การปิดบังการเชื่อมต่อ (Obfuscation) เป็นหนึ่งในฟีเจอร์ที่ถูกเข้าใจผิดมากที่สุดในอุตสาหกรรม VPN แม้ว่า VPN ส่วนใหญ่จะเข้ารหัสการรับส่งข้อมูลของคุณ แต่การปิดบังการเชื่อมต่อไปไกลกว่านั้นอีกขั้น โดยจะปลอมแปลงการรับส่งข้อมูลดังกล่าวให้ดูเหมือน HTTPS ทั่วไป ซึ่งทำให้ระบบตรวจสอบแพ็กเก็ตเชิงลึก (DPI) ผู้ดูแลระบบเครือข่าย และไฟร์วอลล์ระดับรัฐบาลตรวจจับหรือบล็อกการใช้งาน VPN ได้ยากขึ้นอย่างมาก สิ่งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในประเทศที่มีการควบคุมอินเทอร์เน็ตอย่างเข้มงวด เช่น จีน อิหร่าน และรัสเซีย แต่ยังมีความเกี่ยวข้องพอ ๆ กันสำหรับผู้ใช้ที่อยู่บนเครือข่ายของโรงเรียนหรือองค์กรที่บล็อกโปรโตคอล VPN อย่างตั้งใจ
เมื่อประเมิน VPN สำหรับการปิดบังการเชื่อมต่อโดยเฉพาะ เกณฑ์การพิจารณาจะก้าวไปไกลกว่าแค่ความเร็วดิบ โปรโตคอลใดที่ถูกปิดบัง และทำงานได้น่าเชื่อถือเพียงใดเมื่อเทียบกับระบบ DPI สมัยใหม่ การปิดบังการเชื่อมต่อพร้อมใช้งานบนทุกแพลตฟอร์มหรือซ่อนอยู่หลังการตั้งค่าแบบแมนนวล ผู้ให้บริการมีนโยบายไม่เก็บบันทึกข้อมูล (no-logs) ที่ผ่านการตรวจสอบยืนยันหรือไม่ เพื่อให้แม้ว่าการเชื่อมต่อที่ปิดบังของคุณจะถูกระบุตัวตน ก็จะไม่มีข้อมูลใดให้ส่งมอบ เขตอำนาจศาลก็มีความสำคัญเช่นกัน เนื่องจาก VPN ที่ตั้งอยู่นอกพันธมิตรแบ่งปันข่าวกรอง เช่น Five Eyes หรือ Nine Eyes จะมีกันชนทางกฎหมายที่มีนัยสำคัญ
VPN ทั้งห้ารายในรายการนี้ได้รับการคัดเลือกโดยพิจารณาจากความแข็งแกร่งของการพัฒนาระบบปิดบังการเชื่อมต่อ นโยบายความเป็นส่วนตัวที่ผ่านการตรวจสอบอย่างอิสระ ความเร็วในการเชื่อมต่อที่พิสูจน์แล้ว และความน่าเชื่อถือโดยรวมของผู้ให้บริการ hide.me ครองอันดับสูงสุดด้วยโปรโตคอล Bolt ที่เป็นกรรมสิทธิ์เฉพาะ เขตอำนาจศาลในมาเลเซีย และนโยบายไม่เก็บบันทึกข้อมูลที่ผ่านการตรวจสอบอย่างอิสระ ซึ่งเป็นการผสมผสานที่แทบจะหาได้ยากมากสำหรับกรณีการใช้งานด้านการปิดบังการเชื่อมต่อ ExpressVPN ตามมาเป็นอันดับสองด้วยโปรโตคอล Lightway ที่ผ่านการทดสอบจริงมาแล้วและการตรวจสอบอิสระ 23 ครั้ง ขณะที่เซิร์ฟเวอร์ที่ปิดบังการเชื่อมต่อของ NordVPN และการตรวจสอบโดย Deloitte ถึงหกครั้งทำให้เป็นตัวเลือกที่ดีในทุกด้าน Surfshark และ ProtonVPN ปิดท้ายรายการด้วยการพัฒนาระบบที่มีประสิทธิภาพของตนเองและรากฐานความเป็นส่วนตัวที่แข็งแกร่ง
ไม่มี VPN รายใดที่สมบูรณ์แบบ และรายการนี้สะท้อนความจริงนั้นอย่างตรงไปตรงมา ข้อกังวลด้านการเป็นเจ้าของ การแลกเปลี่ยนในเรื่องเขตอำนาจศาล และฟีเจอร์ที่ขาดหายไปได้รับการบันทึกไว้ในที่ที่มีอยู่ เพราะรายละเอียดเหล่านั้นมีความสำคัญเมื่อเป้าหมายของคุณคือการรักษาความเป็นส่วนตัวภายใต้แรงกดดันที่แท้จริง