挨拶を交わす前に行われる顔スキャン

スポケーンのダウンタウンにある特定の建物に足を踏み入れると、あなたが一言も発する前に、あなたの顔はデータに変換されます。そのシステムは、両目の間隔、顔のパーツの形や大きさ、唇の幅、さらには眉の傾きまで計測します。それらすべてが、あなたを特定する一意のコードに変換されます。あなたが同意したかどうかは関係ありません。

これはSFではありません。今、ワシントン州で実際に起きていることであり、商業的な利便性と個人のプライバシーの間で高まる緊張を浮き彫りにしています。小売業者や建物の運営者は、セキュリティの管理、買い物客の追跡、さらには顧客の行動分析のために、顔認識技術を導入するケースが増えています。問題は、現在のワシントン州では、民間企業がこうした生体データをどのように収集し、保存し、使用できるかを定めた法律がほとんど整備されていないことです。

小売店の顔認識が政府による利用と異なる理由

顔認識をめぐる公の議論の多くは、警察や政府機関に焦点を当てており、それにはもっともな理由があります。ワシントン州には顔認識技術に対応する法律が確かに存在しますが、その法律は州および地方政府機関、特に法執行機関を明確に対象としています。公的機関がこの技術を導入する際には、説明責任、テスト、監視に関する要件が定められています。

しかし、この法律は民間のビジネス利用には適用されません。セキュリティやマーケティング目的で顔認識システムを運用する小売業者、家主、ビル管理者は、その範囲にほぼ含まれません。そこに大きな規制の隙間が生まれます。つまり、あなたの顔を検索可能なデータベースとして構築できる技術が、警察署で使われる場合よりもはるかに透明性の低い状態で、ショッピングセンターに導入され得るのです。

これは仮定の話ではありません。ウォルマートは2015年にはすでに顔認識技術の実験を行い、2012年には顧客が買い物中に感じる感情をモニタリングする方法を探る特許を出願していました（Spokesman-Reviewが引用した報道による）。このような、単なる本人確認ではなく買い物客の気分を読み取る応用は、いったん元となるデータが取得されれば、この技術の商業利用がどこまで拡大し得るかを示しています。

法執行機関での導入例との比較も有益です。西オーストラリア州では、警察が最近公共空間でライブ顔認識技術を使用し、導入直後に成果を上げました。そのシステムの初めての実証実験で、直接結びついた逮捕者が出たのです。この事例は、顔認識技術が政府機関であれ民間事業者であれ、いったん導入されると、どれほど早く試験運用から実用へ移行するかを示しています。ワシントン州の小売業界も、公的機関の導入を規制する監視の枠組みがないまま、似たような道をたどっているようです。

あなたにとってこれが意味すること

ワシントン州で買い物をしたり、働いたり、あるいは単に特定の建物を通り抜けたりするだけでも、あなたの顔がすでにスキャンされ、生体識別子に変換されている可能性は十分にあります。しかも、そのデータがどれだけの期間保管されるのか、誰がアクセスできるのか、第三者に販売・共有されるのかどうかを定める明確な法的枠組みは存在しません。

金融データや閲覧履歴と違い、顔は漏洩したり悪用されたりしても変更できるものではありません。生体データベースが流出したり、あなたの知らないうちにマーケティング目的で共有されたりした場合のリスクは、盗まれたパスワードよりも取り返しがつきません。そしてワシントン州では民間部門の利用が厳格に規制されていないため、現在のところ、消費者自身が掲示を見つけ、質問をし、その場所に入るかどうかを判断するしかないという負担を負っています。

これは顔認識技術が本質的に有害だという意味ではありません。実際にセキュリティを向上させ、窃盗を減らすこともできます。しかし、同意、データ保持、第三者への共有に関する明確なルールがないため、買い物客は自分の生体情報がいったん取得されたあと、どのように使われているのかについて、しばしばまったくわからないままになっています。

実践的なポイント

  • 店舗の入り口やビルのロビーで、顔認識や生体スキャン技術の使用を開示する掲示がないか注意し、気になる場合はその空間を誰が運営しているのかを確認しましょう。
  • 顔認識が使われている場合、データの保持や共有に関する方針について小売業者に直接尋ねてみてください。プライバシーを重視する企業ならば、明確に答えられるはずです。
  • ワシントン州の顔認識法における民間部門の規制の隙間を埋めることを目的とした州議会の立法努力を支援・フォローしましょう。世論の圧力は、これまで消費者プライバシー保護の強化を後押ししてきました。
  • 生体データの収集に抵抗があるなら、特にオプトアウトの手段が用意されていない場合、顔スキャンが入場の必須条件となっている場所への訪問を控えることを検討しましょう。

顔認識の背後にある技術はなくならず、日常の小売空間への浸透は、議員が追いつくよりも先に広がっていく可能性が高いでしょう。ワシントン州が政府と民間部門の利用の間にある規制のギャップを埋めるまでは、自分の顔がどこでどのようにスキャンされているかを知ることが、自らの生体プライバシーを守るために消費者が持つ数少ない手段の一つであり続けます。