Brave VPN, yang secara resmi dikenal sebagai Brave Firewall + VPN, adalah layanan VPN yang dibangun ke dalam browser web Brave dan didukung oleh Guardian, perusahaan yang berfokus pada privasi yang didirikan pada tahun 2013 oleh peneliti keamanan Will Strafach. Brave Software sendiri didirikan pada tahun 2015 di San Francisco oleh Brendan Eich, pencipta JavaScript dan salah satu pendiri Mozilla. Komponen VPN ini diluncurkan sebagai add-on dalam ekosistem browser Brave dan diluncurkan ulang secara signifikan pada akhir tahun 2024 dengan perluasan server, pemilihan tingkat kota, dan penyelesaian audit independen.
Infrastruktur VPN dioperasikan oleh Guardian, yang diakuisisi oleh DNSFilter pada Agustus 2022. Meskipun telah diakuisisi, Guardian tetap mengoperasikan backend Brave VPN secara independen. Layanan ini menggunakan WireGuard dengan enkripsi ChaCha20 sebagai protokol utamanya, dengan IKEv2 menggunakan AES-256 tersedia sebagai opsi sekunder di iOS. Semua lalu lintas dirutekan melalui server fisik Guardian, yang diklaim perusahaan dikendalikan di tingkat bare-metal dengan uplink 10 Gbps. Dalam kondisi nyata, pengguna dapat mengharapkan kecepatan hingga 500 Mbps, meskipun pengujian independen menunjukkan hasil yang lebih sederhana. Ulasan Gizmodo tahun 2026 mencatat kecepatan unduh rata-rata sekitar pertengahan 200 Mbps, sementara pengujian lain dari baseline 50 Mbps menunjukkan retensi kecepatan 60 persen pada server terdekat yang turun menjadi sekitar 32 persen pada server yang jauh.
Jaringan server terdiri dari sekitar 300 server yang tersebar di lebih dari 40 wilayah di negara-negara termasuk Amerika Serikat, Inggris Raya, Jerman, Jepang, Singapura, Australia, Brasil, dan Afrika Selatan, di antara lainnya. Meskipun ini mencakup wilayah-wilayah penting, angka tersebut jauh tertinggal dibandingkan penyedia besar seperti NordVPN dengan lebih dari 9.000 server di 130 negara atau Proton VPN dengan lebih dari 18.000 server di 129 negara. Distribusi geografisnya sangat condong ke Amerika Utara dan Eropa Barat, dengan kehadiran terbatas di Asia, Afrika, dan Amerika Selatan.
Dalam hal privasi, Brave VPN menggunakan sistem kredensial anonim yang patut diperhatikan. Saat Anda berlangganan, Anda menerima token pembelian yang tidak dapat dihubungkan, yang hanya membuktikan bahwa Anda telah membayar layanan tersebut. Brave tidak dapat menentukan apakah Anda pernah terhubung, kapan Anda terhubung, server mana yang Anda gunakan, atau data apa yang dikirimkan. Kebijakan tanpa log mencakup lalu lintas, permintaan DNS, metadata koneksi, alamat IP, dan bandwidth. Selain itu, proses journald di semua node VPN produksi dikonfigurasi untuk mencegah penyimpanan log permanen. Arsitektur ini diaudit secara independen dua kali pada tahun 2024 oleh Assured, sebuah perusahaan konsultan keamanan, yang tidak menemukan masalah besar selama tinjauan perangkat lunak dan infrastruktur.
Komponen firewall merupakan fitur pembeda yang memblokir iklan, pelacak, dan malware di tingkat jaringan. Tidak seperti ekstensi browser biasa, VPN ini melindungi semua lalu lintas di perangkat, bukan hanya yang melewati browser Brave. Layanan ini mendukung hingga 10 koneksi simultan di Windows, macOS, iOS, dan Android. Dukungan Linux telah diumumkan tetapi masih belum tersedia. Tidak ada dukungan untuk router, smart TV, atau perangkat streaming.
Performa streaming dan geo-unblocking merupakan titik lemah. Para peninjau independen melaporkan hasil yang tidak konsisten dengan Netflix, di mana konten eksklusif AS sering kali tidak dapat diakses. BBC iPlayer diblokir dalam beberapa pengujian, dan platform streaming lainnya menunjukkan hasil yang beragam dengan sesekali terjadi buffering. Torrenting diizinkan di semua server, meskipun jaringan yang relatif kecil dan kecepatan yang bervariasi membuatnya kurang praktis dibandingkan layanan VPN yang didedikasikan untuk hal tersebut.
Set fitur layanan ini tergolong terbatas dibandingkan kompetitor. Tidak tersedia split tunneling, multi-hop routing, konfigurasi DNS kustom, toggle pemilihan protokol, maupun teknologi obfuskasi untuk melewati pemblokiran VPN di negara-negara dengan pembatasan ketat. Kill switch tersedia tetapi awalnya hanya terbatas pada iOS. Dukungan pelanggan ditangani melalui sistem tiket dalam aplikasi tanpa opsi live chat.
Brave sebagai perusahaan telah menghadapi beberapa kontroversi yang perlu dicatat. Pada tahun 2020, browser ini kedapatan menambahkan kode referral afiliasi ke URL bursa kripto tanpa persetujuan pengguna. CEO Brendan Eich mengakui perilaku tersebut dan berkomitmen untuk menjadikan fitur afiliasi bersifat opt-in. Pada tahun 2021, ditemukan kebocoran DNS yang mengekspos kueri alamat .onion di luar jaringan Tor. Pada tahun 2022, VPN ini dikritik karena dibundel dalam instalasi browser Windows bahkan untuk pengguna yang bukan pelanggan.
Dengan harga $9,99 per bulan atau $99,99 per tahun, Brave VPN berada di titik harga premium tanpa kedalaman fitur yang memadai untuk membenarkannya. Kompetitor mapan menawarkan jaringan server yang jauh lebih besar, fitur keamanan canggih, kemampuan unblocking streaming yang terbukti, dan dukungan platform yang lebih luas dengan harga yang sebanding atau lebih rendah. Layanan ini memang mendapat nilai untuk arsitektur privasinya yang cermat, sistem kredensial anonim, dan kemudahan integrasi browser, namun keunggulan-keunggulan tersebut dilemahkan oleh jejak server yang terbatas, fitur yang kurang lengkap, dan performa yang tidak konsisten.