KOSA etenee jälleen – tällä kertaa seuranaan muita esityksiä

Lasten verkkoturvallisuuslaki (KOSA) sai tällä viikolla kahden puolueen tuen senaatin kauppa-, tiede- ja liikennevaliokunnassa, kertoo K-12 Dive. Eikä se ollut ainoa. Myös kolme muuta nuorten suojelemiseen verkossa tähtäävää lakiesitystä hyväksyttiin valiokunnassa samana päivänä.

Tämä merkitsee uutta askelta eteenpäin esitykselle, joka on vuosien ajan edennyt kongressissa katkonaisesti. Kuten aiemmin kerrottiin, KOSAn huolellisuusvelvoite sai senaatin paneelin hyväksynnän yksimielisessä äänestyksessä, kun taas rinnakkainen SCREEN Act -esitys juuttui tuolloin paikoilleen. Valiokunnan tuorein toimenpide rakentaa tämän vauhdin päälle: KOSA etenee nyt yhdessä kolmen muun lakiesityksen kanssa sen sijaan, että se kohtaisi samanlaisia esteitä, jotka hidastivat muita nuorten turvallisuutta koskevia ehdotuksia.

Vaikka K-12 Dive -raportti ei erittele kolmen rinnakkaisesityksen jokaista säännöstä, niiden eteneminen KOSAn rinnalla viestii siitä, että valiokunnan lainsäätäjät näkevät nuorten verkkoturvallisuuden kokonaisuutena eivätkä yhden lakiesityksen asiana. Tällä on merkitystä kaikille, jotka seuraavat, miten kongressi aikoo säädellä alustoja, jotka keräävät tietoja alaikäisiltä.

Miksi yksityisyydensuojan puolestapuhujat seuraavat tarkasti

KOSAn perusajatus on suoraviivainen: velvoittaa soveltamisalaan kuuluvat alustat rakentamaan suojatoimia ja työkaluja alle 18-vuotiaiden käyttäjien suojelemiseksi ja asettaa niille huolellisuusvelvoite koskien sisältöä ja suunnitteluratkaisuja, jotka tavoittavat nuoret käyttäjät. Kannattajien mielestä tämä on myöhässä, kun otetaan huomioon, kuinka paljon aikaa lapset viettävät sosiaalisilla alustoilla ja kuinka vähän vanhemmilla on tällä hetkellä hallintaa niiden tietojen suhteen, joita alustat keräävät, ja algoritmien suhteen, jotka muokkaavat lasten näkemää sisältöä.

Mutta samat suunnittelu- ja sisältövelvoitteet, jotka tekevät KOSAsta houkuttelevan lasten turvallisuuden puolestapuhujille, saavat yksityisyydensuojasta kiinnostuneet tarkkailemaan tilannetta. Jokainen laki, joka vaatii alustoja tunnistamaan, seuraamaan tai varmentamaan, mitkä käyttäjät ovat alaikäisiä, herättää väistämättä kysymyksiä siitä, mitä ylimääräisiä henkilötietoja kerätään tuon määrittämisen tueksi ja kuinka kauan noita tietoja säilytetään. Tämä keskustelu ei ole uusi. Kuten aiemmin tänä vuonna todettiin KOSAn huolellisuusvelvoitteen valiokuntakäsittelyn uutisoinnissa, jännite lasten suojelemisen ja alustojen tietojenkeruun laajenemisen välillä on varjostanut esitystä useiden kongressikausien ajan.

Se, että kolme muuta esitystä eteni samassa valiokunnan istunnossa, viittaa siihen, että lainsäätäjät yrittävät käsitellä nuorten turvallisuutta useista eri suunnista samanaikaisesti sen sijaan, että luottaisivat yhteen laaja-alaiseen lakiin. Tämä lähestymistapa voi tarkoittaa täsmällisempiä yksityisyydensuojaa koskevia säännöksiä tai se voi tarkoittaa useampia päällekkäisiä vaatimustenmukaisuusvelvoitteita alustoille, joista jokaisella on omat tietojenkäsittelysääntönsä. Joka tapauksessa niin perheiden kuin alustojenkin on seurattava, miten nämä lakiesitykset sovitetaan yhteen, jos ja kun ne etenevät senaatin täysistuntoon.

Mitä tämä tarkoittaa sinulle

Jos olet vanhempi, tämä valiokunnan äänestys ei muuta mitään lapsesi verkkokokemuksessa tänään. KOSAn ja sen rinnakkaisesitysten on edelleen läpäistävä senaatin täysistunto, ne on sovitettava yhteen edustajainhuoneen versioiden kanssa ja allekirjoitettava laiksi, ennen kuin alustoja vaaditaan juridisesti muuttamaan toimintatapojaan. Tämä prosessi voi kestää kuukausia tai pidempään, ja aiempien kongressikausien aikana vastaavat esitykset ovat pysähtyneet valiokuntahyväksynnän jälkeen.

Se, mistä tämä äänestys viestii, on jatkuva kahden puolueen halu säädellä sitä, miten alustat käsittelevät alaikäisten tietoja ja sisältöaltistusta. Niille vanhemmille, jotka jo tukeutuvat laitetason vanhempien valvontaan, ruutuaikarajoituksiin tai yksityisyysasetuksiin, mikään tästä ei muutu lähiaikoina. Alustoille viesti on, ettei kongressi ole perääntymässä nuorten turvallisuutta koskevasta lainsäädännöstä, vaikka tie lopulliseksi laiksi onkin yhä epävarma.

Jos työskentelet opetusalalla tai K-12-hallinnossa, kannattaa seurata, miten nämä lakiesitykset määrittelevät "soveltamisalaan kuuluvat alustat" ja mitä velvoitteita ne asettavat koululuokissa käytettäville palveluille, sillä liittovaltion nuorten turvallisuutta koskevan lain määritelmät heijastuvat usein siihen, miten opetusteknologian toimittajat käsittelevät oppilastietoja.

Lukijan tärpit

Se, että lasten verkkoturvallisuuslaki eteni valiokunnassa kolmen muun esityksen rinnalla, on merkityksellinen menettelyllinen askel, ei maaliviiva. Niiden lukijoiden, joita kiinnostaa, miten heidän lastensa tietoja käsitellään verkossa, tulisi:

  • Pitää silmällä päätyykö KOSA rinnakkaisesityksineen senaatin täysistunnon äänestykseen, sillä valiokuntahyväksyntä on vain yksi vaihe lainsäädäntöprosessissa.
  • Tarkastella lasten käyttämien alustojen yksityisyysasetuksia ja vanhempien valvontaa, jotka ovat jo saatavilla, sen sijaan, että odotettaisiin lainsäädännön voimaantuloa.
  • Kiinnittää huomiota siihen, miten ikävarmennusvaatimukset, jos sellaisia sisältyy lopullisiin esityksiin, voivat vaikuttaa siihen, mitä henkilötietoja alustat kysyvät.

Kongressi on yrittänyt aiemmin hyväksyä KOSAn kaltaisia versioita pääsemättä maaliin. Tällä viikolla tapahtunut valiokunnan äänestys pitää lasten verkkoturvallisuuslain elossa uutta lainsäädäntökautta varten, ja on syytä seurata, muuttuuko valiokunnan kahden puolueen tuki todelliseksi laiksi, joka muokkaa tapaa, jolla alustat käsittelevät nuorten käyttäjien tietoja.