Використання VPN зі Steam зводиться до кількох практичних пріоритетів: швидкість з'єднання, охоплення серверів, якість протоколу та надійна політика конфіденційності. Незалежно від того, чи ви намагаєтесь знизити пінг у змагальному мультиплеєрі, отримати ранній доступ до виходу ігор у певних регіонах, обійти геообмеження на ціни DLC або просто зберегти свій трафік зашифрованим у публічній мережі Wi-Fi — обраний вами VPN має демонструвати реальну продуктивність в ігрових умовах, не допускаючи витоків даних і не обмежуючи пропускну здатність під час сесії.
Найочевидніша вимога — швидкість. VPN, який не може підтримувати низьку затримку та високу пропускну здатність, зробить онлайн-ігри нестерпними, тому підтримка WireGuard або аналогічного протоколу є обов'язковою. Охоплення серверів також важливе — чим більше доступних локацій, тим більша ймовірність знайти сервер із низьким пінгом поблизу потрібного вам регіону Steam. Розділене тунелювання — корисна додаткова функція, яка дозволяє направляти через VPN лише трафік Steam, не зачіпаючи інші застосунки.
Репутація в сфері конфіденційності важлива поза маркетинговими заявами. Стосовно Steam зокрема, вам потрібен провайдер, який реально довів свою політику нульового зберігання журналів — через незалежні аудити, судові справи або і те, і інше — а не той, хто просто обіцяє це. Юрисдикція також відіграє роль, оскільки провайдери, що базуються за межами альянсів із обміну розвідданими, зазнають меншого тиску щодо збереження або передачі даних користувачів.
Після оцінки цих факторів виділяються п'ять провайдерів. hide.me очолює список завдяки перевіреній аудитом політиці нульового зберігання журналів, високій швидкості WireGuard та юрисдикції з пріоритетом конфіденційності в Малайзії. NordVPN забезпечує найвищу сиру швидкість і найбільш глибоку історію аудитів, незважаючи на певні занепокоєння щодо корпоративної прозорості. ExpressVPN пропонує технічно вражаючу інфраструктуру та підтверджені судом відсутність журналів, хоча варто знати про його приналежність до Kape Technologies. Surfshark забезпечує необмежену кількість підключень за низькою ціною з надійним підтвердженням аудитів. Private Internet Access замикає список із підтвердженою судом відсутністю журналів і повністю відкритим вихідним кодом застосунків — з таким самим застереженням щодо приналежності до Kape, як і у ExpressVPN.