Az IPVanish-t 2012-ben alapították a floridai Orlandóban, és azóta többször is gazdát cserélt. Eredetileg a Highwinds Network Group üzemeltette, majd 2017-ben a StackPath vásárolta meg, 2019-ben pedig a J2 Global (ma Ziff Davis) szerezte meg. A Ziff Davis egy nagy digitális médiakonglomerátum, amely olyan kiadványokat is tulajdonol, mint a PCMag, a Mashable és különféle egyéb technológiai márkák. A vállalat székhelye az Egyesült Államokban található, ami egyértelműen az Öt Szem joghatósági területére helyezi.
Az IPVanish történetének legsúlyosabb botránya 2016-ban következett be, amikor a vállalat – még a Highwinds tulajdonosi időszakában – átadta a felhasználói kapcsolati naplókat az amerikai Belbiztonsági Minisztériumnak egy büntetőügyi nyomozás keretében, annak ellenére, hogy akkoriban nyilvánosan szigorú naplózásmentes politikát hirdetett. Az esetet bírósági iratok dokumentálták, és a szolgáltatás hírnevén máig rajta van a bélyege. A jelenlegi, Ziff Davis alatti vezetés elhatárolta magát ettől az eseménytől, hangsúlyozva, hogy az teljesen más tulajdonosi és technikai irányítás alatt történt.
A bizalom helyreállítása érdekében az IPVanish független auditot rendelt meg a Leviathan Security Group-tól, amelyet 2022 márciusában fejeztek be. Az audit megerősítette, hogy az IPVanish infrastruktúrája nem őriz felhasználói naplókat, és nem találtak olyan nyomot, amely ellentmondana az adatvédelmi szabályzatnak. Ugyanakkor érdemes megjegyezni, hogy ez csupán egyetlen, egyszeri időponthoz kötött audit. Az olyan versenytársak, mint a NordVPN, a Surfshark és az ExpressVPN, már rendszeresebb vagy folyamatos auditálási keretrendszerekre tértek át, ami magasabb átláthatósági mércét jelent.
Technikai szempontból az IPVanish egy tekintélyes, 90+ országban elhelyezett, több mint 2300 szerverből álló hálózatot üzemeltet. Megkülönböztető jellemzője, hogy a vállalat a szerverinfrastruktúrájának jelentős részét maga tulajdonolja és kezeli, nem támaszkodik teljes egészében bérelt adatközpontokra. Ez az első szintű (Tier-1) hálózati megközelítés elméletileg csökkenti a harmadik fél általi beavatkozás kockázatát. A szolgáltatás támogatja a WireGuard, az OpenVPN (TCP és UDP), az IKEv2 és az IPSec protokollokat. A titkosítás AES-256 alapú, a WireGuard-on keresztül pedig ChaCha20 is elérhető. A legtöbb platformon alapfelszereltségnek számít a kill switch, a DNS-szivárgás elleni védelem, az IPv6-szivárgás elleni védelem és az osztott alagút (split tunneling).
A sebességteljesítmény megfelelő, de nem kiemelkedő a kategóriában. A független tesztek szerint a letöltési sebesség jellemzően 50–250 Mbps között mozog a szerver helyzetétől függően, a WireGuard kapcsolatok pedig érezhetően gyorsabbak, mint az OpenVPN. Ez elegendő HD-streaminghez, torrentezéshez és videóhívásokhoz, azonban az olyan éllovas versenytársak, mint a NordVPN és az ExpressVPN, hosszabb távolságokon következetesen jobb eredményeket érnek el. Távoli szerverek esetén a késleltetés növekedése érezhető.
Az IPVanish streamingplatformok széles körén működik, köztük a Netflixen (egyes amerikai, brit, japán és indiai szervereken), a Disney+-on, a Hulun, az HBO Maxon, az ESPN+-on és a BBC iPlayeren. A streaming megbízhatósága azonban nem egyenletes. Egyes felhasználóknak több szerveren is végig kell próbálkozniuk, mire találnak megfelelőt, az Amazon Prime Video pedig különösen ellenállónak bizonyult. A torrentezés minden szerveren teljes mértékben támogatott, sávszélességkorlát nélkül, és a szolgáltatás 20+ helyszínen SOCKS5 proxy-hozzáférést is kínál, bár a portátirányítás (port forwarding) nem elérhető.
Az IPVanish egyik legnagyobb erőssége a korlátlan egyidejű kapcsolat, ami praktikus választássá teszi családok vagy sok eszközzel rendelkező felhasználók számára. Az alkalmazások elérhetők Windows, macOS, Android, iOS, Linux (csak parancssori felületen) és Amazon Fire TV rendszerekre. A Fire TV alkalmazás különösen jó hírnévnek örvend, és kiemelkedő megoldást jelent Kodi-felhasználók és streaming stick-et használók számára.
Az árazás a promóciós tervek esetén versenyképes: a kétéves előfizetések havi körülbelül 2,19–2,49 dollárba kerülnek. A megújítási díjak azonban körülbelül évi 99,99 dollárra ugrani fel, ami általános, de bosszantó iparági gyakorlat. A fizetési lehetőségek között szerepel a bankkártya, a PayPal és a Google Pay, kriptovaluta azonban nem áll rendelkezésre, ami szűkíti az anonim fizetést igénylő felhasználók lehetőségeit. Az ügyfélszolgálat napi 24 órás, heti 7 napos élő chatet, e-mailes és telefonos támogatást kínál, amelyről általánosan pozitív visszajelzések érkeznek.
Összességében az IPVanish egy megbízható, középkategóriás VPN, szilárd technikai alapokkal és jó funkcióválasztékkal, különösen a több eszközt használó háztartások számára. Ugyanakkor az amerikai joghatóság, a korábbi naplózási incidens és a korlátozott auditálási gyakoriság olyan megalapozott aggályok, amelyeket az adatvédelmet előtérbe helyező felhasználóknak érdemes mérlegelniük a kedvezőbb joghatóságban működő alternatívákkal szemben.