オズメント事件で何が起きたか

ジョセフ・ロイ・オズメントというテキサス州の男性が、年齢確認法によってアニメコンテンツへのアクセスがブロックされたことに対する怒りの投稿をオンラインで行った後に逮捕された、とReasonが報じた。現在も法的手続きが続いているこの事件の中心にあるのは、オズメントの感情の爆発が本物の脅迫だったのか、それとも、彼が不快でプライバシーを侵害すると感じた政策に対する誇張された不満の表明だったのか、という点だ。

詳細は限られているが、この事件はすでに年齢確認法をめぐるより広範な議論の争点となっている。裁判所が最終的にオズメントの言葉が法的な一線を越えたかどうかについてどのような判断を下すかに関わらず、この事件はより大きな問題を浮き彫りにしている。つまり、こうした法律は現実の摩擦と本物の怒りを生み出し、この例では、単にオンラインでアニメを見たいと思っていただけの一般人の、現実の法的危険を生み出しているのだ。

年齢確認法が監視と法的リスクをいかに拡大するか

年齢確認の要件はここ2年間で全米に急速に広がり、テキサス州がその先頭に立ってきた。各州は、アダルトコンテンツサイトからアプリストア、ソーシャルプラットフォームに至るまで、ユーザーがアクセスする前に年齢を確認するよう求めている。多くの場合、政府発行のIDのアップロード、生体認証スキャン、またはサードパーティの認証サービスを通じて行われる。

ここでのプライバシーリスクは抽象的なものではない。プラットフォームが誰かに年齢を証明するよう求めるたびに、通常、それまではその文脈で存在する必要のなかった機密性の高い個人データ（運転免許証、顔スキャン、クレジットカード番号）の収集が必要になる。そのデータはどこかに保存され、誰かによって処理され、侵害から保護されなければならない。善意のシステムでさえ、新たな攻撃対象領域と、実身元を特定のコンテンツ消費習慣に結びつける新たな記録を作り出す。

オズメント事件は、このリスクにさらに別の層を加える。それは、法律そのものに対する不満を表明したことによる法的なリスクだ。以前は匿名でアクセスできていたコンテンツをブロックする政策によって追い詰められたと感じた人々は、公の場で怒りをもって反応することがある。その反応が今や刑事捜査の対象となり、政策への不満が起訴の可能性に変わりうる。これは、あまり議論されていないが、年齢確認推進の非常に現実的な結果だ。データリスクを生み出すだけでなく、これに反発する人々に対して行動上および法律上のリスクを生み出すのだ。

テキサス州は複数の面で積極的に動いてきた。同州はすでにプラットフォーム自体からの反発にも直面している。Pornhubはテキサス州議員に対し、年齢確認法が意図したように機能しておらず、単純な検索で依然として無制限のコンテンツが他で簡単に見つかると伝えた。一方、最高裁判所はテキサス州のアプリアイ法の差し止めを却下し、継続中の法的異議申し立てにもかかわらず、アプリストアにダウンロード前にユーザーの年齢確認を義務付ける要件を進行させた。

不満を抱くユーザーがVPNに殺到する理由

年齢確認法が増えるにつれて、IDや生体認証データの提出を完全に回避できるツールへの関心も高まっている。ユーザーの位置情報を隠し、通信が別の州や国から発信されているように見せかける仮想プライベートネットワーク（VPN）は、単に番組をストリーミングしたりアプリストアを閲覧したりするために個人識別情報を提供したくない人々にとって、最も一般的な回避策の一つとなっている。

これは一部の人の行動ではない。年齢確認法が特定の州で施行されると、VPNサービスに対する検索関心度が急上昇する傾向があり、複数の地域のアプリダウンロードデータも同様のパターンを示している。その魅力は明らかだ。VPNを使えば、プラットフォームからは単に法律が適用されない場所からの通信と見えるため、直接的な遵守拒否をすることなく、州固有の要件を迂回できる。

とはいえ、年齢確認を回避するためにVPNを使用することは法的にグレーゾーンにある。個人がVPNを使用すること自体が違法になることは稀だが、特に州法の意図を回避するためにそれを行うことは、管轄区域や問題となっている特定の法律によって答えが異なる疑問を提起する。今のところ、取り締まりのほとんどは、チェックを迂回する個人ユーザーではなくプラットフォームに焦点を当てているが、より多くの州がより厳しい執行メカニズムを可決するにつれて、その焦点が変わる可能性もある。

州ごとの執行強化によるパッチワーク化

テキサス州のアプローチは、アダルトコンテンツサイトをはるかに超えて拡大している。同州はメッセージングプラットフォームやストリーミングプラットフォームも標的にしてきた。テキサス州裁判所がDiscordに90日間の期限を設定して義務付けたのは、英国式の年齢確認とデフォルトの安全対策の実装であり、この合意は後にテキサス州のユーザーベースに対して英国式年齢確認の採用を強いる仮差止命令へと結実した。別件では、テキサス州司法長官がデータ収集慣行をめぐってNetflixを追及し、ストリーミング大手がユーザーデータを密かに収集・販売しているとして提訴し、適切な消費者の認識や同意なしに行われていると非難した。

これらのケースを総合すると、州政府がオンラインの年齢確認をめぐってますます積極的な執行機構を構築しており、それがアダルトコンテンツ、ソーシャルプラットフォーム、アプリストア、ストリーミングサービスにまで及んでいることが分かる。他の州も注目しており、多くの場合、同様の法案を作成している。

これがあなたにとって意味すること

もしあなたがテキサス州、または年齢確認の要件が有効な他の州に住んでいるなら、年齢確認法のプライバシーリスクは仮定の話ではないことを理解してほしい。IDや生体認証を求めるプラットフォームはすべて、あなたの身元とコンテンツ習慣に結びついた新たなデータの痕跡を作り出している。そのデータは侵害で暴露されたり、訴訟で召喚されたり、あなたが予想するよりも長く保持されたりする可能性がある。

また、どんなに正当なものであれ、公の場での不満表明が現在はそれ自体のリスクを伴うことも認識する価値がある。オズメント事件は、同意できない法律についてオンラインで不満をぶちまけることが、たとえ実際の脅迫が意図されていなくても、法的な調査を招く可能性があることを思い出させるものである。

実践可能な対策

  • IDや生体認証データを提出する前に、年齢確認を求めるプラットフォームのプライバシーポリシーを読み、そのデータがどれだけの期間保持されるかを理解する。
  • 州固有の年齢確認を迂回するためにVPNを使用する場合、これが法的にグレーゾーンにあり、取締りのアプローチが州によって異なることを認識する。
  • テキサス州がアダルトサイト、アプリストア、メッセージングプラットフォーム、ストリーミングサービスを標的にしてきたパターンは、より多くの州が同様に広範なルールで追随することを示唆しているため、将来の州法に注意する。
  • 法律に不満がある場合は、感情を高ぶらせて脅迫と誤解されかねないソーシャルメディア投稿をするのではなく、その不満をパブリックコメントの期間、議員への連絡、または権利擁護団体の支援に注ぐ。