ProtonVPN è sviluppata da Proton AG, un'azienda con sede a Ginevra fondata da ex scienziati del CERN e ora di proprietà maggioritaria della Proton Foundation, un'organizzazione nonprofit svizzera. Questa struttura proprietaria è unica nel settore delle VPN — impedisce legalmente un'acquisizione ostile e obbliga l'azienda ad agire nell'interesse degli utenti. La giurisdizione svizzera offre forti tutele per la privacy, sebbene la proposta di legge di sorveglianza VÜPF abbia introdotto una certa incertezza riguardo ai futuri requisiti normativi per i fornitori VPN.
Il caso a favore della privacy si basa su molteplici pilastri. Tutte le applicazioni client sono completamente open-source dal gennaio 2020, una prima volta tra i principali fornitori VPN. Securitum ha condotto quattro audit no-logs annuali consecutivi (2022–2025), ciascuno dei quali ha confermato l'assenza di registrazione dell'attività degli utenti, nessuna conservazione dei metadati di connessione e nessuna ispezione approfondita dei pacchetti sui server di produzione. L'azienda pubblica rapporti sulla trasparenza e mantiene un warrant canary. Le opzioni di pagamento includono Bitcoin e contanti per garantire l'anonimato.
Tuttavia, la fiducia nel brand Proton ha subito un colpo nel 2021, quando ProtonMail ha divulgato l'indirizzo IP di un attivista climatico francese alle autorità svizzere in seguito a un ordine giudiziario vincolante. Proton sostiene che i servizi VPN non possono essere obbligati a registrare i dati allo stesso modo ai sensi della legge svizzera, e ProtonVPN stessa non è mai stata coinvolta in un episodio analogo. Un caso separato del 2024, riguardante la divulgazione da parte di ProtonMail di un indirizzo email di recupero alla polizia spagnola, ha rafforzato le preoccupazioni sui limiti delle garanzie di privacy svizzere. Si tratta di eventi specifici di ProtonMail, ma rappresentano un contesto rilevante per valutare l'ecosistema Proton nel suo complesso.
L'infrastruttura dei server è imponente: oltre 18.000 server in 129 paesi, la maggiore copertura geografica tra le VPN premium. I server Secure Core in data center fisicamente protetti in Islanda, Svezia e Svizzera offrono un instradamento a doppio hop per gli utenti ad alto rischio. Tuttavia, circa due terzi delle posizioni dei server sono virtuali anziché fisiche, un dato rilevante per gli utenti che privilegiano la prossimità ai server.
Le prestazioni di velocità sono solide su WireGuard, con TechRadar che ha registrato picchi superiori a 950 Mbps e Engadget che ha misurato una ritenzione della velocità di download dell'88%. La tecnologia proprietaria VPN Accelerator offre miglioramenti significativi sulle connessioni a lunga distanza grazie all'instradamento multi-path e all'ottimizzazione BBR. Le velocità su OpenVPN sono notevolmente inferiori. ProPrivacy ha registrato una media complessiva di 53,4 Mbps, con un tempo di stabilimento della connessione di 7,2 secondi — più lento rispetto alla maggior parte dei competitor.
Il piano gratuito è il migliore del settore. Dati illimitati, nessuna limitazione di velocità, nessuna pubblicità, server in 8 paesi. Nessun altro grande fornitore VPN offre un piano gratuito paragonabile. I compromessi: un solo dispositivo, nessuna ottimizzazione per lo streaming, nessun P2P, nessun accesso a Secure Core o NetShield, e nessuna selezione manuale dei server all'interno delle posizioni.
Il supporto delle piattaforme comprende Windows, macOS, Linux (con una nuova CLI rilasciata nell'ottobre 2025), Android, iOS e ChromeOS. La parità di funzionalità tra le piattaforme non è uniforme — lo split tunneling è disponibile solo su Windows e Android, una lacuna significativa per gli utenti macOS e iOS. Il kill switch funziona su tutte le piattaforme desktop, ma iOS si affida a una soluzione alternativa Always-on VPN anziché a un vero kill switch. Il blocco degli annunci basato su DNS di NetShield funziona bene nei test, ma può interferire con alcuni servizi di streaming.
Lo sblocco dei contenuti in streaming funziona in modo affidabile sui piani a pagamento per Netflix (diverse regioni), Prime Video, Disney+, BBC iPlayer, Hulu e HBO Max. Il piano gratuito limita lo streaming a Netflix e HBO Max su server selezionati. I server dedicati ottimizzati per lo streaming e i server compatibili con il P2P coprono oltre 90 paesi.
Una lacuna degna di nota: ProtonVPN non ha ancora implementato la crittografia post-quantistica, che NordVPN ed ExpressVPN offrono già. Questo è confermato nella roadmap del 2026 come obiettivo di sviluppo primario, inclusa una nuova architettura VPN in fase di costruzione per supportarla.
I prezzi sono nella fascia media: 9,99$ al mese, 4,99$ con piani annuali, 2,99$ con impegni biennali. La proposta di valore più vantaggiosa è Proton Unlimited a 7,99$/mese con fatturazione annuale, che include VPN insieme a ProtonMail, Proton Drive, Calendar e Pass — una profondità di ecosistema che nessun altro fornitore VPN può eguagliare.
Trustpilot mostra un polarizzato 2,1/5 su 845 recensioni, con il 58% di valutazioni a una stella — significativamente al di sotto dei punteggi tra 4,2 e 5,0 assegnati dai recensori esperti. I reclami più comuni riguardano l'affidabilità della connessione, le controversie sui rimborsi e i tempi di risposta dell'assistenza. Le valutazioni sugli app store sono molto più favorevoli: 4,6/5 sia su Google Play che sull'Apple App Store.