Novinari se suočavaju s modelom prijetnji s kojim se većina korisnika VPN-a nikada ne susretne: ciljani nadzor državnih aktera, obveze zaštite izvora, neprijateljska mrežna okruženja u autoritarnim zemljama i pravna izloženost koja može prijeći granice. Odabir pogrešnog VPN-a nije samo nepraktičnost — može značiti razotkrivanje izvora, gubitak šifriranih komunikacija ili predaju metapodataka vladinoj agenciji.
Kriteriji koji su najvažniji za novinare temeljno se razlikuju od onih koji su važni za streaming ili opću upotrebu radi privatnosti. Nadležnost je ključna — želite pružatelja sa sjedištem izvan obavještajnih saveza Five Eyes, Nine Eyes i Fourteen Eyes. Provjerena, neovisno revidirana politika bez evidencije je neupitna, idealno testirana stvarnim pravnim događajem, a ne samo PDF-om. Anonimno stvaranje računa i mogućnosti plaćanja važni su za novinare koji ne mogu ostaviti trag u naplati. Otvoreni kod omogućuje neovisnu provjeru da softver radi ono što tvrdi.
Brzina i broj poslužitelja sekundarne su brige. Novinaru koji izvještava iz zone sukoba potreban je VPN koji neće popustiti pod pravnim pritiskom, a ne onaj koji otključava Disney+.
Nakon evaluacije desetaka pružatelja prema tim standardima, ističe se pet. hide.me predvodi s politikom bez evidencije koju su revidirali DefenseCode i Securitum, malezijskom nadležnošću izvan svakog obavještajnog saveza i uistinu korisnom besplatnom razinom. Mullvad je najteža meta: bez e-pošte, bez podataka za naplatu i policijskom racijom 2023. koja je potvrdila njegovu politiku bez evidencije u stvarnim uvjetima. ProtonVPN donosi neprofitno vlasništvo, četiri uzastopne revizije bez evidencije i švicarsku pravnu zaštitu. ExpressVPN nudi tehnički najprovjereniju infrastrukturu s 23 revizije i poslužiteljima samo u RAM-u, iako njegovo korporativno vlasništvo postavlja legitimna pitanja. IVPN zaokružuje popis kao najtransparentnije vođena opcija, koju preporučuje privacyguides.org, s registracijom bez e-pošte i infrastrukturom koju je revidirao Cure53.