إيران تُظلم بينما تتجادل واشنطن
بينما يواجه المواطنون الإيرانيون عمليات قطع شاملة للإنترنت ومراقبة حكومية متصاعدة، يترك جمود بيروقراطي في واشنطن شرياناً حيوياً في حالة من الغموض. تشير التقارير إلى أن الوكالات الحكومية الأمريكية وصلت إلى طريق مسدود بشأن تخصيص تمويل بقيمة 10 ملايين دولار لصندوق التكنولوجيا المفتوحة (OTF)، وهو منظمة تدعم خدمات الشبكات الافتراضية الخاصة (VPN) وغيرها من أدوات تجاوز الرقابة للأشخاص الذين يعيشون في ظل أنظمة قمعية.
يأتي هذا النزاع في لحظة لا يُعدّ فيها الوصول إلى شبكة VPN موثوقة رفاهيةً للإيرانيين، بل هو مسألة سلامة شخصية. لجأت السلطات الإيرانية مراراً إلى قطع الإنترنت لقمع المعلومات خلال فترات الاضطرابات الداخلية، وعزل المواطنين عن بعضهم وعن العالم الخارجي. تتيح شبكات VPN للمستخدمين إخفاء عناوين IP الخاصة بهم وتوجيه حركة مرور بياناتهم عبر خوادم في دول أخرى، مما يجعل من الصعب على الحكومات بشكل ملحوظ مراقبة الأفراد وتحديد هوياتهم وملاحقتهم بسبب نشاطهم على الإنترنت.
ما الذي يفعله صندوق التكنولوجيا المفتوحة؟
صندوق التكنولوجيا المفتوحة هو منظمة غير ربحية تموّلها الحكومة الأمريكية، وقد اضطلع منذ أمد بعيد بدور خفي في دعم أدوات حرية الإنترنت حول العالم. يشمل عمله تمويل تطوير وتوزيع شبكات VPN وتطبيقات المراسلة الآمنة وغيرها من التقنيات التي تساعد الأشخاص في البيئات الخاضعة للرقابة على الوصول إلى الإنترنت المفتوح.
خُصّصت الـ 10 ملايين دولار محلّ النزاع تحديداً لدعم هذه الأدوات في إيران، حيث تُعدّ الرقابة الحكومية من الأشد شراسةً في العالم. تُحجب منصات التواصل الاجتماعي ووسائل الإعلام وخدمات الاتصالات بصورة اعتيادية. وخلال الاحتجاجات الكبرى، ذهبت الحكومة أبعد من ذلك، إذ عمدت إلى تقليص سرعة الإنترنت أو قطعه كلياً على المستوى الوطني، لمنع الناشطين من التنسيق فيما بينهم وحجب مقاطع مواجهة القمع عن الجماهير الدولية.
حين يتأخر تمويل صندوق OTF أو يُحجب، تفقد المنظمات والمشاريع التي يدعمها الموارد اللازمة للحفاظ على الخوادم وتوسيع طاقتها الاستيعابية وإبقاء الخدمات تعمل تحت الضغط. وبالنسبة للمستخدمين الإيرانيين، قد يعني ذلك فقدان الوصول كلياً في اللحظات التي يحتاجون فيها إليه أكثر من أي وقت مضى.
جمود له عواقب حقيقية
الجمود المُبلَّغ عنه بين الوكالات الأمريكية بشأن هذا التخصيص ليس مجرد خلاف ميزانية. إذ تقع العواقب العملية مباشرةً على عاتق الأشخاص العاديين الذين يستخدمون هذه الأدوات لحماية أنفسهم. حين تتزامن عمليات قطع الإنترنت مع الاضطرابات السياسية، يرتفع الطلب على خدمات VPN بحدة مع تسابق المواطنين للبقاء على تواصل وفي مأمن. وهذا الارتفاع المفاجئ في الطلب يستلزم بنية تحتية وتمويلاً لاستيعابه.
دون أن تصل الـ 10 ملايين دولار إلى صندوق OTF، تواجه المنظمات المعتمدة على هذا الدعم خيارات صعبة: تقليص طاقة الخوادم، أو تحديد عدد المستخدمين الذين يمكن خدمتهم، أو تعليق الخدمات كلياً. في هذا الواقع، يدفع الثمن أكثر الناس عرضةً للخطر: الناشطون والصحفيون والمواطنون العاديون الساعون إلى الوصول إلى المعلومات غير الخاضعة للرقابة.
يكشف هذا الوضع أيضاً عن توتر أعمق في كيفية تعامل الحكومات الديمقراطية مع حرية الإنترنت. إن تمويل الأدوات التي تساعد المواطنين على تجاوز الرقابة الاستبدادية هو هدف سياسي معلن للولايات المتحدة. غير أنه حين تُعرقل النزاعات بين الوكالات هذا التمويل، يتسع الفارق بين الالتزام المُعلن والواقع العملي.
ما الذي يعنيه هذا بالنسبة لك؟
إن كنت تعيش في بلد يتمتع بإنترنت حر ومفتوح، فقد يكون من السهل أن تأخذ هذا الوصول كأمر مسلّم به. إن الوضع في إيران يُذكّر بمدى السرعة التي يمكن بها انتزاع الحقوق الرقمية، ومدى اعتماد الناس العاديين على أدوات الخصوصية حين يحدث ذلك.
بالنسبة لمن يتابعون قضايا حرية الإنترنت، يسلّط نزاع تمويل صندوق OTF الضوء على أمر بالغ الأهمية: البنية التحتية الداعمة لأدوات تجاوز الرقابة هشّة وعرضة للتأثيرات السياسية. فهي لا تعتمد على التكنولوجيا وحدها، بل على تمويل مستدام، وإرادة سياسية، وتعاون دولي.
أصبح فهم كيفية عمل شبكات VPN وأهميتها أمراً ذا صلة متزايدة بكل من يهتم بالخصوصية وحرية التعبير، بصرف النظر عن مكان إقامته. وتعمل حكومات حول العالم على توسيع قدراتها في المراقبة وقدرتها على رصد النشاط الإلكتروني أو تقييده.
إليك بعض الخطوات العملية التي يمكنك اتخاذها:
- تابع التقارير المتعلقة بمنظمات حرية الإنترنت كصندوق OTF لفهم كيفية تمويل أدوات تجاوز الرقابة والحفاظ عليها
- تعلّم كيف تعمل شبكات VPN على مستوى أساسي، بما في ذلك كيفية إخفاء عناوين IP وتشفير حركة البيانات، لكي تتمكن من تقييم أدوات الخصوصية بصورة نقدية
- ادعم المنظمات التي تناضل من أجل حرية الإنترنت والحقوق الرقمية، بما فيها تلك التي توثّق عمليات قطع الإنترنت على مستوى العالم
- انتبه إلى حرية الإنترنت باعتبارها قضية سياسية، لأن قرارات التمويل المتخذة في واشنطن تترتب عليها عواقب مباشرة على الأشخاص الذين يعيشون في ظل حكومات استبدادية
إن الجمود حول تمويل شبكات VPN في إيران هو قصة سياسية، لكن ما يُراهن عليه عميق الإنسانية. فحين تتعطل الإجراءات البيروقراطية، يفقد أناس حقيقيون الوصول إلى أدوات تحميهم من أضرار حقيقية. وتلك عاقبة تستحق أن تبقى دائماً في دائرة الاهتمام.
