AirVPN ก่อตั้งขึ้นในปี 2010 ที่เมืองเปรูจา ประเทศอิตาลี โดยกลุ่มเล็กๆ ของแฮกทิวิสต์ นักกิจกรรม และแฮกเกอร์ โดยได้รับความช่วยเหลือจากทนายความสองคน บริการนี้เริ่มต้นในฐานะโปรเจกต์ฟรีและเปลี่ยนผ่านมาเป็นองค์กรเชิงพาณิชย์ประมาณปี 2012 โดยมี Paolo Brini เป็นเจ้าของ ไม่เหมือนกับบริษัท VPN ส่วนใหญ่ AirVPN ดำเนินงานโดยไม่มีงบประมาณด้านการตลาดและไม่มีบริษัทแม่ องค์กรนี้ให้บริการเฉพาะ VPN และโปรเจกต์ที่เกี่ยวข้องกับความเป็นกลางทางเน็ตและการหลบเลี่ยงการเซ็นเซอร์ และได้ให้การสนับสนุนทางการเงินอย่างต่อเนื่องแก่ Electronic Frontier Foundation, European Digital Rights, Tor Project และ Wikimedia

AirVPN ตั้งอยู่ในอิตาลี จึงอยู่ภายใต้เขตอำนาจศาลของประเทศสมาชิกพันธมิตรแบ่งปันข่าวกรอง Fourteen Eyes อย่างไรก็ตาม ปัจจุบันอิตาลีไม่มีข้อกำหนดบังคับให้ผู้ให้บริการ VPN เก็บข้อมูล และ AirVPN ได้ประกาศต่อสาธารณะว่าจะโต้แย้งคำสั่งเก็บข้อมูลใดๆ ผ่านศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรป บริษัทยึดมั่นในนโยบายไม่เก็บบันทึกข้อมูลอย่างเคร่งครัด โดยระบุว่าไม่ตรวจสอบ บันทึก หรือจัดเก็บข้อมูลการใช้งาน เนื้อหาการรับส่งข้อมูล หรือที่อยู่ IP โครงสร้างพื้นฐานของเซิร์ฟเวอร์ทำงานบน RAM ซึ่งหมายความว่าข้อมูลเซสชันไม่สามารถคงอยู่หลังจากการรีบูต อย่างไรก็ตาม ข้อกล่าวอ้างเหล่านี้ยังไม่เคยได้รับการยืนยันจากการตรวจสอบโดยบุคคลที่สามที่เป็นอิสระ ซึ่งถือเป็นช่องว่างสำคัญ เนื่องจากการตรวจสอบอย่างเป็นทางการได้กลายเป็นมาตรฐานในหมู่ผู้ให้บริการ VPN ชั้นนำ

ในด้านโปรโตคอล AirVPN เป็นที่รู้จักในฐานะผู้นำด้าน OpenVPN มาอย่างยาวนาน โดยนำเสนอระดับความสามารถในการปรับแต่งที่ไม่มีใครเทียบได้ในอุตสาหกรรม รวมถึงการแลกเปลี่ยนคีย์ Diffie-Hellman ขนาด 4096 บิต การเข้ารหัส AES-256-GCM และ Perfect Forward Secrecy ที่มีการหมุนเวียนคีย์ทุก 60 นาที ผู้ให้บริการรายนี้ค่อนข้างล่าช้าในการนำ WireGuard มาใช้ โดยเริ่มรองรับในรูปแบบเบต้าประมาณปลายปี 2021 และค่อยๆ ขยายการรองรับออกไป ปัจจุบันไคลเอนต์ Eddie รองรับทั้ง OpenVPN และ WireGuard โดย WireGuard ใช้การเข้ารหัส ChaCha20-Poly1305 Eddie เป็นโอเพนซอร์สเต็มรูปแบบและพร้อมใช้งานบน Windows, macOS, Linux, Android, iOS และ ChromeOS ผู้ใช้ Linux ได้รับประโยชน์จากอินเทอร์เฟซแบบกราฟิกครบถ้วน ซึ่งเป็นสิ่งที่หาได้ยาก ฟีเจอร์ขั้นสูงรวมถึง OpenVPN over SSH และ SSL tunneling, การเชื่อมต่อ VPN ผ่าน Tor, รายการบล็อก DNS และการยกเว้นการรับส่งข้อมูลในระดับโดเมน

เครือข่ายเซิร์ฟเวอร์คือจุดอ่อนที่เด่นชัดที่สุดของ AirVPN ด้วยเซิร์ฟเวอร์ประมาณ 250 ถึง 264 เครื่องใน 23 ประเทศ ทำให้เล็กกว่าคู่แข่งรายใหญ่อย่างมาก การครอบคลุมพื้นที่กระจุกตัวอยู่ในยุโรปเป็นหลัก โดยมีการปรากฏตัวจำกัดในทวีปอเมริกาและเอเชีย และแทบไม่มีในตะวันออกกลางหรือแอฟริกา ไม่มีตัวเลือก IP แบบ Dedicated ประสิทธิภาพความเร็วมีความผันผวน BleepingComputer วัดได้ประมาณ 176 Mbps บนสายเช่าความเร็วสูง ขณะที่การทดสอบบรอดแบนด์ตามบ้านแสดงให้เห็นการลดลง 20-25 เปอร์เซ็นต์บนเซิร์ฟเวอร์ใกล้เคียง และสูงถึง 50 เปอร์เซ็นต์บนเซิร์ฟเวอร์ที่ห่างไกล ProPrivacy รายงานค่าเฉลี่ยประมาณ 44 Mbps WireGuard ช่วยเพิ่มปริมาณงานเมื่อเทียบกับยุคที่รองรับเฉพาะ OpenVPN แต่ AirVPN ยังคงล้าหลังผู้ให้บริการที่เร็วที่สุดในตลาด

สตรีมมิงเป็นจุดอ่อน นักวิจารณ์ส่วนใหญ่พบว่า AirVPN ไม่สามารถปลดบล็อก Disney+, Amazon Prime Video, Hulu หรือ BBC iPlayer ได้ ผลลัพธ์กับ Netflix ไม่สม่ำเสมอ — vpnMentor รายงานความสำเร็จบางส่วนในขณะที่ BleepingComputer พบว่าถูกบล็อก สิ่งนี้ไม่น่าแปลกใจสำหรับผู้ให้บริการที่ไม่ลงทุนในการแข่งขันแบบจับแล้วหนีของการปลดบล็อกเนื้อหาทางภูมิศาสตร์ ในทางตรงกันข้าม การทอร์เรนต์คือจุดที่ AirVPN โดดเด่น ทุกเซิร์ฟเวอร์อนุญาตให้รับส่งข้อมูล P2P และบริการรองรับ Port Forwarding สูงสุด 20 พอร์ตต่อเซิร์ฟเวอร์ ซึ่งเป็นฟีเจอร์ที่หายากมากขึ้นเรื่อยๆ ในหมู่ผู้ให้บริการ VPN vpnMentor จับเวลาการดาวน์โหลดไฟล์ขนาด 709 MB ได้ 37 นาที และลดลงเหลือต่ำกว่า 29 นาทีเมื่อเปิดใช้งาน Port Forwarding

ราคาตรงไปตรงมาและซื่อสัตย์ แผนบริการมีตั้งแต่ประมาณ 7 ยูโรต่อเดือน ลดลงไปถึงประมาณ 2.75 ยูโรต่อเดือนสำหรับการชำระล่วงหน้า 3 ปี พร้อมทดลองใช้งาน 3 วันในราคา 2 ยูโร และรับประกันคืนเงินภายใน 30 วัน ที่น่าสังเกตคือ AirVPN ไม่มีการขึ้นราคาเมื่อต่ออายุ ซึ่งเป็นแนวปฏิบัติที่พบได้ทั่วไปในอุตสาหกรรมนี้ วิธีการชำระเงินรวมถึงบัตรเครดิต PayPal และสกุลเงินดิจิทัลหลายประเภท ได้แก่ Bitcoin, Ethereum และ Monero สำหรับการซื้อแบบไม่ระบุตัวตน

คำวิจารณ์หลักที่พบในทุกบทวิจารณ์คือความสามารถในการใช้งาน ไคลเอนต์ Eddie แม้จะมีประสิทธิภาพสูง แต่มีอินเทอร์เฟซที่ซับซ้อนและเต็มไปด้วยศัพท์เทคนิค การเลือกเซิร์ฟเวอร์ไม่ได้ใช้งานง่ายเหมือนคู่แข่ง และเอกสารประกอบการใช้งานต้องการความรู้ด้านเครือข่ายในระดับสูง การสนับสนุนลูกค้าจำกัดเฉพาะฟอรัมและระบบตั๋วที่มีเวลาตอบกลับสูงสุด 24 ชั่วโมง โดยไม่มี Live Chat AirVPN รองรับการเชื่อมต่อพร้อมกันเพียง 5 อุปกรณ์ ซึ่งต่ำกว่าแนวโน้มปัจจุบันของอุตสาหกรรมที่มุ่งสู่อุปกรณ์ไม่จำกัด ฟอรัมชุมชนมีความคึกคัก แต่บางครั้งถูกวิจารณ์เรื่องการบริหารจัดการที่เข้มงวดเกินไป

AirVPN ครองพื้นที่เฉพาะที่ไม่เหมือนใคร ไม่ใช่ VPN สำหรับผู้ใช้ทั่วไปที่ต้องการเข้าถึงสตรีมมิงด้วยการคลิกเพียงครั้งเดียวหรือประสบการณ์ใช้งานบนมือถือที่สวยงาม แต่เป็นบริการที่สร้างขึ้นโดยนักอุดมการณ์ด้านความเป็นส่วนตัว สำหรับผู้ที่เข้าใจและให้คุณค่ากับสิ่งที่มันนำเสนอ ได้แก่ ความโปร่งใสของโอเพนซอร์ส การควบคุมทางเทคนิคอย่างละเอียด ราคาที่ซื่อสัตย์ และความมุ่งมั่นอย่างแท้จริงต่อการเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิดิจิทัล