Private Internet Access osnovao je 2010. godine Andrew Lee pod okriljem London Trust Media, što ga čini jednim od najstarijih komercijalnih VPN usluga. U studenom 2019. preuzela ga je Kape Technologies za 127 milijuna dolara. Kapeova povijest je slон u sobi: tvrtka je od 2011. do 2018. godine poslovala pod nazivom Crossrider, upravljajući platformom za proširenja preglednika koja se monetizirala ubacivanjem oglasa. Studija Googlea i UC Berkeleya iz 2015. identificirala je Crossrider kao glavnog suradnika ubacivača oglasa, uključujući SuperFish. MalwareBytes je klasificirao softver temeljen na Crossrideru kao potencijalno zlonamjeran. Preimenovanje u Kape Technologies 2018. godine izričito je provedeno kako bi se tvrtka odmaknula od prošlih aktivnosti. Kape je potom preuzeo CyberGhost, PIA i ExpressVPN — kao i recenzijske portale vpnMentor i WizCase, koji sada svrstavljaju sva tri Kapeova VPN-a na vrh svojih ljestvica.
Unatoč zabrinutostima vezanim uz vlasništvo, PIA-in tehnički zapis o privatnosti najsnažniji je sudski potvrđeni dokaz u VPN industriji. Godine 2016. FBI je pozvao PIA tijekom istrage o prijetnjama bombom. PIA je mogao dostaviti samo podatak da IP adrese potječu s istočne obale Sjedinjenih Američkih Država — nije postojao nijedan korisnički prepoznatljivi podatak. Godine 2018. opći savjetnik PIA-e svjedočio je pred saveznim sudom u predmetu hakiranja da tvrtka ne pohranjuje zapise o internetskim aktivnostima klijentа te ne može identificirati korisnike putem IP adrese. Nijedan drugi pružatelj VPN usluga nema takvu razinu pravne potvrde.
Deloitte je proveo tri revizije prema standardu ISAE 3000 (2022., 2024., 2025.), od kojih je svaka potvrdila poslužitelje koji rade isključivo na RAM-u bez infrastrukture za bilježenje zapisa. Konfiguracije poslužitelja pokreću se iz slika samo za čitanje koristeći RAM module bez tvrdih diskova, a zapisnici pogrešaka i dijagnostički zapisnici onemogućeni su. Kvartalna izvješća o transparentnosti pokazuju da se kvartalno primi više od 30 pravnih zahtjeva, a nijedan nije rezultirao otkrivanjem korisničkih podataka. Sve klijentske aplikacije otvorenog su koda na GitHubu, što neovisni pregled koda čini izvedivim.
Mreža poslužitelja najveća je u industriji s više od 35 000 poslužitelja u 91 zemlji, s pokrivenošću u svih 50 saveznih država SAD-a. Međutim, više od polovice su virtualni poslužitelji — nisu fizički smješteni u zemljama koje se navode. NextGen infrastruktura koristi kolocirani, vlasnički equipment umjesto unajmljenih poslužitelja trećih strana.
Brzinska performansa je mješovita. WireGuard pruža prihvatljive brzine preuzimanja na obližnjim poslužiteljima (140–220 Mbps u testiranjima vpnMentora), ali brzine učitavanja znatno pate — Gizmodo je izmjerio gubitak učitavanja od 82–85% na svim testnim lokacijama. Performanse na velikim udaljenostima znatno opadaju: veze prema Japanu i Singapuru padaju na 6–70 Mbps. To stavlja PIA iza NordVPN-a, ExpressVPN-a i Surfsharка po sirovoj brzini.
PIA nudi neobično bogat skup značajki za svoju cjenovnu kategoriju. MACE pruža DNS-temeljeno blokiranje oglasa, zlonamjernog softvera i trackera. Multi-hop usmjeravanje kroz SOCKS5 ili Shadowsocks proxyje. Dijeljeno tuneliranje dostupno je na Windowsima, macOS-u i Androidu (ne na iOS-u). Prosljeđivanje portova funkcionira na svim poslužiteljima osim onih u SAD-u (onemogućeno iz pravnih razloga), što PIA čini jednom od najboljih opcija za torrenting. Enkripcija je korisnički konfigurabilna između AES-128 i AES-256 — rijetka mogućnost koja korisnicima omogućuje razmjenu sigurnosne margine za brzinu. Shadowsocks obfuskacija dostupna je, ali nepouzdana protiv naprednih sustava cenzure poput kineskog Velikog vatrenog zida.
Deblokiranje streaminga funkcionira za Netflix u više regija, BBC iPlayer, Hulu i Amazon Prime Video. Rezultati za Disney+ i DAZN su nedosljedni. Mnoge PIA IP adrese poslužitelja suočavaju se s blokiranjem od strane banaka, PayPala i streaming servisa, što zahtijeva prebacivanje poslužitelja.
Cijene su najkonkurentnije u industriji: dvogodišnji planovi iznose otprilike 2 USD/mjesečno. Ključno je da PIA ne povećava cijene pri obnovi — za razliku od NordVPN-a, ExpressVPN-a i Surfsharка, koji otprilike udvostručuju svoje cijene nakon uvodnog razdoblja. Sve su značajke uključene u svaku razinu plana uz jamstvo povrata novca u roku od 30 dana. Plaćanje kriptovalutama je prihvaćeno.
Nadležnost SAD-a legitimna je zabrinutost. Iako Sjedinjene Američke Države nemaju zakon o obveznom čuvanju podataka za VPN-ove, ona je članica Five Eyes saveza sa širokim ovlastima nadzora. Pisma o nacionalnoj sigurnosti mogu nametnuti prikupljanje podataka uz naloge za šutnju, a nijedna revizija ne može otkriti tajnu sukladnost. PIA-in protuargument — da zapisnici doslovno ne postoje kako bi se predali — tehnički je valjan, ali oslanja se na kontinuirano povjerenje u infrastrukturne odluke tvrtke pod vlasništvom Kapea.
Kapievo povlačenje s Londonske burze 2023. godine, čime je tvrtka postala potpuno privatna, smanjuje javnu odgovornost. Korisnička podrška dobiva mješovite recenzije: live chat dostupan je 24/7, ali korisnici Trustpilota izvještavaju o sporovima oko naplate, problemima s automatskim obnavljanjem i sporim vremenom odgovora. TechRadar je primijetio da PIA-ine inovacije zaostaju za konkurentima koji isporučuju post-kvantnu enkripciju i napredne anti-cenzurne protokole.