Brave VPN, resmi olarak Brave Firewall + VPN adıyla markalanan ve Brave web tarayıcısına entegre edilmiş bir VPN hizmetidir. Hizmet, 2013 yılında güvenlik araştırmacısı Will Strafach tarafından kurulan gizlilik odaklı şirket Guardian tarafından desteklenmektedir. Brave Software'in kendisi ise 2015 yılında San Francisco'da, JavaScript'in yaratıcısı ve Mozilla'nın kurucu ortağı Brendan Eich tarafından kurulmuştur. VPN bileşeni, Brave tarayıcı ekosisteminde bir eklenti olarak kullanıma sunulmuş; 2024 yılının sonlarında genişletilmiş sunucular, şehir düzeyinde seçim ve tamamlanmış bağımsız denetimle önemli ölçüde yeniden lansmanı yapılmıştır.
VPN altyapısı, Ağustos 2022'de DNSFilter tarafından satın alınan Guardian tarafından işletilmektedir. Satın alma işlemine karşın Guardian, Brave VPN arka ucunu bağımsız olarak işletmeye devam etmektedir. Hizmet, birincil protokol olarak ChaCha20 şifrelemesiyle WireGuard'ı; iOS'ta ikincil seçenek olarak AES-256 kullanan IKEv2'yi kullanmaktadır. Tüm trafik, şirketin 10 Gbps bağlantı hızlarıyla bare-metal düzeyde kontrol ettiğini iddia ettiği Guardian'ın fiziksel sunucuları üzerinden yönlendirilmektedir. Gerçekçi koşullar altında kullanıcılar 500 Mbps'e kadar hız bekleyebilir; ancak bağımsız testler daha ılımlı sonuçlar ortaya koymuştur. Gizmodo'nun 2026 tarihli incelemesi, ortalama indirme hızlarını 200 Mbps'in ortası civarında kaydederken, 50 Mbps taban hızından gerçekleştirilen diğer testler yakın sunucularda yüzde 60 hız korumasının uzak sunucularda yaklaşık yüzde 32'ye düştüğünü göstermiştir.
Sunucu ağı, Amerika Birleşik Devletleri, Birleşik Krallık, Almanya, Japonya, Singapur, Avustralya, Brezilya ve Güney Afrika dahil olmak üzere 40'tan fazla bölgede yaklaşık 300 sunucudan oluşmaktadır. Bu durum temel bölgeleri kapsasa da 130 ülkede 9.000'den fazla sunucuya sahip NordVPN veya 129 ülkede 18.000'den fazla sunucuya sahip Proton VPN gibi büyük sağlayıcılarla kıyaslandığında oldukça yetersiz kalmaktadır. Coğrafi dağılım, Kuzey Amerika ve Batı Avrupa'ya yoğun biçimde yönelirken Asya, Afrika ve Güney Amerika'daki varlık son derece sınırlıdır.
Gizlilik açısından Brave VPN, dikkat çekici bir anonim kimlik bilgisi sistemi kullanmaktadır. Abone olduğunuzda, yalnızca hizmet için ödeme yaptığınızı kanıtlayan ve bağlantı kurulamaz nitelikte bir satın alma jetonu alırsınız. Brave; hiç bağlanıp bağlanmadığınızı, ne zaman bağlandığınızı, hangi sunucuyu kullandığınızı veya hangi verilerin iletildiğini belirleyememektedir. Kayıt tutmama politikası; trafik, DNS istekleri, bağlantı meta verileri, IP adresleri ve bant genişliğini kapsamaktadır. Bunun yanı sıra, tüm üretim VPN düğümlerindeki journald süreci kalıcı günlük depolamayı önleyecek şekilde yapılandırılmıştır. Bu mimari, 2024 yılında güvenlik danışmanlık firması Assured tarafından iki kez bağımsız denetime tabi tutulmuş; yazılım ve altyapı incelemeleri sırasında herhangi bir kritik sorun tespit edilmemiştir.
Güvenlik duvarı bileşeni, hizmeti rakiplerinden ayıran önemli bir özelliktir ve ağ düzeyinde reklam, takipçi ile kötü amaçlı yazılımları engeller. Basit bir tarayıcı uzantısının aksine VPN, yalnızca Brave tarayıcısından geçen trafiği değil, cihazdaki tüm trafiği korur. Hizmet, Windows, macOS, iOS ve Android genelinde aynı anda 10 bağlantıyı desteklemektedir. Linux desteği duyurulmuş olmakla birlikte henüz kullanıma sunulmamıştır. Yönlendirici, akıllı TV veya yayın cihazları için herhangi bir destek sunulmamaktadır.
Yayın akışı ve coğrafi engel kaldırma performansı zayıf bir nokta olmaya devam etmektedir. Bağımsız incelemeciler Netflix konusunda tutarsız sonuçlar bildirmekte; ABD'ye özel içeriklere çoğunlukla erişilememektedir. BBC iPlayer birden fazla testte engellenmiş, diğer yayın platformları ise zaman zaman tamponlamayla birlikte karışık sonuçlar vermiştir. Torrent indirme tüm sunucularda izin verilmekte; ancak görece küçük ağ ve değişken hızlar, bunu özel VPN hizmetlerine kıyasla daha az pratik kılmaktadır.
Özellik seti, rakiplere kıyasla belirgin biçimde sınırlıdır. Bölünmüş tünelleme, çok atlamalı yönlendirme, özel DNS yapılandırması, protokol seçim geçişi ve kısıtlayıcı ülkelerde VPN engellerini aşmaya yönelik gizleme teknolojisi bulunmamaktadır. Kill switch mevcut olmakla birlikte başlangıçta yalnızca iOS ile sınırlıydı. Müşteri desteği, canlı sohbet seçeneği olmaksızın uygulama içi bilet sistemi aracılığıyla sağlanmaktadır.
Brave'in bir şirket olarak dikkat çekmeye değer bazı tartışmalı geçmişi bulunmaktadır. 2020 yılında tarayıcının, kullanıcı onayı alınmadan kripto para borsası URL'lerine bağlı kuruluş referans kodları eklediği tespit edilmiştir. CEO Brendan Eich söz konusu davranışı kabul etmiş ve bağlı kuruluş özelliklerini isteğe bağlı hâle getirmeyi taahhüt etmiştir. 2021 yılında, .onion adres sorgularını Tor ağı dışına sızdıran bir DNS sızıntısı keşfedilmiştir. 2022 yılında ise VPN'in abone olmayan kullanıcılar için dahi Windows tarayıcı kurulumlarına dahil edilmesi nedeniyle eleştirilere maruz kalınmıştır.
Aylık 9,99 $ veya yıllık 99,99 $ fiyatıyla Brave VPN, bu fiyatı meşrulaştıracak özellik derinliğine sahip olmaksızın premium bir fiyat noktasında konumlanmaktadır. Köklü rakipler, karşılaştırılabilir veya daha düşük fiyatlara önemli ölçüde daha büyük sunucu ağları, gelişmiş güvenlik özellikleri, kanıtlanmış yayın akışı engel kaldırma ve daha geniş platform desteği sunmaktadır. Hizmet, düşünceli gizlilik mimarisi, anonim kimlik bilgisi sistemi ve tarayıcı entegrasyonunun sağladığı kolaylık açısından puan kazanmaktadır; ancak bu avantajlar sınırlı sunucu kapsamı, eksik özellikler ve tutarsız performans nedeniyle gölgede kalmaktadır.