密歇根州正准备测试一种新的驾驶员征税方式：利用GPS和智能手机数据追踪驾驶里程，而非依赖加油站的燃油税。该试点项目由州交通部门运营，尽管超过30%的密歇根州居民表示担忧此类追踪的隐私影响。此举在位置数据已成为美国人最敏感个人信息类别之一之际，引发了关于道路使用追踪隐私的新问题。

密歇根州道路使用监控项目实际追踪的内容

道路使用收费的基本理念并不新鲜。随着电动和节能车辆消耗更少的燃油，州燃油税收入减少，交通官员多年来一直在寻找替代资金机制。然而，密歇根州测试这一理念的方法依赖于支持GPS的设备和智能手机应用程序，来精确测量车辆行驶了多少英里，并可能记录这些里程发生的地点和时间。

这一区别很重要。在注册续期时读取简单的里程表就能告诉州政府你开了多远。而GPS和远程信息处理追踪可以告诉州政府（以及可能管理数据的任何公司）你去了哪里、频率如何、什么时间去的。根据试点的结构，这些数据可能揭示通勤模式、前往医疗机构、宗教场所或抗议活动的行程，以及其他远超计算里程费用所需细节的信息。

文章指出，公众的不安已经可以量化：大约三分之一的密歇根州受访居民在该项目尚未全州推广之前就表达了对隐私的担忧。这种怀疑态度反映了全国范围内每当基于位置的追踪系统——从车牌读取器到基于里程的税收试点——被引入时都会出现的更广泛模式。

为什么VPN无法隐藏你的GPS或远程信息处理数据

人们很容易假设已经使用的隐私工具，比如手机或笔记本电脑上的VPN，能在此提供一些保护。它们不能。VPN加密并重新路由你的互联网流量，掩盖你的IP地址，使网站或互联网服务提供商更难看到你在浏览什么。但它无法阻止你车内的GPS芯片、插入车辆诊断端口的远程信息处理设备或里程追踪应用程序记录你的实际位置。

GPS追踪独立于你的互联网连接运行。该设备利用卫星信号计算位置，然后通常通过蜂窝连接将该数据直接传输给收集它的任何系统。你手机上的VPN无法拦截或匿名化该数据流，因为它不是传统意义上的互联网浏览流量。换句话说，为在线隐私设计的工具并不适用于嵌入车辆或专用应用程序中的物理世界位置追踪。

这是消费者需要理解的一个重要区别。位置隐私和互联网隐私是相关概念，但它们需要不同的防御手段。依赖GPS的道路使用收费系统首先是一个位置追踪工具，再多的加密浏览也无法改变设备本身所报告的内容。

驾驶员可以做什么来限制位置数据暴露

虽然驾驶员无法摆脱重力或GPS卫星，但大多数道路使用试点项目，包括在其他州测试的类似项目，都提供了完全GPS追踪的替代方案。这些通常包括按设定间隔进行基于里程表的报告、固定的年度里程估算，或选择加入与选择退出的追踪层级，驾驶员选择较不精细的报告方式以换取放弃一些便利。

关心密歇根州试点具体细节的驾驶员应仔细查看提供了哪些数据收集选项（如果有的话）、费用计算后数据是否保留、谁可以访问数据以及记录存储多长时间。询问是否有第三方供应商参与数据处理也值得关注，因为私营公司有时运营这些程序的后端系统。

还有哪些州可能跟随密歇根州的步伐

密歇根州并非孤立行动。过去十年中，随着全国范围内燃油税收入下降，几个州已经尝试了基于里程的道路收费试点。如果密歇根州的测试产生可用数据且公众反对保持在可控范围内，其他州的交通官员可能会在提出自己的版本之前仔细研究结果。鉴于燃油税收入短缺是各州预算面临的共同问题，无论任何单个试点的表现如何，道路使用收费很可能会继续出现在政策讨论中。