لجنة التجارة في مجلس الشيوخ تحيل قانون KOSA إلى المجلس بكامل هيئته

أحرز قانون سلامة الأطفال على الإنترنت تقدماً كبيراً في الخامس من أغسطس، عندما صوّتت لجنة التجارة في مجلس الشيوخ بالإجماع على إقرار التشريع. ويُحيل هذا التصويت مشروع القانون الذي طال نقاشه نحو تصويت محتمل في مجلس الشيوخ بكامل هيئته، بعد أكثر من عام من تعثّر جهد مماثل في مجلس النواب خلال الدورة السابقة للكونغرس. وبالنسبة لمشروع قانون أُعيدت صياغته وتأجيله والتفاوض عليه مراراً منذ تقديمه لأول مرة، يُعتبر تصويت اللجنة بالإجماع علامة فارقة لافتة، حتى وإن ظل الطريق إلى الإقرار النهائي غير مؤكد.

يهدف قانون سلامة الأطفال على الإنترنت، المعروف اختصاراً بـ KOSA، إلى فرض التزامات قانونية جديدة على منصات التواصل الاجتماعي وغيرها من الخدمات عبر الإنترنت التي يستخدمها الأطفال والمراهقون. ويكمن في جوهره شرط "واجب العناية" الذي يُلزم المنصات المشمولة باتخاذ خطوات معقولة لمنع وتخفيف أضرار محددة تلحق بالقاصرين، بما في ذلك المحتوى المتعلق بإيذاء النفس، واضطرابات الأكل، وميزات التصميم الإدمانية. ووفقاً للتغطية ذات الصلة بجلسة التعديل في اللجنة، فقد نجا بند واجب العناية من عملية التعديل كما هو دون أي تغيير، بينما لم يتقدم معه مشروع القانون المرافق، قانون SCREEN.

ما الذي يغيّره التصويت بالإجماع فعلياً

تصويت اللجنة ليس كالقانون. ما يشير إليه التصويت بالإجماع هو أن المشرّعين من كلا الحزبين، الذين اختلفوا بشدة حول نطاق مشروع القانون وآليات إنفاذه في الدورات السابقة، وجدوا أرضية مشتركة كافية لدفعه قدماً دون أي صوت معارض. وهذا مهم إجرائياً لأنه يُمهّد الطريق أمام قيادة مجلس الشيوخ لجدولة وقت للنظر فيه على الأرض، وهو أمر لم يكن مضموناً دائماً لتشريعات سلامة الأطفال في ظل تنافس الأولويات التشريعية.

لم تكن رحلة مشروع القانون خطّية أبداً. فقد قُدّمت نُسخ من KOSA وعُدّلت وأُعيد تقديمها عبر دورات متعددة للكونغرس، مع إشارة متكررة من رئيس لجنة التجارة في مجلس الشيوخ تيد كروز إلى عزمه تحريك حزمة من مشاريع قوانين سلامة الأطفال على الإنترنت والمتعلقة بالذكاء الاصطناعي عبر اللجنة. وقد تأجلت الجداول الزمنية السابقة من جلسات تعديل في الربيع إلى الصيف، وتوقفت نسخة من KOSA أقرّها مجلس النواب العام الماضي قبل أن تصل إلى تصويت على أرضيته. الإحالة بالإجماع من اللجنة هذه المرة لا تضمن نتيجة مختلفة، لكنها تُزيل إحدى العقبات الإجرائية التي كانت تُبطئ مشروع القانون في الماضي.

آثار خصوصية كامنة وراء إطار سلامة الأطفال

في حين يُسوّق KOSA في المقام الأول كإجراء لسلامة الأطفال، فإن آثاره على الخصوصية تمتد إلى ما هو أبعد من المنصات التي يستهدفها مباشرة. يتطلب معيار واجب العناية من الشركات تقييم وتخفيف المخاطر التي يتعرض لها القاصرون، مما يعني عملياً أن المنصات بحاجة إلى طرق موثوقة لتحديد أي المستخدمين هم قاصرون في المقام الأول. وقد أثار هذا المطلب باستمرار تدقيق المدافعين عن الخصوصية، الذين يحذرون من أن أنظمة التحقق من العمر، سواء استندت إلى فحص الهوية أو التقدير البيومتري أو الاستدلال السلوكي، توسّع بطبيعتها كمية البيانات الشخصية التي تجمعها المنصات عن جميع المستخدمين، وليس الأطفال فقط.

كما أن هناك توتراً أوسع كامناً في مشروع القانون: فتحميل المنصات مسؤولية قانونية عن تخفيف الضرر غالباً ما يُحفّز المزيد من مراقبة سلوك المستخدم، لا التقليل منه. وقد جادلت مجموعات الحريات المدنية في نقاشات سابقة حول KOSA بأن تعديل المحتوى المدفوع بالامتثال قد يضغط على المنصات نحو جمع بيانات أكثر توغلاً أو تصفية أكثر شدة للخطاب القانوني، خصوصاً حول مواضيع حساسة مثل الصحة النفسية والجنسانية والهوية. ويردّ المؤيدون بأن لغة واجب العناية أضيق نطاقاً عن قصد من المسودات السابقة وتُركّز على ميزات التصميم وتخفيف الضرر بدلاً من فرض رقابة على المحتوى. ومن المرجح أن يُشكّل هذا الخلاف حول كيفية تطبيق المعيار فعلياً النقاش إذا - وعندما - يصل مشروع القانون إلى قاعة مجلس الشيوخ.

ما يعنيه هذا لك

إذا كنتَ أباً أو أماً أو مراهقاً أو مستخدماً عادياً للإنترنت، فإن الأثر العملي المباشر لتصويت اللجنة محدود: لا تدخل أي متطلبات قانونية جديدة حيز التنفيذ بعد، وما زال مشروع القانون بحاجة إلى إقراره في مجلس الشيوخ بكامل هيئته، ثم على الأرجح التوفيق بينه وبين ما ينتجه مجلس النواب. لكن الأمر يستحق المتابعة لمعرفة كيف تتطور أحكام التحقق من العمر مع تقدّم مشروع القانون، لأن هذه الآليات ستحدد مقدار المعلومات الشخصية التي قد تطلبها المنصات في النهاية من جميع المستخدمين، لا القاصرين فقط، للامتثال للقانون.

بالنسبة للعائلات، يُذكّر هذا النقاش بأن السلامة على الإنترنت والخصوصية على الإنترنت ليسا هدفين متوائمين دائماً. المنصة التي تجمع المزيد من البيانات للتحقق من العمر أو مراقبة المحتوى الضار هي، بالتعريف، تجمع المزيد من البيانات. وفهم هذه المقايضة الآن، قبل أن يُحتمل دخول القانون حيز التنفيذ، يضع المستخدمين في موقع أفضل لاتخاذ خيارات مستنيرة بشأن المنصات وأدوات الخصوصية التي يعتمدون عليها.

النقاط الرئيسية

  • تصويت لجنة التجارة في مجلس الشيوخ بالإجماع في الخامس من أغسطس يُحيل KOSA نحو تصويت محتمل في مجلس الشيوخ بكامل هيئته، مع أن الإقرار ليس مضموناً.
  • بند واجب العناية في مشروع القانون، الذي يُلزم المنصات بتخفيف أضرار معينة تلحق بالقاصرين، بقي على حاله خلال عملية التعديل.
  • لا يزال المدافعون عن الخصوصية يُحذرون من أن متطلبات التحقق من العمر قد تكون مصدراً لتوسيع جمع البيانات لجميع المستخدمين.
  • ينبغي على القرّاء متابعة كيفية تعريف آليات التحقق من العمر والإنفاذ مع حركة مشروع القانون نحو التصويت على الأرض، لأن تلك التفاصيل ستُحدد أثره العملي على الخصوصية.