen Richtlinien zu verlassen.

Die Hauptbedenken, die Menschen gegenüber LFR an öffentlichen Orten äußern, lassen sich in einige Gruppen einteilen:

  • Verhältnismäßigkeit: ob das Scannen großer Menschenmengen durch das Ziel gerechtfertigt ist, eine kleine Anzahl gesuchter Personen zu finden.
  • Genauigkeit und Fairness: ob Übereinstimmungsfehler ungleich auf verschiedene Gruppen fallen könnten und wie Menschen die Ergebnisse überprüfen.
  • Klarheit des Rechts: ob die Öffentlichkeit leicht verstehen kann, wann, wo und warum gescannt wird.
  • Abschreckungseffekte: ob Menschen Proteste oder öffentliche Räume meiden könnten, wenn sie erwarten, gescannt zu werden.

Strengere gesetzliche Regeln könnten einige dieser Punkte adressieren, aber die Details werden entscheiden, ob Schutzmaßnahmen bedeutsam oder weitgehend verfahrenstechnisch sind. Achten Sie darauf, wie Watchlists definiert werden, was mit den Daten von Personen geschieht, die nicht übereinstimmen, und wie Menschen einen Fehler anfechten können.

Was ein VPN gegen biometrische Verfolgung kann und was nicht

An dieser Stelle lohnt es sich, direkt zu sein: Ein VPN schützt Ihr Gesicht nicht vor einer Kamera auf der Straße. Ein VPN verschlüsselt Ihren Internetverkehr und maskiert Ihre IP-Adresse gegenüber Websites und Ihrem Netzwerk. Eine Polizeikamera, die Ihr Gesicht in der Oxford Street scannt, nutzt Ihre Internetverbindung überhaupt nicht, daher hat ein VPN keine Wirkung darauf.

Wo Datenschutzwerkzeuge helfen können, ist an den Rändern. Gesichtsbilder werden auch online gesammelt und geteilt, und ein VPN kann einige der mit Ihrer IP-Adresse und Ihrem Browsing verbundenen Tracking-Aktivitäten reduzieren. Es hindert Sie nicht daran, durch ein öffentlich gepostetes Foto Ihres Gesichts identifiziert zu werden, und es kontrolliert nicht, wie eine App oder ein Dienst mit Bildern umgeht, die Sie hochladen. Betrachten Sie es als eine Schicht für Ihre Online-Aktivität, nicht als Schutzschild gegen biometrische Überwachung in der physischen Welt.

Was das für Sie bedeutet

Wenn Sie im Vereinigten Königreich leben oder es besuchen, wird die praktische Wirkung strengerer Regeln von den endgültigen Details abhängen, die aus der Berichterstattung noch nicht vollständig klar sind. In der Zwischenzeit:

  • Rechnen Sie damit, dass Gesichtserkennung zu einem sichtbareren Teil belebter öffentlicher Räume wird, einschließlich Einkaufsvierteln.
  • Denken Sie daran, dass ein Übereinstimmungsalarm allein gemäß den Polizeirichtlinien keine Grundlage für eine Festnahme ist und dass ein Beamter ihn überprüfen soll.
  • Behandeln Sie kein einzelnes Werkzeug als Lösung. Ein VPN schützt den Online-Verkehr, nicht Ihr Gesicht in der Öffentlichkeit.

Das Vereinigte Königreich ist auch nicht allein mit dieser Debatte. Wenn Sie sehen möchten, wie ein landesweiter Ansatz mit einem Flickenteppich lokaler Regeln verglichen wird, zeigt unser Erklärartikel dazu, ob Gesichtserkennung in 23 US-Bundesstaaten legal ist, wie sehr die Antwort davon abhängt, wo Sie sich befinden und wer das Scannen durchführt.

Wichtigste Erkenntnisse

Der Plan der Regierung, die britischen Regeln zur polizeilichen Gesichtserkennung zu verschärfen, zeigt, dass die Rechtsgrundlage für das Scannen von Gesichtern in der Öffentlichkeit tatsächlich unter die Lupe genommen wird. Das Nützlichste, was Sie tun können, ist, Ihre Rechte zu verstehen und zu verfolgen, wie die endgültigen Regeln formuliert werden, anstatt sich auf ein einziges Produkt zu verlassen, um ein Problem zu lösen, für das es nicht entwickelt wurde. Um Ansätze zu vergleichen, lesen Sie unseren Leitfaden dazu, wie sich das Recht zur Gesichtserkennung in den USA unterscheidet, und behalten Sie die Details im Auge, während der britische Rahmen Gestalt annimmt.