AirVPN is een in Italië gevestigde VPN-aanbieder die een opvallend technische benadering hanteert voor zijn dienst. Anders dan veel op consumenten gerichte VPN's is AirVPN gebouwd met ervaren gebruikers in gedachten, en dit is merkbaar gedurende het gehele installatie- en configuratieproces op alle platforms. Hieronder volgt een platform-per-platform overzicht van hoe je AirVPN op je apparaten aan de praat krijgt.
Windows
De primaire client van AirVPN voor Windows heet Eddie, een open-source desktopapplicatie die rechtstreeks via de AirVPN-website te downloaden is. Na het aanmaken van een account en het downloaden van het installatieprogramma voeren gebruikers de installatiewizard uit en loggen ze in met hun AirVPN-inloggegevens. Eddie biedt een gedetailleerde interface met serverfiltering, netwerkvergrendeling (kill switch) en protocoolopties waaronder OpenVPN en WireGuard. Het beschikbare configuratieniveau ligt ruim boven het gemiddelde, al kan het voor minder ervaren gebruikers overweldigend aanvoelen.
Mac
De Eddie-client is ook beschikbaar voor macOS. Het installatieproces is vergelijkbaar met dat op Windows — download het .dmg-bestand van airvpn.org, installeer het en log in. macOS-gebruikers kunnen te maken krijgen met Gatekeeper-meldingen vanwege het open-source karakter van de app, waarvoor handmatige goedkeuring vereist kan zijn in Systeemvoorkeuren onder Beveiliging en privacy. Eddie op Mac ondersteunt dezelfde kernfuncties als de Windows-versie, inclusief protocoolselectie en opties voor verbindingsroutering.
iOS
AirVPN biedt geen eigen branded app aan in de Apple App Store. iOS-gebruikers worden doorverwezen naar externe clients zoals OpenVPN Connect of WireGuard, geconfigureerd met profielen die via de AirVPN-configuratiegenerator op hun website worden aangemaakt. Dit proces omvat het inloggen op je account, het genereren van een configuratiebestand voor de gewenste server en het gekozen protocol, en het importeren daarvan in de betreffende app. Het werkt, maar vereist meer stappen dan de meeste concurrerende VPN-diensten.
Android
De Android-installatie lijkt op die van iOS, doordat AirVPN geen zelfstandige app onderhoudt in de Google Play Store. Gebruikers kunnen OpenVPN for Android of de WireGuard-app installeren en vervolgens configuratiebestanden importeren die van de AirVPN-website zijn gedownload. Als alternatief is de Eddie Android-client beschikbaar als directe APK-download van de AirVPN-site, waarmee de Play Store volledig wordt omzeild. De APK-route biedt toegang tot meer functies, maar vereist dat installatie vanuit onbekende bronnen wordt ingeschakeld in de Android-instellingen.
Linux
Linux is het platform waarop AirVPN aantoonbaar het best presteert binnen zijn platformaanbod. De Eddie-client beschikt over een speciale Linux-versie die compatibel is met meerdere distributies, waaronder Debian, Ubuntu, Fedora en anderen. De client kan worden geïnstalleerd via pakketbeheerders of handmatige download. Een opdrachtregelversie is ook beschikbaar voor omgevingen zonder grafische interface of voor serveromgevingen. Linux-gebruikers die de voorkeur geven aan handmatige configuratie kunnen native OpenVPN- of WireGuard-pakketten gebruiken met door AirVPN gegenereerde configuratiebestanden.
Amazon Fire Stick
AirVPN heeft geen native Fire TV-app. Fire Stick-gebruikers hebben een aantal opties: de Android-APK van de Eddie-client sideloaden via een bestandsbeheer-app, of de VPN instellen op routerniveau zodat de Fire Stick er automatisch via verbinding maakt. Sideloaden vereist dat apps van onbekende bronnen worden ingeschakeld in de Fire Stick-instellingen, en het gebruik van een browser of overdrachtsmethode om de APK te laden. Dit is een omslichtiger proces vergeleken met VPN's die over officiële Fire TV-apps beschikken.
Router
AirVPN ondersteunt installatie op routerniveau, waarmee alle apparaten op een netwerk worden gedekt zonder afzonderlijke installatie per apparaat. Dit gebeurt via OpenVPN- of WireGuard-configuratie op compatibele routers, zoals routers met DD-WRT-, Tomato- of pfSense-firmware. De configuratiegenerator van AirVPN levert de benodigde bestanden aan. Het proces vereist vertrouwdheid met de beheerinterfaces van routers en wordt niet aanbevolen voor gebruikers die niet bekend zijn met netwerkconfiguratie. Zodra de instelling is voltooid, profiteert elk apparaat dat verbinding maakt met die router automatisch van de VPN-verbinding.
Algemene opmerkingen
De installatie-ervaring van AirVPN is consequent complexer dan die van veel concurrenten. De Eddie-client is functioneel en rijk aan functies, maar het ontbreken van verzorgde mobiele apps creëert een merkbare leemte voor smartphonegebruikers. Wie vertrouwd is met handmatige configuratie of open-source software zal de flexibiliteit waardevol vinden. Gewone gebruikers kunnen het proces veeleisender vinden dan verwacht.