Lightway: VPN Protocol ที่ ExpressVPN พัฒนาขึ้นเอง

คืออะไร

Lightway คือ VPN protocol ที่สร้างขึ้นโดย ExpressVPN และเปิดเผยเป็น open source ต่อสาธารณชนในปี 2021 ต่างจาก protocol อื่นที่ดัดแปลงมาจากมาตรฐานเครือข่ายที่มีอยู่เดิม Lightway ถูกสร้างขึ้นตั้งแต่ต้นโดยมีเป้าหมายเดียว คือทำให้การเชื่อมต่อ VPN นั้นเร็วขึ้น เบาขึ้น และเสถียรกว่าที่ protocol แบบดั้งเดิมเคยทำได้

ลองนึกภาพ VPN protocol เป็นชุดกฎที่กำหนดวิธีที่อุปกรณ์ของคุณสื่อสารกับ VPN server ไม่ว่าจะเป็นการสร้างการเชื่อมต่อ การห่อหุ้มข้อมูลด้วยการเข้ารหัส และการรับมือกับการหยุดชะงัก Lightway ถูกออกแบบมาเพื่อทำทั้งหมดนี้โดยใช้ overhead น้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

วิธีการทำงาน

หัวใจสำคัญของ Lightway คือ wolfSSL ซึ่งเป็น cryptographic library ขนาดเล็กที่นิยมใช้ในระบบ embedded และอุปกรณ์ Internet of Things (IoT) นี่คือการเลือกออกแบบอย่างจงใจ เนื่องจาก wolfSSL มีขนาดกะทัดรัด ผ่านการตรวจสอบแล้ว และได้รับการปรับแต่งเพื่อประสิทธิภาพ ทำให้ codebase ของ Lightway มีขนาดเล็กกว่า protocol อย่าง OpenVPN อย่างมีนัยสำคัญ

Lightway รองรับการส่งข้อมูลทั้งแบบ UDP และ TCP โดย UDP คือตัวเลือกเริ่มต้นและเป็นที่นิยม เนื่องจากมีความเร็วสูงกว่าและมี latency ต่ำกว่า ส่วน TCP นั้นมีไว้เป็นตัวเลือกสำรองเมื่อสภาพเครือข่ายมีข้อจำกัด หรือเมื่อ UDP traffic ถูกบล็อก

หนึ่งในคุณสมบัติเด่นของ Lightway คือ session resumption เมื่อการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตของคุณหลุด เช่น การสลับจาก Wi-Fi ไปยังเครือข่ายมือถือ Lightway สามารถเชื่อมต่อใหม่ได้แทบจะทันทีโดยไม่ต้องสร้าง handshake ใหม่ตั้งแต่ต้น นี่คือการพัฒนาที่สำคัญเมื่อเทียบกับ protocol รุ่นเก่าที่มองการเชื่อมต่อใหม่ทุกครั้งเป็นเซสชันใหม่ทั้งหมด

Lightway ใช้ ChaCha20 และ AES-256-GCM สำหรับการเข้ารหัสข้อมูล ขึ้นอยู่กับความสามารถของฮาร์ดแวร์อุปกรณ์ของคุณ อุปกรณ์ที่ไม่มีการเร่งความเร็ว AES ด้วยฮาร์ดแวร์ ซึ่งพบบ่อยในสมาร์ทโฟนรุ่นเก่า สามารถใช้ประโยชน์จาก ChaCha20 ที่ทำงานได้ดีในระดับซอฟต์แวร์ แนวทางการปรับตัวนี้ช่วยให้ protocol ทำงานได้รวดเร็วบนฮาร์ดแวร์ที่หลากหลาย

core ทั้งหมดของ Lightway เปิดให้เข้าถึงได้บน GitHub ทำให้นักวิจัยด้านความปลอดภัยอิสระสามารถตรวจสอบและ audit code ได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่ช่วยเพิ่มความน่าเชื่อถือให้กับเครื่องมือด้านความปลอดภัยทุกชนิด

ทำไมจึงสำคัญสำหรับผู้ใช้ VPN

ความเร็วและความเสถียรคือสองสิ่งที่ผู้ใช้ VPN ให้ความสำคัญอย่างสม่ำเสมอ และ Lightway ได้รับการออกแบบทางวิศวกรรมเพื่อตอบโจทย์ทั้งสองด้าน

การเชื่อมต่อที่เร็วขึ้น หมายความว่าคุณเสียเวลารอให้ VPN เชื่อมต่อน้อยลง และใช้งานได้จริงมากขึ้น การออกแบบที่เบาของ Lightway ทำให้ handshake ที่เริ่มต้น encrypted session เสร็จสิ้นในเวลาเพียงเสี้ยวหนึ่งของเวลาที่ OpenVPN ต้องการ

การใช้พลังงานแบตเตอรี่ที่ลดลง เป็นข้อได้เปรียบที่แท้จริงสำหรับผู้ใช้งานบนมือถือ เนื่องจาก Lightway ใช้ทรัพยากรในการประมวลผลน้อยลงเพื่อรักษาการเชื่อมต่อ แบตเตอรี่โทรศัพท์ของคุณจะอยู่ได้นานขึ้นเมื่อใช้ VPN ต่อเนื่องยาวนาน ซึ่งเป็นประโยชน์ที่สังเกตได้หากคุณเปิด VPN ทิ้งไว้ตลอดทั้งวัน

การรับมือกับการเปลี่ยนเครือข่ายที่ดีขึ้น มีความสำคัญมากกว่าที่คนส่วนใหญ่ตระหนัก หากคุณเดินทางด้วยระบบขนส่งสาธารณะ ทำงานตามร้านกาแฟ หรือสลับเครือข่ายบ่อยครั้ง protocol รุ่นเก่าอาจทำให้คุณถูกเปิดเผยชั่วคราวหรือต้องเชื่อมต่อใหม่ด้วยตนเอง การทำงาน session resumption ของ Lightway จัดการสิ่งเหล่านี้ได้อย่างราบรื่นในเบื้องหลัง

กรณีการใช้งานจริง

  • ผู้ใช้งานบนมือถือ ที่ต้องการ VPN แบบเปิดตลอดเวลาโดยไม่ทำให้แบตเตอรี่หมดเร็ว จะพบว่า Lightway เหมาะสมกับความต้องการของตนเป็นอย่างยิ่ง
  • นักเดินทาง ที่ต้องสลับระหว่าง Wi-Fi ของโรงแรม เครือข่ายมือถือ และเครือข่ายที่สนามบิน จะได้รับประโยชน์จากการเชื่อมต่อใหม่อย่างรวดเร็วของ Lightway หลังจากสลับเครือข่าย
  • ผู้ที่ใช้บริการสตรีมมิ่ง ที่ต้องการ latency ต่ำและ throughput ที่สม่ำเสมอ สามารถใช้ประโยชน์จากการปรับแต่งความเร็วของ Lightway
  • ผู้ใช้ที่ให้ความสำคัญกับความปลอดภัย ซึ่งต้องการ protocol ที่มี codebase ขนาดเล็กและตรวจสอบได้ หมายความว่ามีจุดที่ช่องโหว่จะซ่อนตัวได้น้อยลง จะชื่นชมการออกแบบแบบ open source ของมัน

ปัจจุบัน Lightway ยังคงเป็นของ ExpressVPN โดยเฉพาะ จึงไม่มีให้ใช้งานเป็น standalone option เหมือนกับ OpenVPN หรือ WireGuard หากคุณกำลังเปรียบเทียบผู้ให้บริการ VPN และให้ความสำคัญกับความเร็วควบคู่กับความเสถียร Lightway คือหนึ่งใน proprietary option ที่แข็งแกร่งที่สุดที่มีอยู่ในปัจจุบัน