Eine neue Warnung vor KOSA und dem SCREEN Act

Ein kürzlich veröffentlichter Forschungsüberblick von Repro Uncensored, verfasst von Hadley, argumentiert, dass zwei Bundesgesetzesvorschläge zum Schutz von Kindern im Internet – der Kids Online Safety Act (KOSA) und der SCREEN Act – mehr schaden als nützen könnten. Statt Minderjährige vor echten Gefahren zu schützen, setzen diese Gesetzentwürfe laut dem Bericht stark auf Altersverifikation, Ausweispflicht und Inhaltsbeschränkungen, die ernsthafte KOSA-Datenschutzrisiken für alle Internetnutzer mit sich bringen, nicht nur für junge Menschen.

Die Analyse stellt beide Gesetze in einen größeren Zusammenhang: Abgeordnete reagieren auf berechtigte Sorgen um die Sicherheit von Kindern im Internet mit Instrumenten, die Überwachung ausweiten, anstatt die Ursachen anzugehen. Dieser Unterschied ist wichtig, denn die Verfahren zur Altersüberprüfung erfordern oft die Erhebung sensibler Daten auch von Erwachsenen.

Altersverifikation und das Problem mit dem Ausweis

Im Zentrum der Bedenken des Berichts steht die Technologie zur Altersverifikation. Sowohl KOSA als auch der SCREEN Act drängen Plattformen zu Systemen, die das Alter eines Nutzers bestätigen, bevor Zugang zu bestimmten Inhalten oder Funktionen gewährt wird. In der Praxis bedeutet das häufig: Hochladen eines Führerscheins, Unterziehen eines Gesichtsscans oder sonstiger Identitätsnachweis gegenüber einem Drittanbieter-Verifikationsdienst.

Das ist kein hypothetisches Problem. Ähnliche Vorgaben zur Altersverifikation haben bereits auf Bundesstaatenebene Debatten ausgelöst. Wie wir in unserem Artikel über Lankfords Pornhub-Brief, der die Debatte um Altersverifikation neu entfacht, berichteten, argumentieren Befürworter staatlicher Ausweiskontrollen, sie schützten Minderjährige, während Kritiker warnen, dass diese Systeme Datenbanken mit sensiblen persönlichen Informationen schaffen, die mit dem Surfverhalten verknüpft sind. Der Repro Uncensored-Bericht überträgt genau diese Kritik auf die Bundesgesetzgebung: Wer für legale Inhalte einen amtlichen Ausweis verlangt, schafft einen Präzedenzfall, der weit über Erwachsenenwebseiten hinausreicht.

Sobald ein Verifikationssystem existiert, wird es zur Zielscheibe. Zentrale Datenbanken, die Ausweisdokumente mit Online-Aktivitäten verknüpfen, sind attraktiv für Hacker, Datenhändler und alle, die verfolgen wollen, was Menschen lesen, ansehen oder suchen. Das zentrale Argument des Berichts: Diese Systeme tauschen ein enges Sicherheitsziel gegen einen viel breiteren Verlust an Privatsphäre.

Zensur, LGBTQIA+-Ressourcen und der Einfluss von Big Tech

Neben der Privatsphäre wirft der Bericht auch Bedenken hinsichtlich Zensur auf. Insbesondere KOSA wurde für Bestimmungen kritisiert, die Plattformen dazu drängen könnten, Inhalte einzuschränken, die als für Minderjährige schädlich gelten – eine Kategorie, die Kritikern zufolge so vage ist, dass sie auch Bildungsmaterial erfassen könnte, darunter LGBTQIA+-Ressourcen, Sexualerziehung und Informationen zur psychischen Gesundheit, auf die manche junge Menschen angewiesen sind.

Der Bericht verweist zudem auf Lobbyarbeit von Big Tech als erschwerenden Faktor. Große Plattformen haben Einfluss darauf genommen, wie diese Gesetze gestaltet werden, und Kritiker merken an, dass die Kosten für die Einhaltung von Altersverifikations- und Inhaltsmoderationsauflagen letztlich die größten Unternehmen begünstigen – jene mit den Ressourcen, eine Verifikationsinfrastruktur aufzubauen –, während kleinere oder unabhängige Seiten Schwierigkeiten haben, mitzuhalten, oder den Zugang einfach sperren, um Haftung zu vermeiden.

Statt Überwachung und Beschränkungen betont der Bericht die digitale Kompetenz als nachhaltigere Lösung: jungen Menschen und ihren Familien beizubringen, wie sie sich sicher im Netz bewegen, anstatt Systeme zu errichten, die alle überwachen, um eine kleinere Gruppe von Straftätern zu fassen.

Was das für Sie bedeutet

Ob Sie Eltern, junger Erwachsener oder einfach jemand sind, dem Online-Privatsphäre wichtig ist: Diese Gesetzesvorhaben sollten Sie aufmerksam verfolgen, auch wenn Sie nie vorhaben, eine von der Gesetzgebung betroffene Seite zu besuchen. Einmal für einen Zweck aufgebaute Altersverifikationsinfrastruktur neigt dazu, ausgeweitet zu werden. Ein System, das das Alter auf Erwachsenenseiten prüft, kann leicht angepasst werden, um den Zugang zu Foren, Gesundheitsressourcen oder politischen Inhalten zu kontrollieren.

Wer sich wegen der KOSA-Datenschutzrisiken sorgt, sollte verstehen: Identitätsprüfungen bleiben nicht auf die Plattformen beschränkt, für die sie geschrieben wurden. Jeder, der einen amtlichen Ausweis hochlädt, um auf Online-Inhalte zuzugreifen, hinterlässt eine Datenspur, und diese Daten müssen gespeichert, gesichert und irgendwann gelöscht werden – sofern sie überhaupt jemals gelöscht werden.

Konkrete Handlungsmöglichkeiten

Bleiben Sie informiert, wie KOSA und der SCREEN Act sich im Kongress entwickeln, denn Änderungsanträge können Reichweite und Auswirkungen erheblich verändern. Lesen Sie den tatsächlichen Gesetzestext oder vertrauenswürdige juristische Zusammenfassungen, anstatt sich nur auf Schlagzeilen zu verlassen, denn die Bestimmungen zu Altersverifikation und Inhaltsbeschränkungen sind oft differenzierter, als sie zunächst erscheinen. Wenn eine Plattform zur Altersprüfung einen amtlichen Ausweis verlangt, prüfen Sie, welche alternativen Verifikationsmethoden es gibt und ob die Plattform klare Richtlinien zur Datenspeicherung und -löschung hat. Unterstützen Sie Bemühungen um digitale Kompetenz in Schulen und Gemeinden als Ergänzung zu vernünftigen Datenschutzmaßnahmen – nicht als deren Ersatz. Kontaktieren Sie zuletzt Ihre Abgeordneten, wenn Sie Bedenken haben, wie diese Gesetze den Schutz von Kindern mit den Datenschutzrechten aller Internetnutzer in Einklang bringen. Gesetze zum Schutz von Kindern im Netz verdienen genaue Prüfung, nicht weil das Ziel falsch ist, sondern weil die gewählten Methoden bestimmen werden, wie Privatsphäre für alle aussieht.