Brave VPN, официально позиционируемый как Brave Firewall + VPN, — это VPN-сервис, встроенный в веб-браузер Brave и работающий на базе Guardian, компании с фокусом на конфиденциальность, основанной в 2013 году исследователем в области безопасности Уиллом Страфачем. Сама компания Brave Software была основана в 2015 году в Сан-Франциско Бренданом Айхом — создателем JavaScript и сооснователем Mozilla. VPN-компонент был запущен как дополнение в экосистеме браузера Brave, а в конце 2024 года претерпел существенный редизайн: расширилась серверная сеть, появился выбор на уровне городов и был завершён независимый аудит.
VPN-инфраструктура управляется компанией Guardian, которая была приобретена DNSFilter в августе 2022 года. Несмотря на поглощение, Guardian продолжает независимо обслуживать серверную часть Brave VPN. Сервис использует WireGuard с шифрованием ChaCha20 в качестве основного протокола, а на iOS в качестве дополнительного варианта доступен IKEv2 с AES-256. Весь трафик маршрутизируется через физические серверы Guardian, которые, по заявлению компании, находятся под её полным контролем на уровне железа и оснащены каналами 10 Гбит/с. В реальных условиях пользователи могут рассчитывать на скорость до 500 Мбит/с, хотя независимые тесты показывают более скромные результаты. Обзор Gizmodo за 2026 год зафиксировал среднюю скорость загрузки около 200 с небольшим Мбит/с, тогда как другие тесты при базовой скорости 50 Мбит/с показали сохранение 60% скорости на ближайших серверах с падением примерно до 32% на удалённых.
Серверная сеть насчитывает около 300 серверов в 40+ регионах, включая США, Великобританию, Германию, Японию, Сингапур, Австралию, Бразилию, ЮАР и другие страны. Несмотря на охват ключевых регионов, это существенно уступает крупным провайдерам: NordVPN располагает более чем 9 000 серверами в 130 странах, а Proton VPN — свыше 18 000 серверов в 129 странах. Географическое распределение заметно смещено в сторону Северной Америки и Западной Европы при ограниченном присутствии в Азии, Африке и Южной Америке.
В части конфиденциальности Brave VPN применяет примечательную систему анонимных учётных данных. При оформлении подписки вы получаете несвязываемый токен покупки, подтверждающий лишь факт оплаты. Brave не может определить, подключались ли вы когда-либо к сервису, когда именно, какой сервер использовали и какие данные передавали. Политика отсутствия логов распространяется на трафик, DNS-запросы, метаданные подключений, IP-адреса и пропускную способность. Кроме того, процесс journald на всех производственных VPN-узлах настроен так, чтобы исключить постоянное хранение журналов. Эта архитектура дважды проходила независимый аудит в 2024 году — его проводила компания Assured, специализирующаяся на консалтинге в области безопасности. По результатам проверки программного обеспечения и инфраструктуры серьёзных замечаний выявлено не было.
Компонент брандмауэра является отличительной особенностью сервиса: он блокирует рекламу, трекеры и вредоносное ПО на сетевом уровне. В отличие от простого расширения для браузера, VPN защищает весь трафик на устройстве, а не только тот, что проходит через браузер Brave. Сервис поддерживает до 10 одновременных подключений на устройствах под управлением Windows, macOS, iOS и Android. Поддержка Linux анонсирована, однако пока недоступна. Поддержка роутеров, смарт-телевизоров и стриминговых устройств отсутствует.
Производительность при стриминге и обходе гео-блокировок — слабое место сервиса. Независимые рецензенты сообщают о непоследовательных результатах с Netflix: контент, доступный только в США, нередко оказывается недоступным. BBC iPlayer был заблокирован в ходе нескольких тестов, а другие стриминговые платформы показали смешанные результаты с периодическими задержками буферизации. Торрент-загрузки разрешены на всех серверах, однако относительно небольшая сеть и нестабильная скорость делают сервис менее практичным, чем специализированные VPN-решения.
Набор функций заметно уступает конкурентам. Отсутствуют раздельное туннелирование, многоуровневая маршрутизация, пользовательская настройка DNS, переключатель выбора протокола и технология обфускации для обхода VPN-блокировок в странах с ограничительным регулированием. Kill switch присутствует, однако изначально был доступен только на iOS. Поддержка пользователей осуществляется через систему тикетов внутри приложения — без возможности обращения в живой чат.
Компания Brave была замешана в ряде скандалов, заслуживающих упоминания. В 2020 году выяснилось, что браузер добавлял партнёрские реферальные коды к URL-адресам криптовалютных бирж без согласия пользователей. Генеральный директор Брендан Айх признал этот факт и пообещал сделать партнёрские функции опциональными. В 2021 году была обнаружена утечка DNS, которая раскрывала запросы .onion-адресов за пределами сети Tor. В 2022 году сервис подвергся критике за включение VPN в установщик браузера для Windows даже для пользователей без подписки.
По цене $9,99 в месяц или $99,99 в год Brave VPN позиционируется как премиальный сервис, однако функциональная глубина не оправдывает такую стоимость. Признанные конкуренты предлагают значительно более крупные серверные сети, расширенные функции безопасности, надёжный обход стриминговых блокировок и более широкую поддержку платформ по сопоставимым или более низким ценам. Сервис заслуживает положительной оценки за продуманную архитектуру конфиденциальности, систему анонимных учётных данных и удобство интеграции с браузером, однако эти преимущества нивелируются ограниченной серверной инфраструктурой, отсутствием ряда функций и нестабильной производительностью.