Το StartMail τοποθετείται απόλυτα στην αγορά για χρήστες που θέλουν μια αξιόπιστη εναλλακτική λύση έναντι υπηρεσιών email που βασίζονται στην παρακολούθηση, όπως το Gmail ή το Outlook. Ανήκει στην Surfboard Holding, τη μητρική εταιρεία του Startpage, και το StartMail έχει μια συνεκτική φιλοσοφία: να χρεώνει απευθείας τους χρήστες, ώστε τα δεδομένα τους να μην αποτελούν ποτέ το προϊόν.
Ασφάλεια και Απόρρητο
Το κύριο χαρακτηριστικό ασφαλείας του StartMail είναι η ενσωματωμένη κρυπτογράφηση PGP. Σε αντίθεση με το ProtonMail, το οποίο χρησιμοποιεί τη δική του υποδομή κρυπτογράφησης end-to-end, το StartMail βασίζεται στο καθιερωμένο πρότυπο OpenPGP. Για emails που αποστέλλονται σε άλλους χρήστες PGP, είναι διαθέσιμη πλήρης κρυπτογράφηση end-to-end. Για παραλήπτες χωρίς κλειδιά PGP, το StartMail προσφέρει παράδοση μηνυμάτων με προστασία κωδικού πρόσβασης, έναν πρακτικό συμβιβασμό. Η διαχείριση κλειδιών γίνεται σε μεγάλο βαθμό αυτόματα, μειώνοντας το εμπόδιο για μη τεχνικούς χρήστες, αν και οι έμπειροι χρήστες μπορούν να διαχειρίζονται τα κλειδιά μη αυτόματα.
Η υπηρεσία αποθηκεύει δεδομένα σε διακομιστές στην Ολλανδία, υπό την προστασία του GDPR. Το StartMail έχει δημοσιεύσει έκθεση διαφάνειας και δηλώνει ότι δεν καταγράφει IP addresses πέρα από ό,τι είναι τεχνικά απαραίτητο. Υποστηρίζεται two-factor authentication (2FA), προσθέτοντας ένα επιπλέον επίπεδο ασφαλείας λογαριασμού.
Χρηστικότητα
Η διεπαφή ιστού είναι λειτουργική και καθαρή, αν και δεν φαίνεται ιδιαίτερα σύγχρονη σε σύγκριση με τους ανταγωνιστές. Η πλοήγηση είναι απλή και τα χαρακτηριστικά είναι προσβάσιμα χωρίς να χρειάζεται να ψάχνεις μέσα από σύνθετα μενού. Το σύστημα disposable alias είναι αξιοσημείωτα καλά υλοποιημένο: οι χρήστες μπορούν να δημιουργούν μοναδικά aliases επί τόπου, να τα αντιστοιχίζουν σε συγκεκριμένες υπηρεσίες και να τα απενεργοποιούν αν αρχίσουν να λαμβάνουν spam — ένα πραγματικά χρήσιμο εργαλείο απορρήτου.
Η υποστήριξη IMAP και SMTP αποτελεί σημαντικό πρακτικό πλεονέκτημα έναντι του τυπικού πλάνου του ProtonMail, καθώς επιτρέπει στους χρήστες να ενσωματώσουν το StartMail με desktop clients όπως το Thunderbird ή το Apple Mail χωρίς να χρειάζεται εφαρμογή bridge.
Η εμπειρία για κινητά βασίζεται σε clients τρίτων μέσω IMAP, κάτι που είναι επαρκές, αλλά λιγότερο εκλεπτυσμένο σε σχέση με τις αποκλειστικές εφαρμογές που προσφέρουν ορισμένοι ανταγωνιστές.
Τιμολόγηση και Αξία
Το StartMail κοστίζει περίπου $59,95 ετησίως για ένα προσωπικό πλάνο, το οποίο είναι ανταγωνιστικό έναντι των επί πληρωμή επιπέδων του Proton Mail, αλλά πιο ακριβό από ορισμένες εναλλακτικές όπως το Tutanota ή το Mailfence. Δεν υπάρχει δωρεάν πλάνο, μόνο δοκιμαστική περίοδος 7 ημερών, γεγονός που περιορίζει την προσβασιμότητα για χρήστες που θέλουν μεγαλύτερη περίοδο αξιολόγησης. Το όριο αποθήκευσης των 10GB είναι λειτουργικό, αλλά όχι γενναιόδωρο, και η προσθήκη υποστήριξης custom domain αυξάνει το κόστος περαιτέρω.
Συνολική Αξιολόγηση
Το StartMail κάνει αυτό που υπόσχεται: παρέχει μια σοβαρή, χωρίς περιττά στολίδια ιδιωτική υπηρεσία email με ουσιαστικά εργαλεία κρυπτογράφησης και αξιόπιστη πολιτική απορρήτου. Δεν είναι η πιο πλούσια σε χαρακτηριστικά επιλογή, ούτε η φθηνότερη, αλλά καταλαμβάνει μια λογική μεσαία θέση για χρήστες που θέλουν καθιερωμένα πρότυπα, δικαιοδοσία εντός ΕΕ και πρακτική διαχείριση alias χωρίς να χρειάζεται να μάθουν ένα πολύπλοκο νέο οικοσύστημα.