Novinari se suočavaju s modelom prijetnji s kojim se većina korisnika VPN-a nikada ne susreće: ciljanim nadzorom od strane državnih aktera, obvezama zaštite izvora, neprijateljskim mrežnim okruženjima u autoritarnim zemljama i pravnom izloženošću koja može prelaziti granice. Odabir pogrešnog VPN-a nije samo neugodnost — može značiti otkrivanje izvora, gubitak šifriranih komunikacija ili predaju metapodataka vladinoj agenciji.
Kriteriji koji su najvažniji za novinare temeljno se razlikuju od onih koji su važni za streaming ili opću zaštitu privatnosti. Jurisdikcija je ključna — željeli biste pružatelja sa sjedištem izvan saveza za razmjenu obavještajnih podataka Five Eyes, Nine Eyes i Fourteen Eyes. Verificirana politika bez vođenja zapisa, neovisno revidirana, nije stvar preferencije, a idealno je da je bila provjerena stvarnim pravnim slučajem, a ne samo PDF dokumentom. Anonimno stvaranje računa i mogućnosti plaćanja važni su za novinare koji si ne mogu priuštiti ostavljanje traga naplate. Kod otvorenog izvora omogućuje neovisnu provjeru da softver radi ono što tvrdi.
Brzina i broj poslužitelja sekundarni su problemi. Novinar koji izvještava iz zone sukoba treba VPN koji neće popustiti pod pravnim pritiskom, a ne onaj koji otključava Disney+.
Nakon evaluacije desetaka pružatelja prema ovim standardima, pet ih se ističe. hide.me prednjači s politikom bez vođenja zapisa revidiranom od strane DefenseCode i Securituma, malezijskom jurisdikcijom izvan svakog obavještajnog saveza i zaista korisnim besplatnim planom. Mullvad je najteža meta: bez e-pošte, bez podataka o naplati, a policijska provala 2023. potvrdila je njegovu politiku bez vođenja zapisa u stvarnim uvjetima. ProtonVPN donosi vlasništvo neprofitne organizacije, četiri uzastopne revizije politike bez vođenja zapisa i švicarsku pravnu zaštitu. ExpressVPN nudi tehnički najverificiraniiju infrastrukturu s 23 revizije i poslužiteljima samo s RAM-om, iako njegovo korporativno vlasništvo postavlja legitimna pitanja. IVPN zaokružuje popis kao opcija s najvećom transparentnošću poslovanja, preporučena od strane privacyguides.org, s registracijom bez e-pošte i infrastrukturom revidiranom od strane Cure53.