VPN з відкритим вихідним кодом є золотим стандартом перевірки конфіденційності. Коли VPN публікує свій вихідний код у відкритому доступі, незалежні дослідники можуть перевірити кожен рядок на наявність бекдорів, витоків даних або прихованих практик журналювання — без необхідності сліпо довіряти провайдеру. Для категорії, що повністю побудована на довірі, така прозорість — не додаткова перевага, а основа.

При оцінці найкращих VPN з відкритим вихідним кодом найбільше значення мають такі критерії: чи є всі клієнтські застосунки повністю відкритими (а не лише на окремих платформах), частота та авторитетність незалежних перевірок безпеки, юрисдикція та правова вразливість щодо альянсів стеження, можливість анонімної реєстрації та оплати, а також підтримка протоколів, зокрема сучасних стандартів на кшталт WireGuard.

П'ять провайдерів у цьому списку відповідають суттєвому порогу відкритості вихідного коду, проте суттєво різняться за обсягом і філософією. hide.me вирізняється аудитом практик відсутності журналів від DefenseCode і Securitum, щедрим безкоштовним планом і високою продуктивністю WireGuard з малайзійської юрисдикції, що перебуває поза альянсами розвідки. ProtonVPN виділяється тим, що всі його застосунки є повністю відкритими з 2020 року, має чотири послідовні річні аудити та некомерційну форму власності, яка структурно унеможливлює поглинання. Mullvad — найбільш бескомпромісний вибір: без електронної пошти, анонімні номери облікових записів, оплата готівкою поштою, а рейд поліції 2023 року підтвердив реальне дотримання політики відсутності журналів. IVPN поділяє схожу філософію — без маркетингу, з пріоритетом конфіденційності — і має кілька опублікованих аудитів від Cure53 та рекомендацію від privacyguides.org. AzireVPN завершує список як провайдер, орієнтований на прозорість, із серверами лише на оперативній пам'яті та клієнтами з відкритим кодом, хоча опублікованого стороннього аудиту у нього немає.

Жоден із цих провайдерів не був обраний за розміром партнерської винагороди. Рейтинги відображають перевірювані, загальнодоступні дані щодо прозорості коду, історії аудитів та інфраструктури конфіденційності. Якщо ви обираєте VPN саме тому, що хочете перевірити, що він насправді робить з вашим трафіком, кожен варіант у цьому списку надає вам реальну можливість зробити це.