La Polizia del North Yorkshire dispiegherà il riconoscimento facciale il 23 settembre

Questa settimana le telecamere di riconoscimento facciale dal vivo dovrebbero comparire sulle strade di York, segnando la prima volta che la Polizia del North Yorkshire utilizza questa tecnologia. La forza ha confermato che la sperimentazione inizierà mercoledì 23 settembre, nel centro città di York, presentandola come uno strumento per contribuire a contrastare la criminalità grave. I gruppi per le libertà civili, tuttavia, sollevano preoccupazioni su cosa significhi questa implementazione per i residenti e i visitatori comuni che non hanno alcun coinvolgimento in attività criminali.

Cosa sta succedendo a York questa settimana

La Polizia del North Yorkshire ha inquadrato il dispiegamento come un'operazione mirata e a tempo determinato, non come un elemento permanente. Secondo quanto riportato sui piani, la forza afferma che la tecnologia aiuterà a identificare i sospetti ricercati e a proteggere le persone vulnerabili. Il Police, Fire and Crime Panel ha esaminato come la forza intende utilizzare il riconoscimento facciale dal vivo (LFR) all'interno di York, e il Vice Sindaco della regione ha emanato una dichiarazione che prende atto del primo dispiegamento pianificato, osservando che la supervisione pubblica della decisione è appropriata data la portata di ciò che viene introdotto.

Ciò segue un modello osservato altrove nel Regno Unito, dove le forze di polizia hanno gradualmente ampliato l'uso di telecamere di sorveglianza biometrica negli spazi pubblici, spesso iniziando con sperimentazioni a breve termine prima di considerare un'adozione più ampia. La mossa del North Yorkshire lo colloca tra un elenco crescente di regioni inglesi che sperimentano il confronto facciale in tempo reale con le liste di sorveglianza della polizia.

Come funziona il riconoscimento facciale dal vivo e perché attira attenzione

Il riconoscimento facciale dal vivo funziona scansionando i volti di tutti coloro che passano nel raggio d'azione della telecamera, convertendo i tratti faciali in un modello biometrico e confrontando tale modello con un database di persone che la polizia sta cercando. Se il sistema segnala una corrispondenza, gli agenti possono fermare e interrogare l'individuo. La tecnologia elabora i volti del pubblico generale in modo indiscriminato al fine di catturare un numero molto inferiore di persone presenti in una lista di sorveglianza, ed è proprio questo che preoccupa i sostenitori della privacy.

Questo non è un dibattito esclusivamente britannico. Domande sul fatto che le telecamere di riconoscimento facciale vengano installate in modo trasparente e se il pubblico abbia acconsentito in modo significativo a essere scansionato sono emerse anche in altre giurisdizioni. Una recente affermazione su telecamere di riconoscimento facciale installate in tutta Gibilterra ha suscitato simili interrogativi sulla supervisione e sull'informazione pubblica. Allo stesso modo, il sistema di sorveglianza con riconoscimento facciale in espansione del Brasile mostra quanto rapidamente questi strumenti possano passare da sperimentazioni isolate a una rete di monitoraggio più ampia e interconnessa una volta che l'infrastruttura è in atto.

Le preoccupazioni per le libertà civili salgono alla ribalta

I critici del riconoscimento facciale dal vivo sostengono che anche le sperimentazioni ben intenzionate possano normalizzare la sorveglianza biometrica di massa. A differenza di un mandato mirato o di un'indagine specifica, l'LFR scansiona tutti coloro che si trovano nel raggio delle telecamere, indipendentemente dal fatto che siano sospettati di qualcosa. Ciò solleva interrogativi sulla proporzionalità, sulla conservazione dei dati e se la tecnologia identifichi in modo sproporzionato erroneamente alcuni gruppi, una questione che è stata documentata in studi indipendenti sull'accuratezza del riconoscimento facciale altrove.

La resistenza non è esclusiva del Regno Unito. Negli Stati Uniti, i legislatori hanno introdotto proposte di legge come un disegno di legge che vieterebbe alle agenzie federali di utilizzare lettori automatici di targhe, riflettendo un più ampio desiderio legislativo di frenare gli strumenti di sorveglianza prima che si radichino. A livello locale, alcuni funzionari sono andati oltre. Un consigliere comunale in Pennsylvania ha recentemente spinto per un voto formale contro la sorveglianza di massa di persone e veicoli nella sua contea, sostenendo che la comodità per le forze dell'ordine non dovrebbe avere come costo il monitoraggio generalizzato dei residenti.

Cosa significa per te

Se vivi a York o prevedi di visitarla questa settimana, dovresti sapere che attraversare il centro città il 23 settembre potrebbe significare che il tuo volto viene scansionato e confrontato con un database della polizia, anche se non hai fatto nulla di male. La Polizia del North Yorkshire ha dichiarato che la sperimentazione è finalizzata alla criminalità grave, ma la tecnologia per sua stessa concezione elabora tutti coloro che si trovano nel raggio della telecamera, non solo i sospetti.

Per i residenti preoccupati per la privacy biometrica, vale la pena rimanere informati su quanto dura la sperimentazione, se le immagini e i dati biometrici vengono conservati in seguito e se il Police, Fire and Crime Panel pubblica ulteriori rapporti di supervisione. La consapevolezza e lo scrutinio pubblico hanno storicamente influenzato la rapidità e l'ampiezza con cui questi sistemi si espandono.

Punti chiave

Il riconoscimento facciale dal vivo arriva a York il 23 settembre come parte di una sperimentazione della polizia, non (ancora) come un elemento di sorveglianza permanente. I residenti dovrebbero prestare attenzione agli aggiornamenti ufficiali della Polizia del North Yorkshire e del Police, Fire and Crime Panel riguardo alla portata e alla durata della sperimentazione. Chiunque sia preoccupato per la raccolta di dati biometrici può contattare gli organismi di supervisione locali per chiedere per quanto tempo vengono conservati i dati delle scansioni faciali e se la tecnologia si espanderà oltre questa sperimentazione iniziale. Come per altri dispiegamenti del riconoscimento facciale nel mondo, l'equilibrio tra sicurezza pubblica e privacy personale rimarrà probabilmente un dibattito aperto a lungo dopo che le telecamere di questa settimana saranno accese.