A nyílt forráskódú VPN-ek az adatvédelmi ellenőrzés arany standardját képviselik. Amikor egy VPN-szolgáltató nyilvánosan közzéteszi a forráskódját, független kutatók megvizsgálhatják minden sorát hátsó ajtók, adatszivárgások vagy megtévesztő naplózási gyakorlatok szempontjából – bizalom nem szükséges. Egy olyan kategóriában, amely teljes egészében a bizalomra épül, ez az átláthatóság nem bónuszfunkció, hanem az alapja mindennek.
A legjobb nyílt forráskódú VPN-ek értékelésekor több szempont is kiemelten fontos: hogy az összes kliensalkalmazás teljesen nyílt forráskódú-e (nem csupán egyes platformokon), a független biztonsági auditok gyakorisága és hitelessége, a joghatóság és a megfigyelési szövetségeknek való jogi kitettség, az anonim fiókregisztráció és fizetési lehetőségek, valamint a protokolltámogatás, beleértve a modern szabványokat, mint a WireGuard.
Az e listán szereplő öt szolgáltató mindegyike teljesít egy érdemleges nyílt forráskódú küszöbértéket, azonban hatókörükben és szemléletükben jelentősen eltérnek egymástól. A hide.me élen jár a DefenseCode és a Securitum által auditált naplózásmentes gyakorlatával, egy nagylelkű ingyenes csomaggal és erős WireGuard teljesítménnyel, egy olyan malajziai joghatóságból működve, amely kívül esik a hírszerzési információmegosztási szövetségeken. A ProtonVPN azzal tűnik ki, hogy 2020 óta minden alkalmazása teljesen nyílt forráskódú, négy egymást követő éves auditot tudhat maga mögött, és nonprofit tulajdonosi struktúrája strukturálisan ellenáll a felvásárlásnak. A Mullvad a legkompromisszummentes választás: nincs e-mail-cím, anonim számlaszámok, postán küldhető készpénzes fizetés, és egy 2023-as rendőrségi razzia, amely valós körülmények között igazolta a naplózásmentes politikáját. Az IVPN hasonló, marketingellenes, adatvédelmet előtérbe helyező szemléletet képvisel, több közzétett Cure53-audittal és a privacyguides.org ajánlásával. Az AzireVPN az átláthatóságra összpontosító szolgáltatóként zárja a listát, csak RAM-alapú szerverekkel és nyílt forráskódú kliensekkel, bár nem rendelkezik közzétett harmadik feles audittal.
Egyik szolgáltatót sem az affiliate jutalék nagysága alapján választottuk ki. A rangsor ellenőrizhető, nyilvánosan elérhető adatokon alapul: kódátláthatóság, auditok előzményei és adatvédelmi infrastruktúra. Ha azért választ VPN-t, mert szeretné ellenőrizni, hogy a szolgáltató valójában mit tesz a forgalmával, az e listán szereplő minden lehetőség valódi eszközt ad a kezébe pontosan ehhez.