EUの新たな提案がオンラインゲームを標的に

欧州委員会は、オンラインゲームに厳格な年齢確認システムの導入を義務付ける可能性のある法案「EU Kids Act」を公表する準備を進めていると報じられている。Rock Paper Shotgunの報道によると、この提案には15歳未満のユーザーのアカウントの扱いに関する新たな規則も含まれており、子どもがデジタルプラットフォームとどのように関わるかに対する、これまでで最も重要な規制の動きの一つとなる。

これは単独で起きていることではない。以前に漏洩した法案の草案は、EU Kids Actが提案する15歳未満のソーシャルメディア禁止に関する記事で取り上げたが、ブリュッセルがすでに若年層ユーザーのソーシャルメディア、動画共有プラットフォーム、AIチャットボットへのアクセス制限を検討していることを示唆していた。今回の報道でオンラインゲームが含まれたことは、この法案の適用範囲が当初理解されていたよりも広いことを示しており、ゲームプラットフォームもまもなくソーシャルネットワークと同じコンプライアンス義務を負うことになるかもしれない。

ゲームにおける年齢確認が実際に意味するもの

プレイヤーにとって、EU Kids Actの実際の影響は、特定のゲームやアカウント機能にアクセスする前の新たなチェックポイントとなる可能性が高い。年齢確認システムにはいくつかの形態があり、単純な自己申告（規制当局が不十分とみなすことが増えている）から、書類のアップロード、顔による年齢推定、第三者による本人確認といったより侵襲的な方法まで幅がある。

ゲームパブリッシャーにとっても、これらの規則を起草する規制当局にとっても、課題は、成人を含むすべてのプレイヤーがログインしてプレイするためだけに機微な個人データを提出することなく、法律を満たすのに十分な精度を持つ方法を見つけることだ。この緊張関係は、現在さまざまな管轄区域で行われているほぼすべての年齢確認の議論の核心にある。オンラインで子どもを保護するという目標は、成人がサービスを利用するのに十分な年齢であることを証明するためにプライバシーを犠牲にすべきではないという、より広い原則としばしば衝突する。

誰も十分に語らないプライバシーとのトレードオフ

年齢確認は原則として単純に聞こえるが、その仕組みは現実のプライバシー問題を提起する。オンラインゲームがすべてのアカウント保有者の年齢を確認することを求められた場合、それは政府発行のID、クレジットカード、顔の年齢推定に使用される生体認証データなど、何らかの形の識別情報を収集・保存することを意味する。これらの方法はそれぞれ、以前は存在する必要がなかった機微なデータの新たな集合体を生み出し、それぞれに悪用、漏洩、または本来の目的を超えた範囲拡大のリスクが伴う。

誰が確認を行うのかという問題もある。多くのプラットフォームは年齢確認を第三者の確認プロバイダーに外部委託しており、ゲームが誰かの年齢を確認する前に、プレイヤーのデータが追加の企業を経由する可能性がある。子どもを保護することを目的とした法律にとって、これは正当な懸念を提起する。すなわち、子どもの安全の名の下に、未成年者と成人の両方に関する個人データの新たな保管庫を、そのデータがどのように保護されるかを十分に考慮することなく作り出しているのではないかということだ。

15歳未満に対する新たなアカウント規則は、さらなる層を追加する。若いユーザーが制限付きまたは監督付きのアカウント類型に誘導される場合、それらのアカウントがどれだけのデータを収集するのか、誰がそれにアクセスできるのか（保護者、プラットフォーム運営者、またはその両方）、そして子どもが制限付き層から外れた後にその情報がどれだけ保持されるのかという疑問が続く。

これがあなたにとって意味するもの

保護者であれ、ゲーマーであれ、単にオンラインでプレイする人であれ、EU圏内に居住していなくても、EU Kids Actは注視する価値がある。この規模の規制は、その本来の国境をはるかに超えて政策に影響を与える傾向がある。世界的なプラットフォームは、地域ごとに別々のシステムを構築するよりも、どこでも最も厳格な基準を適用することを選ぶことが多いからだ。

オンラインゲームをプレイする子どもがいる場合、特に年齢確認や保護者の監督へのアカウント連携に関して、アカウント設定プロセスが今後数か月から数年のうちに変わることを予想すべきだ。成人プレイヤーであれば、任意のプラットフォームがどのような確認方法を選ぶかに注意を払う価値がある。すべての年齢確認が同じように作られているわけではない。中にははるかにプライバシーを尊重する方法もあり、ゲームがどのようなデータを、なぜ求めているのかを理解することは、消費者として期待して当然のことだ。

重要なポイント

EU Kids Actはまだ提案であり、確定した法律ではないため、発効する前に詳細は変わる可能性が高い。それでも方向性は明確だ。年齢確認はゲームを含むインターネットのより多くの領域に到来しつつある。この法律が進展するにつれて、年齢確認が存在するかどうかだけでなく、実際にどのように実施されるかに注目してほしい。方法は義務と同じくらい重要だ。確認プロセスを明確に説明し、不必要なデータ保持を避け、ユーザー、特に保護者に、どのような情報がなぜ収集されているかについて実際の可視性を提供するプラットフォームを探そう。今情報を入手しておくことで、これらの規則が展開し始めたときに賢明な選択をするのが容易になる。