A Windscribe egy kanadai VPN-szolgáltató, amelyet 2016-ban alapított Yegor Sak, és amelyet az ontariói Windscribe Limited üzemeltet. A szolgáltatás elsősorban nagylelkű ingyenes csomagjának és az előfizetés-orientált VPN-piactól megkülönböztető, egyedi árazási megközelítésének köszönhetően vált népszerűvé.
A vállalat kanadai joghatóság alatt működik, amely az Öt Szem hírszerzési együttműködési szövetségen belülre helyezi. Kanadában léteznek olyan jogi mechanizmusok, amelyek kötelezhetik a cégeket adatok kiadására, bár a Windscribe naplómentes adatvédelmi szabályzatot tart fenn, amely korlátozza azt, ami elméletileg átadható lenne. A vállalat átláthatósági jelentéseket tett közzé, és két független auditen esett át a Procysys által, amelyek 2022-ben és 2023-ban zárultak le, igazolva a naplómentes állításokat.
A Windscribe történetének legjelentősebb eseménye 2021 júliusában következett be, amikor az ukrán hatóságok egy adatközponti rajtaütés során szervereket foglaltak le. A lefoglalt szerverekről kiderült, hogy titkosítatlanul működtek, az OpenVPN szerver tanúsítványaival és azok privát kulcsaival együtt. Ez azt jelentette, hogy a lefoglalt hardverekhez hozzáférő bármely személy potenciálisan képes lett volna a Windscribe-ot megszemélyesítő hamis szervereket üzembe helyezni. A vállalat reagált az incidensre: elismerte a hibát, ettől fogva titkosította az összes szervert, és lemeztitkosítást vezetett be a teljes hálózatán. Bár a reagálás átláthatósága dicséretes volt, az incidens rámutatott arra, hogy a Windscribe infrastrukturális biztonsági gyakorlatai az adott időszakban nem voltak megfelelők.
A szerverpark körülbelül 480 szervert foglal magában 69 országban, ami szerény a NordVPN-hez vagy a Surfsharkhoz hasonló szolgáltatókhoz képest, de a legtöbb felhasználási célra elegendő. A Windscribe WireGuardot, OpenVPN-t, IKEv2-t és saját Stealth protokollját használja, amelyet a korlátozó környezetekben alkalmazott VPN-blokkolás megkerülésére terveztek.
A R.O.B.E.R.T. a Windscribe beépített DNS-szintű blokkolórendszere, amely hálózati szinten szűri a hirdetéseket, kártevőket, nyomkövetőket és egyéb nemkívánatos tartalmakat. Az irányítópulton keresztül konfigurálható, és az összes csatlakoztatott eszközön működik, hasonlóan egy hordozható Pi-hole megoldáshoz. Ez a funkció mind az ingyenes, mind a fizetős felhasználók számára elérhető.
Az ingyenes csomag havi 10 GB adatot biztosít több mint 10 ország szerverei között, hirdetések és sebességkorlátozás nélkül. Az e-mail-címüket megerősítő felhasználók megkapják a teljes 10 GB-ot; e-mail-megerősítés nélkül a keret 2 GB-ra csökken. Ez az ingyenes ajánlat a VPN-ipar egyik legbőkezűbb kínálata, és valódi kipróbálási lehetőséget biztosít.
A fizetős csomagok közé tartozik az éves alapon körülbelül havi 5,75 dollárba kerülő korlátlan csomag, valamint az egyedi „Build a Plan" lehetőség, amely lehetővé teszi, hogy a felhasználók havi 1 dollárért egyedi szerveres helyszíneket válasszanak ki, legalább kettőt. Ez a moduláris árazás szokatlan a VPN-piacon, és azoknak a felhasználóknak kedvez, akiknek csak meghatározott régiókhoz van szükségük hozzáférésre.
Minden Windscribe kliens nyílt forráskódú, a kód nyilvános ellenőrzés céljából elérhető a GitHubon. Az alkalmazások támogatják az osztott tunnelinget, a tűzfalalapú kill switch-et és a portátirányítást. Az asztali és mobilalkalmazások igényesen megtervezett, egyedi felülettel rendelkeznek, amelyek a szerver kiválasztását és a gyors kapcsolódást helyezik előtérbe.
A streamelési teljesítmény általában megbízható: a szolgáltatás képes feloldani a Netflixet, a BBC iPlayert, a Disney+-t és más főbb platformokat. A torrentezés engedélyezett, de független sebességtesztek azt mutatták, hogy a P2P teljesítmény az átlag alatti a versenytársakhoz képest. A korlátlan egyidejű kapcsolatok szabályzata lehetővé teszi, hogy a felhasználók az összes eszközüket megvédjék anélkül, hogy az eszközkorlátokkal kellene foglalkozniuk.
Az ügyfélszolgálat e-mailes jegyekre és egy támogatási botra korlátozódik, élő chat lehetőség nélkül. A válaszidők csúcsidőszakokban lassúak lehetnek. A tudásbázis megfelelő, de nem olyan átfogó, mint a nagyobb szolgáltatóké. A pénzvisszafizetési garancia mindössze három nap, jóval rövidebb a legtöbb versenytárs által kínált 30 napos szabványnál.
A Windscribe érdekes pozíciót tölt be a VPN-piacon. A nagylelkű ingyenes csomag, a nyílt forráskódú átláthatóság, a rugalmas árazás és a R.O.B.E.R.T. funkcióinak kombinációja valódi értéket teremt. Ugyanakkor a kanadai joghatóság és a 2021-es szerverlefoglalási incidens jogos aggályokat vet fel az adatvédelemre összpontosító felhasználók számára, akik kedvezőbb joghatóságban működő, tisztább biztonsági előéletű szolgáltatókat részesíthetnek előnyben.