Private Internet Access було засновано у 2010 році Ендрю Лі під брендом London Trust Media, що робить його одним із найстаріших комерційних VPN-сервісів. У листопаді 2019 року компанію придбала Kape Technologies за 127 мільйонів доларів. Історія Kape — це слон у кімнаті: компанія діяла під назвою Crossrider з 2011 по 2018 рік, керуючи платформою розширень для браузерів, що монетизувалася через ін'єкцію реклами. Дослідження Google та UC Berkeley 2015 року визначило Crossrider як одного з головних партнерів рекламних інжекторів, зокрема SuperFish. MalwareBytes класифікував програмне забезпечення на основі Crossrider як потенційно шкідливе. Ребрендинг у Kape Technologies у 2018 році був здійснений саме для того, щоб позбутися асоціацій із минулою діяльністю. Згодом Kape придбала CyberGhost, PIA та ExpressVPN, а також оглядові сайти vpnMentor і WizCase, які тепер розміщують усі три VPN-сервіси Kape на топових позиціях.
Незважаючи на занепокоєння щодо власника, технічний досвід PIA у сфері конфіденційності є найсильнішим підтвердженням у судовій практиці серед усіх VPN-провайдерів галузі. У 2016 році ФБР надіслало PIA субпоену в рамках розслідування погроз підривом. PIA змогла надати лише інформацію про те, що IP-адреси походили зі східного узбережжя Сполучених Штатів — жодних даних, що ідентифікують користувача, не існувало. У 2018 році головний юрисконсульт PIA свідчив у федеральному суді під час справи про хакерство, що компанія не веде жодних журналів інтернет-активності клієнтів і не може ідентифікувати користувачів за IP-адресою. Жоден інший VPN-провайдер не має такого рівня правової валідації.
Deloitte провела три аудити за стандартом ISAE 3000 (2022, 2024, 2025), кожен з яких підтвердив використання серверів лише з оперативною пам'яттю та відсутність інфраструктури для ведення журналів. Конфігурації серверів завантажуються з образів, доступних лише для читання, із використанням модулів оперативної пам'яті без жорстких дисків, а журнали помилок і налагодження відключені. Щоквартальні звіти про прозорість показують понад 30 отриманих юридичних запитів на квартал, жоден з яких не призвів до розкриття даних користувача. Усі клієнтські додатки мають відкритий вихідний код на GitHub, що робить незалежну перевірку коду практично здійсненною.
Мережа серверів є найбільшою в галузі — понад 35 000 серверів у 91 країні з покриттям у всіх 50 штатах США. Однак більше половини з них є віртуальними серверами — фізично вони не розташовані в заявлених країнах. Інфраструктура NextGen використовує власне колоковане обладнання, а не орендовані сторонні сервери.
Показники швидкості є неоднозначними. WireGuard забезпечує прийнятну швидкість завантаження на найближчих серверах (140–220 Мбіт/с за даними тестування vpnMentor), однак швидкість вивантаження помітно страждає — Gizmodo зафіксував втрату 82–85% швидкості вивантаження на тестових локаціях. Продуктивність на далеких відстанях суттєво знижується: з'єднання з Японією та Сінгапуром падають до 6–70 Мбіт/с. Це ставить PIA позаду NordVPN, ExpressVPN та Surfshark за чистою швидкістю.
PIA пропонує незвично широкий набір функцій за своєю ціновою категорією. MACE забезпечує блокування реклами, шкідливого програмного забезпечення та трекерів на основі DNS. Підтримується маршрутизація через кілька вузлів за допомогою проксі SOCKS5 або Shadowsocks. Вибіркове тунелювання доступне на Windows, macOS та Android (але не на iOS). Переадресація портів працює на всіх серверах, крім американських (відключена з юридичних міркувань), що робить PIA одним із найкращих варіантів для торентингу. Шифрування налаштовується користувачем між AES-128 та AES-256 — рідкісна можливість, що дозволяє жертвувати запасом безпеки заради швидкості. Обфускація Shadowsocks доступна, але ненадійна проти просунутих систем цензури, таких як «Великий китайський файрвол».
Розблокування стрімінгу працює для Netflix у кількох регіонах, BBC iPlayer, Hulu та Amazon Prime Video. Результати для Disney+ та DAZN є непослідовними. Багато IP-адрес серверів PIA занесено до чорних списків банків, PayPal та стрімінгових сервісів, що вимагає перемикання між серверами.
Ціни є найконкурентнішими в галузі: дворічні плани коштують приблизно $2/місяць. Принципово важливо, що PIA не підвищує ціни при поновленні — на відміну від NordVPN, ExpressVPN та Surfshark, які приблизно подвоюють тарифи після вступного періоду. Всі функції включені до кожного тарифного рівня, передбачено 30-денну гарантію повернення коштів. Приймається оплата криптовалютою.
Юрисдикція США є законним приводом для занепокоєння. Хоча у Сполучених Штатах немає обов'язкового закону про зберігання даних для VPN, країна є членом альянсу «П'ять очей» із широкими повноваженнями у сфері спостереження. Листи про національну безпеку можуть зобов'язати до збору даних із забороною розголошення, і жоден аудит не може виявити таємне дотримання вимог. Контраргумент PIA — що журналів буквально не існує, щоб їх можна було передати — є технічно обґрунтованим, але передбачає постійну довіру до інфраструктурних рішень компанії під управлінням Kape.
Виключення Kape з Лондонської фондової біржі у 2023 році та перехід компанії у повністю приватну власність знижує рівень публічної підзвітності. Служба підтримки клієнтів отримує неоднозначні відгуки: цілодобовий живий чат існує, однак користувачі Trustpilot повідомляють про суперечки щодо виставлення рахунків, проблеми з автоматичним поновленням та повільний час відповіді. TechRadar зазначив, що інновації PIA відстають від конкурентів, які впроваджують постквантове шифрування та вдосконалені протоколи захисту від цензури.