Appleの隠れたキッズモードが米国・英国の年齢確認法を揺るがす

誰も話題にしない機能

米国、英国、オーストラリアの議員たちが、ブラウザを開いたりアプリをダウンロードする前にユーザーの年齢を確認する方法について何ヶ月も議論を重ねる中、Appleはそれと似た機能をひっそりと提供しており、それはすでにiOS内にしばらく前から存在している。これはAssistive Accessと呼ばれ、最近の報道によれば、ウェブブラウザを一切排除し、保護者が明示的に承認したアプリだけに制限された、ロックダウンされたデバイスに任意のiPhoneを変えることができる。

この機能はもともとアクセシビリティ目的で作られ、認知障害を持つユーザーのためにiPhoneのインターフェースを簡素化するものだった。しかし、その副次的な効果は大きい。保護者は、オープンなウェブに到達する手段がなく、事前承認リスト以外のApp Storeへのアクセスもなく、完全にアンロックされたスマートフォンに伴う潜在的なリスクの一切ないiPhoneを子どもに手渡すことができる。年齢確認のポップアップも、身分証明書のアップロードも、サードパーティの認証サービスも不要。ただ、すでに何百万ものポケットの中にあるデバイスに存在する設定だけだ。

これが重要なのは、現在の年齢確認法制の波の背後にある中心的な主張、つまり未成年者を成人向けコンテンツや制限のないインターネットアクセスから遠ざけるためには、プラットフォームに新たな法的義務と、しばしば新たなデータ収集が必要だという主張を弱体化させるからだ。

それでも年齢確認法が増え続ける理由

年齢確認法は、技術規制の中でも最も急速に増えている分野の一つになった。米国、英国、オーストラリアの議員たちはそれぞれ、特定のコンテンツやサービスへのアクセスを許可する前に、プラットフォームやアプリストアにユーザーの年齢確認を一般的に義務付ける、これらの規則のバージョンを推し進めてきた。その目的は管轄区域を問わず一貫している。それは、子どもにとって不適切な素材から子どもを守ることだ。

しかし、実際の要件は大きく異なり、多くの場合、書類のアップロード、顔による推定、サードパーティの認証サービスなど、何らかの形で本人確認や年齢シグナルの収集を伴う。これらのアプローチはいずれも、個人データが収集、保存され、場合によっては漏洩する新たな場所を生み出す。プライバシー擁護派は一貫して、義務化された年齢確認は、成人のインターネットユーザーがごく普通のコンテンツにアクセスするだけでも自分の身元を証明することを実質的に強いることになり、これまで存在しなかった新たなプライバシー上のトレードオフを生み出すと懸念してきた。

Assistive Accessのようなツールの存在は、その正当化を複雑にする。端末レベルの制御によって、データが端末の外に出ることや外部機関による検証なしに、子どものブラウザや未承認アプリへのアクセスをすでに制限できるのであれば、なぜプラットフォームレベルで、より広範でデータを欲しがる検証義務がそもそも必要なのかという疑問が生じる。

プラットフォームコントロールの問題

これは、iPhone上で起こることをAppleが管理していることが精査の対象となった初めてのケースではない。自社デバイス上で動作するソフトウェアを決定するAppleの能力は非常に大きく、政府の要請に応じて国別のApp Storeからアプリのカテゴリ全体を削除したことがある。例えば、ロシアの規制当局の要請を受けてAppleがロシアのApp Storeから25以上のVPNアプリを削除したときがそうだ。この出来事は、良くも悪くも、特定の国のユーザーが何をインストールでき、何をインストールできないかについて、Appleがどれほどの影響力を持っているかを示した。

Assistive Accessは、その動きの逆だ。政府がAppleにアクセス制限を指示する代わりに、保護者が既存のAppleのツールを使って自主的に子どものアクセスを制限する。しかし、どちらのケースも同じ根本的な現実を指し示している。すなわち、Appleはすでに、ブラウザが端末上に存在するかどうかという点に至るまで、iPhoneが何をできるかを深く、きめ細かく制御しているのだ。年齢確認法は事実上、プラットフォームまたはウェブサイトレベルに並行する制御システムの構築を求めているが、それに匹敵するものがすでに端末レベルで、設定を掘り下げようと思えば誰でも利用できる形で存在している。

あなたにとっての意味

もしあなたが、自分の子どもがiPhoneでアクセスできるものを管理しようとしている保護者なら、新しい法律が施行されるのを待つ前に、Assistive Accessを試してみる価値がある。Safariを完全に削除し、承認されたアプリの特定リストに端末を制限し、子どもがインターネットの未承認の隅々に簡単に迷い込まないようにインターフェースを簡素化するよう設定できる。

プライバシーを重視する成人であれば、この話は、自分の州や国で新たに制定される年齢確認法がどのように年齢を確認しようとしているかに注意を払うよう思い出させてくれる。身分証明書の提出を必要としない推定や端末上のシグナルに依存するアプローチもある一方で、新たなデータ収集ポイントを生み出すサードパーティの認証サービスへとユーザーを誘導するものもある。法律が存在することを知るのと同じくらい、その法律がどのモデルを採用しているかを理解することが重要だ。

より大きな視点

AppleのAssistive Accessツールは、年齢確認法が対処しようとしているすべての問題を解決するわけではない。保護者が積極的に設定する必要があり、共有デバイスや他の場所で未成年者がコンテンツとどのように関わるかを統制するものではない。しかし、その存在は、意味のある制御には大がかりな新たな法的義務が必要だという前提をチェックする有用な材料となる。時には、ツールはすでに存在している。ただ、いくつかメニューの奥に埋もれているだけなのだ。

実践的なポイント:

• アプリレベルの年齢確認だけに頼る前に、iPhoneのAssistive Access設定が家族のニーズを満たすかどうかを確認する。
• お住まいの地域で新たに制定される年齢確認法の細則を読み、書類のアップロードが必要か、プライバシーを保護する年齢推定に依存しているかを確認する。
• プラットフォームレベルのペアレンタルコントロールは、子どもとオンラインでの行動について継続的に会話することを置き換えるものではなく、それを補完するものとして扱う。