Ove godine se navršava deset godina otkako je Access Now pokrenuo #KeepItOn, globalnu kampanju izgrađenu oko jednostavnog, ali hitnog zahtjeva: vlade bi trebale prestati prekidati pristup internetu vlastitim građanima. Desetljeće kasnije, voditelj kampanje nedavno je govorio o tome što je koalicija dosad postigla i kamo borba protiv gašenja interneta ide odavde. Svima kojima je stalo do privatnosti i slobode izražavanja na internetu, obljetnica je vrijedna pažnje, jer gašenja interneta i dalje ostaju jedan od najgrubljih alata kojima se vlade koriste za kontrolu informacija i, sve češće, za skrivanje onoga što slijedi.

Desetljeće #KeepItOn

Kada je #KeepItOn započeo, gašenja interneta često su se tretirala kao izolirani incidenti povezani s izborima ili prosvjedima u pojedinim zemljama. Deset godina kasnije, koalicija Access Now pomogla je preoblikovati gašenja u priznato globalno pitanje ljudskih prava, koje se prati, dokumentira i osporava kroz pravno zagovaranje, istraživanja i kampanje javnog pritiska. Dio tog rada uključuje projekte pripovijedanja poput "Sound of the Silenced", koji stavlja u središte glasove ljudi čiji su životi i prava izravno pogođeni kada nestane povezivosti, bilo da to znači propuštanje hitnih informacija, gubitak kontakta s obitelji ili nemogućnost izvještavanja o događajima koji se odvijaju.

Ono što je započelo kao koalicijski napor preraslo je u jedan od najcitiranijih izvora za praćenje gašenja u svijetu. Ta vidljivost je važna jer se gašenja interneta rijetko najavljuju unaprijed ili objašnjavaju naknadno. Bez neovisnog nadzora, javnosti, novinarima ili skupinama za ljudska prava može biti teško čak i potvrditi da se gašenje dogodilo, a kamoli razumjeti tko ga je naredio i zašto.

Zašto su gašenja interneta pitanje privatnosti

Primamljivo je svrstati gašenja interneta pod "cenzuru" i tu stati, ali implikacije za privatnost idu dublje. Gašenja se često podudaraju s razdobljima pojačanog nadzora, prosvjeda, izbora, sukoba ili građanskih nemira, upravo u trenucima kada ljudima najviše trebaju sigurni načini komunikacije. Kada je povezivost potpuno prekinuta, aplikacije za šifriranu razmjenu poruka, VPN-ovi i drugi alati za privatnost postaju beskorisni, ostavljajući ljude s manje sigurnih opcija za organiziranje, dokumentiranje zloporaba ili jednostavno održavanje kontakta s voljenima.

Gašenja također stvaraju informacijski vakuum koji može prikriti druge povrede privatnosti. Prikupljanje podataka, zapljena uređaja i nadzor na razini mreže teže je otkriti i prijaviti kada su upravo alati kojima bi se ljudi poslužili za podizanje uzbune, društvene mreže, aplikacije za razmjenu poruka, VPN veze, izvan mreže. U tom smislu, gašenje nije samo uskraćivanje pristupa. Radi se o uskraćivanju mogućnosti da se dokaže što se dogodilo dok je pristup bio uskraćen.

Razmjere problema danas

Istraživanje Access Now naglašava koliko je raširena ova praksa postala. Prema izvješćima organizacije o gašenjima interneta, najmanje 313 gašenja provedeno je u 52 zemlje u jednoj godini, što je razmjera koja odražava rastuću represiju koju susreće jednako odlučan globalni otpor. Taj broj predstavlja vlade koje iznova i iznova biraju prekid povezivosti kao prvi odgovor na nemire, a ne kao posljednje sredstvo.

Obrazac nije ograničen na autoritarne države s očitom poviješću cenzure. Gašenja su se događala oko izbora, prosvjeda, razdoblja školskih ispita i sigurnosnih operacija u širokom rasponu zemalja, što sugerira da je prekidanje interneta postalo normalizirana politička opcija, a ne hitna mjera. Ta normalizacija je upravo ono što kampanje poput #KeepItOn pokušavaju preokrenuti, čineći gašenja skupima, vidljivima i pravno osporivima, umjesto rutinskima.

Prekid digitalnog pristupa ne dolazi samo vladinom uredbom. Ransomware i drugi napadi na kritičnu infrastrukturu pokazuju koliko povezivost i pristup uslugama mogu biti krhki čak i izvan političkog konteksta. Kada je Stadler Rail odbio višemilijunski zahtjev za otkupninu putem ransomwarea umjesto da plati, to je bio podsjetnik da održavanje sustava i mreža u funkciji, bilo protiv vladine intervencije ili kriminalne iznude, zahtijeva promišljeni otpor, a ne pasivnu nadu.

Što to znači za vas

Većina čitatelja ove stranice nikada neće izravno iskusiti vladino naređeno gašenje interneta, ali šira lekcija vrijedi svugdje: pristup internetu nije zajamčen, a alati na koje se oslanjamo za privatnost djeluju samo kada je sama povezivost dostupna. Ako živite, radite ili imate obitelj u regijama gdje su gašenja česta, vrijedi unaprijed razumjeti koje rezervne metode komunikacije postoje, bilo da su to aplikacije za razmjenu poruka izvan mreže, satelitske opcije ili jednostavno poznavanje lokalnih organizacija koje prate i prijavljuju gašenja dok se događaju.

Za sve ostale, obljetnica je podsjetnik da obratite pažnju na to kako vlade opravdavaju ograničavanje povezivosti, budući da se isto obrazloženje, sigurnost, javni red, kontrola dezinformacija, s vremenom može primijeniti šire. Podrška organizacijama koje prate i dokumentiraju gašenja pomaže osigurati da ti događaji ne prođu nezapaženo jednostavno zato što pogođeni ljudi nemaju načina progovoriti dok se to događa.

Zaključci

Deset godina #KeepItOn nije okončalo gašenja interneta, ali ih je učinilo težima za skrivanje i lakšima za osporavanje. Dok vlade nastavljaju posezati za prekidima povezivosti u trenucima nemira, razumijevanje privatnosti i ljudskih prava koji stoje iza tih odluka prvi je korak prema pozivanju na odgovornost. Ostanite informirani, podržite neovisne napore praćenja i prepoznajte gašenja kao pitanje privatnosti, a ne samo cenzure, praktični su načini uključivanja u borbu koja je daleko od kraja.