Simultaneous Connections: คุณสามารถปกป้องอุปกรณ์ได้กี่เครื่องในคราวเดียว?
เมื่อคุณสมัครใช้บริการ VPN สิ่งแรกที่มักจะสังเกตเห็นในรายละเอียดราคาคือตัวเลขที่ระบุว่า "simultaneous connections" หรือ "device connections" ตัวเลขนี้บอกให้คุณทราบว่าสามารถปกป้องอุปกรณ์ได้กี่เครื่องพร้อมกันภายใต้บัญชี VPN เดียว และแผนสมาชิกเดียวกัน
Simultaneous Connections คืออะไร
ลองนึกภาพว่าขีดจำกัดของ simultaneous connections เปรียบเสมือนจำนวนที่นั่งรอบโต๊ะ หากบริการ VPN รองรับ 5 simultaneous connections คุณก็สามารถใช้ VPN บนอุปกรณ์ 5 เครื่องพร้อมกันได้ในเวลาเดียวกัน หากต้องการเชื่อมต่ออุปกรณ์เครื่องที่ 6 จะต้องรอจนกว่าอุปกรณ์เครื่องใดเครื่องหนึ่งจะตัดการเชื่อมต่อก่อน
ผู้ให้บริการ VPN ส่วนใหญ่กำหนดขีดจำกัดไว้ที่ 1 ถึง 10 การเชื่อมต่อ อย่างไรก็ตาม บางรายอย่าง Surfshark และ IPVanish ได้ปรับเปลี่ยนมาเสนอ simultaneous connections แบบไม่จำกัดเป็นจุดขายหลัก และผู้ให้บริการบางรายก็ไม่มีการจำกัดจำนวนเลย ซึ่งเริ่มพบเห็นได้บ่อยขึ้นในแพ็กเกจราคาที่แข่งขันสูง
วิธีการทำงาน
ทุกครั้งที่อุปกรณ์เชื่อมต่อกับเซิร์ฟเวอร์ VPN ระบบจะสร้างอุโมงค์เข้ารหัส (encrypted tunnel) ระหว่างอุปกรณ์นั้นกับโครงสร้างพื้นฐานของผู้ให้บริการ VPN เซิร์ฟเวอร์ของผู้ให้บริการจะติดตามจำนวน active tunnel ที่เชื่อมโยงกับข้อมูลประจำตัวบัญชีของคุณในแต่ละช่วงเวลา
เมื่อถึงขีดจำกัดการเชื่อมต่อ VPN client หรือระบบฝั่งเซิร์ฟเวอร์จะปฏิเสธการยืนยันตัวตนของการเชื่อมต่อใหม่ จนกว่าการเชื่อมต่อที่มีอยู่จะถูกตัดออก บางบริการจัดการสิ่งนี้ที่ฝั่งเซิร์ฟเวอร์ บางรายใช้แอปในการบังคับใช้ขีดจำกัด ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด ผลลัพธ์ก็เหมือนกัน คือคุณจะได้รับข้อความแสดงข้อผิดพลาดหรือถูกแจ้งให้ตัดการเชื่อมต่ออุปกรณ์เครื่องอื่น
สิ่งที่ควรทราบคือ ขีดจำกัดการเชื่อมต่อนั้นใช้กับการเชื่อมต่อที่ ใช้งานอยู่ เท่านั้น ไม่ใช่จำนวนอุปกรณ์ทั้งหมดที่ติดตั้ง VPN ไว้ คุณสามารถติดตั้ง VPN บน 20 เครื่องและใช้งานพร้อมกันเพียง 5 เครื่อง ซึ่งถือว่าไม่มีปัญหาใดๆ สำหรับแผนที่รองรับ 5 การเชื่อมต่อ
ทำไมถึงสำคัญสำหรับผู้ใช้ VPN
ครัวเรือนทั่วไปในปัจจุบันมีอุปกรณ์ที่เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตจำนวนมากอย่างน่าประหลาดใจ ไม่ว่าจะเป็นสมาร์ทโฟน แล็ปท็อป แท็บเล็ต สมาร์ท TV คอนโซลเกม และอื่นๆ อีกมาก หากบริการ VPN ของคุณรองรับเพียง 3 simultaneous connections คุณก็ต้องตัดสินใจทุกวันว่าอุปกรณ์ใดควรได้รับการปกป้อง และอุปกรณ์ใดไม่ได้รับ
สำหรับผู้ใช้คนเดียว อาจหมายถึงการต้องเลือกระหว่างปกป้องแล็ปท็อปหรือโทรศัพท์ สำหรับครอบครัว ตัวเลขก็ยิ่งตึงตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว และสำหรับพนักงาน remote ที่ใช้ทั้งอุปกรณ์ส่วนตัวและอุปกรณ์ทำงาน ขีดจำกัดการเชื่อมต่อที่ต่ำอาจสร้างช่องโหว่ด้านความเป็นส่วนตัวและความปลอดภัยได้จริงๆ
ขีดจำกัดการเชื่อมต่อยังกลายเป็นปัจจัยสำคัญเมื่อคุณเดินทาง หากคุณใช้ VPN บนแล็ปท็อปในโรงแรมและต้องการปกป้องโทรศัพท์บนเครือข่ายเดียวกันด้วย นั่นหมายถึงคุณกำลังใช้การเชื่อมต่อไปพร้อมกัน 2 ช่องทันที
ตัวอย่างและกรณีการใช้งานจริง
ผู้ใช้ทั่วไปที่มีครอบครัว: ครอบครัว 4 คน โดยแต่ละคนมีโทรศัพท์และแล็ปท็อปคนละเครื่อง ต้องการอย่างน้อย 8 simultaneous connections หากทุกคนออนไลน์พร้อมกัน แผนที่จำกัดไว้ที่ 5 ย่อมไม่เพียงพอ
พนักงาน remote: การใช้ VPN บนแล็ปท็อปทำงาน โทรศัพท์ส่วนตัว และคอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะที่บ้านพร้อมกัน ต้องการอย่างน้อย 3 การเชื่อมต่อ และนั่นยังไม่รวมแท็บเล็ตหรือสมาร์ท TV
Streaming และ torrenting: ผู้ใช้บางรายเปิด VPN ค้างไว้บนอุปกรณ์ streaming ขณะที่ใช้งาน VPN บน torrent client บนเครื่องอื่นด้วย นั่นคือใช้การเชื่อมต่อไป 2 ช่องทันที
VPN router เป็นทางออก: เทคนิคยอดนิยมอย่างหนึ่งคือการติดตั้ง VPN โดยตรงบนเราเตอร์ ซึ่งนับเป็นการเชื่อมต่อเพียง 1 ครั้งจากมุมมองของผู้ให้บริการ VPN แต่สามารถปกป้องทุกอุปกรณ์ในเครือข่ายบ้านของคุณได้ ซึ่งเท่ากับเป็นการหลีกเลี่ยงขีดจำกัดแบบรายอุปกรณ์โดยสิ้นเชิง
สิ่งที่ควรพิจารณา
เมื่อเลือกซื้อบริการ VPN ให้จับคู่ขีดจำกัดการเชื่อมต่อกับจำนวนอุปกรณ์จริงของคุณ หากคุณมีอุปกรณ์ที่ใช้งานประจำมากกว่า 5 เครื่อง ควรมองหาผู้ให้บริการที่รองรับ 6 การเชื่อมต่อขึ้นไป หรือแบบไม่จำกัด นอกจากนี้ควรตรวจสอบด้วยว่าผู้ให้บริการนับการเชื่อมต่อระดับเราเตอร์แตกต่างกันหรือไม่ เพราะสิ่งนี้อาจส่งผลอย่างมากต่อความคุ้มค่าของแผนสมาชิกของคุณ